Rotavirus e influenza dello stomaco nei neonati e nei bambini

Può essere stressante quando il vostro bambino o bambino viene giù con un virus dello stomaco e può lasciarvi sentire piuttosto impotente.

I virus dello stomaco possono essere causati da una serie di malattie gastrointestinali, e talvolta non sono affatto virus ma intossicazione alimentare da un’infezione batterica. Una delle cause più comuni di un virus intestinale nei bambini e nei ragazzi è la malattia da rotavirus.

Questa guida ai sintomi, alle cause, ai trattamenti e alla prevenzione del rotavirus ha le informazioni di cui hai bisogno per far sì che il tuo piccolo (e il resto della famiglia) lo superi.

Che cos’è il rotavirus?

Il rotavirus è un’infezione virale contagiosa, una delle principali cause dell’influenza intestinale (che in realtà non è collegata all’influenza) nei neonati e nei bambini piccoli, e la causa più comune di diarrea grave nei bambini piccoli.

La malattia da rotavirus – che tende a mostrare la sua testa infettiva durante i mesi invernali e primaverili, anche se si può prendere in qualsiasi momento dell’anno – può infettare gli adulti, ma i suoi sintomi nei neonati e nei bambini tendono ad essere più gravi a causa del loro sistema immunitario in via di sviluppo.

La buona notizia è che il vaccino contro il rotavirus, aggiunto nel 2006 al programma raccomandato di vaccini per i bambini, protegge i bambini contro il virus.

Cosa causa il rotavirus nei bambini?

Il rotavirus si diffonde attraverso le feci delle persone infette, motivo per cui fasciatoi e bagni sono aree principali dove il virus può annidarsi.

Quando le persone non si lavano bene le mani dopo aver cambiato il pannolino di un bambino infetto o i bambini infetti non si lavano bene le mani dopo aver usato il vasino, possono facilmente diffondere il rotavirus ad altri.

Bambini e bambini più spesso vengono giù con il virus, in genere dopo aver toccato qualcosa che è stato contaminato e poi mettere le mani in bocca o mettere in bocca mani non lavate con tracce di feci.

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Ma può anche diffondersi attraverso acqua contaminata, cibo o a volte anche attraverso goccioline nell’aria da tosse e starnuti.

Anche se il primo caso di malattia da rotavirus di un bambino può essere piuttosto grave, se viene infettato di nuovo, i sintomi sono di solito molto più lievi.

Sintomi dell’influenza intestinale e del rotavirus nei neonati e nei bambini

Ecco i sintomi più comuni del rotavirus e dell’influenza intestinale nei più piccoli:

  • Vomito e diarrea acquosa, di solito dura da tre a otto giorni
  • Febbre
  • Dolore addominale
  • Perdita di appetito
  • Disidratazione (i sintomi della disidratazione includono diminuzione della minzione, bocca e gola secche, sensazione di vertigini quando ci si alza in piedi, pianto con poche o nessuna lacrima, un punto molle infossato e insolita sonnolenza o agitazione)

Quali rimedi casalinghi e trattamenti possono aiutare i bambini con rotavirus e influenza intestinale?

Di solito è possibile trattare il rotavirus e altri virus dello stomaco nei bambini e nei ragazzi a casa (gli antibiotici non funzionano per uccidere un virus), e i sintomi di solito svaniscono in pochi giorni.

Il medico probabilmente raccomanderà queste strategie per alleviare i sintomi del tuo piccolo:

