Il processo spettacolo
Spettatori ad un processo spettacolo
Nel settembre 1936 Yezhov sostituì Yagoda come capo del NKVD. Più di ogni altro capo della polizia, Yezhov era pronto ad assecondare le fantasie paranoiche di Stalin, fabbricando prove di “cospirazioni controrivoluzionarie” e di “anelli di spie” ovunque. Egli aveva curato il favore di Stalin scoprendo l’Affare Cremlino nel 1935.
Per diversi anni, Yezhov aveva promosso la teoria che, su ordine di Trotsky dall’estero, Zinoviev e Kamenev stavano complottando per assassinare Stalin e altri membri della leadership del partito, compreso Kirov. Su questa base, Stalin riaprì l’indagine su Kirov. Nell’agosto 1936, Zinoviev, Kamenev e altri quattordici dirigenti del Partito furono processati per tradimento. Tutti loro furono condannati a morte, insieme ad altre 160 persone arrestate in relazione al processo.
Questo fu il primo di diversi “processi spettacolo” durante il 1936-38. Il loro scopo era quello di smascherare un giro coordinato di “spie” e “terroristi” organizzato da ex oppositori. Non bastava condannarli e punirli: l’obiettivo dei processi-spettacolo era quello di provare l’esistenza di queste “cospirazioni” al di là di ogni dubbio, facendo confessare agli accusati la loro colpevolezza davanti al Partito e al mondo (ignari delle torture utilizzate per estorcere la loro confessione). Nei circoli della NKVD la confessione era considerata come la più alta forma di prova. Non c’erano altre prove.
Le foto della prigione di Zinoviev
Un secondo processo-spettacolo, nel gennaio 1937, vide la condanna di Piatakov, Radek e altri quindici ex sostenitori di Trotsky per sabotaggio industriale e spionaggio – come già provato dal processo Kemerovo.
Nell’aprile-maggio 1937, otto alti comandanti militari del paese, tra cui il maresciallo Tukhachevsky (vice commissario della difesa), il generale Uborevich (comandante del distretto militare bielorusso) e il generale Yakir (comandante del distretto militare di Kiev) furono arrestati, torturati brutalmente e processati in segreto per tradimento e spionaggio. Si disse che erano finanziati dai tedeschi e dai giapponesi. Furono tutti fucilati lo stesso giorno.
Nell’ultimo e più grande dei processi-spettacolo, nel marzo 1938, Bukharin, Yagoda e Rykov, insieme ad altri tredici alti funzionari, furono condannati alla fucilazione per aver cospirato con gli zinovievisti e i trotskisti per assassinare i leader sovietici, sabotare l’economia e spiare su ordine delle potenze fasciste. Il coinvolgimento di Yagoda nel complotto avrebbe spiegato perché c’era voluto così tanto tempo per scoprirlo.
In tutti questi processi pubblici gestiti a tavolino – in cui gli accusati dovevano pronunciare le parole scritte per loro dai loro torturatori – Stalin giocava un ruolo di regia dietro le quinte. Le condanne a morte date ai condannati erano state decise in precedenza dal Politburo.