  • Offri al tuo bambino molti liquidi per evitare la disidratazione, ma fai attenzione a quanti e quando. Per i bambini che non hanno ancora iniziato i solidi, allattate o date il latte artificiale ma non quando sono ancora in preda al vomito. Attendere almeno un’ora o due dopo l’ultimo attacco di vomito prima di offrire piccoli sorsi di latte materno, formula o liquidi reidratanti come Pedialyte ogni 10 minuti. Se riescono a trattenersi per almeno un’ora di soli piccoli sorsi, allora si può aumentare molto gradualmente la quantità offerta a intervalli di 10 minuti. Per i neonati e i bambini più grandi, offrite acqua e liquidi reidratanti, ma di nuovo non quando il vostro piccolo sta vomitando attivamente o può portare ad altro vomito. I pediatri raccomandano tipicamente di aspettare un’ora o due dopo l’ultimo attacco di vomito e poi di offrire circa un cucchiaino (o meno) di latte materno, formula, acqua o Pedialyte ogni 10 minuti per la prossima ora per vedere se il vostro bambino può tenerlo giù. Se questo funziona, danne gradualmente un po’ di più nel corso delle ore successive. Esagerare può portare ad altro vomito, ecco perché bisogna procedere con cautela. I liquidi di reidratazione sono spesso migliori dell’acqua o del latte, almeno all’inizio.
  • Usare farmaci per ridurre la febbre, se raccomandato. Date acetaminofene (ai bambini dai 2 mesi in su) o ibuprofene (a quelli dai 6 mesi in su) per ridurre la febbre.
  • Servite cibi insipidi (banane, pasta semplice, cracker o toast semplici) che non irriteranno il sistema digestivo del vostro bambino più di quanto non lo sia già – ed evitate di dare succo di mela, prodotti caseari e cibi zuccherati, che possono peggiorare la diarrea del vostro piccolo.
  • Riposo e ancora riposo. Fai del tuo meglio per aiutare il tuo bambino o ragazzo a dormire e riposare molto.

Quando dovrei chiamare il medico per l’influenza intestinale nei bambini?

È una buona idea chiamare il pediatra alla prima comparsa dei sintomi dell’influenza intestinale. È particolarmente importante chiamare subito se il tuo bambino ha diarrea sanguinolenta, vomito eccessivo o febbre (100,4 gradi Fahrenheit o superiore).

Inoltre, contatta subito il tuo pediatra o vai al pronto soccorso se noti uno di questi segni di grave disidratazione – che potrebbe aver bisogno di essere trattato con liquidi per via endovenosa (IV) in ospedale:

  • Il tuo bambino è molto letargico o difficile da svegliare
  • Una insolita agitazione
  • Piangere con poche o nessuna lacrima
  • Urinazione frequente o un pannolino asciutto
  • Capogiri
  • Bocca e gola secche
  • Fontanella affondata

Come posso prevenire l’influenza intestinale e il rotavirus nei bambini?

La malattia del rotavirus e altre malattie dello stomaco sono estremamente contagiose, quindi mentre non c’è nulla di infallibile che tu possa fare per impedire che il tuo piccolo si ammali di un virus generale dello stomaco, puoi aiutare a prevenire il rotavirus in particolare prendendo le seguenti misure per evitare che il tuo bambino si ammali:

  • Chiedi al tuo pediatra il vaccino contro il rotavirus, che è dato in gocce a 2, 4 e 6 mesi o a 2 e 4 mesi, a seconda della marca. Il tuo bambino deve ricevere la prima dose di vaccino contro il rotavirus prima delle 15 settimane di età, e l’ultima entro gli 8 mesi. Anche se il tuo bambino è giovane e sta già ricevendo molti vaccini, non rimandare il vaccino o saltalo del tutto. Il vaccino non garantisce che il tuo bambino non prenda la malattia, ma riduce le possibilità e renderà meno grave qualsiasi rotavirus che prende. La maggior parte dei bambini (circa 9 su 10) che prendono il vaccino saranno protetti dalla malattia grave da rotavirus. Circa 7 bambini su 10 saranno protetti dalla malattia da rotavirus di qualsiasi gravità.
  • Praticate una buona igiene – lavate le mani del vostro bambino e le vostre regolarmente, soprattutto dopo il cambio del pannolino e le visite al bagno e prima di mangiare – e insegnate al vostro bambino le basi del lavaggio delle mani.
  • Sii molto attento a disinfettare l’area del fasciatoio e i giocattoli del tuo bambino, in particolare se sai che c’è stato un focolaio di sintomi di gastroenterite nella tua comunità o nell’asilo nido.

Seguendo questi consigli e assicurandoti di rimanere in stretto contatto con il tuo pediatra, il tuo bambino o bambino si sentirà meglio e tornerà alla normalità prima che te ne accorga.

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