Di Adam St. Pierre
CTS Ultrarunning Coach
Ho avuto il piacere di arrivare a sostenere una dozzina di atleti CTS alla Leadville Trail 100 Run 2019 presentata da La Sportiva. La Leadville 100 è una classica e iconica corsa a piedi di 100 miglia che si svolge nella splendida Leadville, CO ad altitudini tra 9,200 e , piedi sul livello del mare.
Quest’anno 829 corridori hanno iniziato la gara, 374 persone hanno finito sotto il limite di tempo di 30 ore (un tasso di finisher del 45%). Il tempo quest’anno è stato il migliore possibile, con massime diurne negli anni ’60, minime notturne negli anni ’30, e nessuna pioggia, grandine o fulmine a mettere in pericolo i corridori.
Ecco alcune osservazioni dalle mie ore trascorse sul percorso a sostenere gli atleti questo fine settimana:
Le 100 miglia sono difficili
Chiunque vi dica il contrario mente! Non esistono 100 miglia “facili”. Alcune 100 miglia sono più lunghe di altre, alcune hanno più dislivelli, ma tutte le 100 miglia sono difficili.
Non aspettarti la gara perfetta
Essere il più preparato possibile… ma essere comunque pronto alle avversità. Nel sostenere gli atleti dalla testa del gruppo fino agli ultimi arrivati, una cosa è subito evidente: Tutti gli atleti hanno periodi di disagio. Il che mi porta alla mia prossima osservazione…
(quasi) tutti vomitano
Cat Bradley, la seconda classificata, ha vomitato spesso dal 60° miglio al traguardo, ma è riuscita a concludere in 20:45:48. Un altro atleta che alleno ha lottato con problemi di stomaco nelle prime 2 ore, ma è riuscito a superarli per finire in 28:01:22. È raro che un atleta riesca a resistere alla nausea per così tanto tempo e concludere la gara.
La perseveranza paga
C’è un motivo se ci sono dei limiti, anche se a volte sembrano crudeli. Sono stato testimone di un atleta che si è spinto fino al suo limite, solo per raggiungere la stazione di assistenza di Winfield quando è caduto il cut-off delle 18:00. Non gli è stato permesso di continuare. Ho anche visto un atleta lasciare Winfield con pochi minuti di anticipo, poi attraversare Twin Lakes con ancora meno tempo a disposizione, poi battere a malapena il cut-off a Outward Bound e Mayqueen sulla strada verso un finale di 29:56:35. È raro che qualcuno sia così vicino al traguardo e finisca la gara. Il traguardo di questo atleta è stato uno sforzo incredibile, ed è stato aiutato in gran parte da un grande team di supporto.
Il supporto conta
Leadville è una gara di 100 miglia unica perché permette il “muling” (un pacer/corridore di sicurezza non solo può accompagnare un corridore per le ultime 50 miglia, ma può anche portare cibo, liquidi, vestiti, ecc per il corridore). Avere dei pacer fa una grande differenza (non sto cercando di alimentare il dibattito pacer vs. no pacer, e ho un grande rispetto per i corridori che corrono da soli). Leadville è anche un po’ unica in quanto gli equipaggi sono in grado di vedere i corridori a intervalli frequenti durante la gara. Un buon equipaggio e dei pacer, che sono consapevoli dei dettagli della gara e in grado di mantenere un corridore al sicuro e in movimento, possono essere inestimabili per un traguardo di successo.
Pace/Crew prima della gara
Pacing e crew alla 100 miglia sono un’esperienza incredibile. Raccomando a tutti gli atleti di fare il passo e/o l’equipaggio almeno una volta prima di correre una 100 miglia. È difficile spiegare il flusso di una 100 miglia. Deve essere sperimentato, e più un corridore sperimenta il flusso prima di tentare una 100 miglia, meglio è. Impara cosa rende efficiente (e inefficiente) una fermata di soccorso. Scopri cosa puoi fare come pacer per mantenere il tuo corridore al sicuro e in movimento. Impara alcune idee per ridurre al minimo le sensazioni scomode che sono comuni nelle 100 miglia. Nove atleti che alleno hanno tagliato il traguardo a Leadville questo fine settimana, ma altri otto atleti che alleno sono venuti a Leadville per fare il passo e l’equipaggio. I corridori hanno beneficiato immensamente del supporto della squadra, e la squadra di supporto beneficerà nelle gare future delle conoscenze acquisite in questo fine settimana.
Conoscere il percorso
Imparare il più possibile, sia controllando la mappa del percorso e il profilo, guardando foto/video, leggendo i resoconti di gara/blog, pedinando i corridori su Strava, o idealmente pre-correndo parti o la totalità del percorso. Sapere dove sarai a che ora del giorno, dove potrebbe essere caldo, dove potrebbe essere freddo, dove probabilmente avrai bisogno della tua lampada frontale, dove attraverserai l’acqua, ecc. Leadville è relativamente facile da raggiungere (solo 2 ore circa di macchina da un grande aeroporto ed è un posto fantastico da visitare!) e il percorso (o parti di esso) può essere percorso quasi tutti i giorni dell’estate. Puoi anche partecipare a un campo di allenamento per vedere in anteprima il percorso, o progettare il tuo campo e vederne il più possibile prima del giorno della gara.
Fai in modo che sia divertente
Hai due scelte: correre una 100 miglia può essere duro e divertente, o duro e troppo serio. Devi prendere sul serio la tua preparazione e la tua strategia, e devi rimanere concentrato sul tuo obiettivo. Ma, se tu – come corridore – fai uno sforzo concertato per rimanere ottimista, prendi le avversità al volo e ricorda il motivo per cui stai correndo, allora avrai una giornata migliore. E lo stesso vale per l’equipaggio e i pacer. Rimanere positivi (ma essere onesti e diretti con il tuo atleta) e divertirsi può aiutare il tuo corridore a superare i momenti più difficili.
Congratulazioni a tutti i corridori che hanno iniziato la Leadville 100 Run, e un cinque a tutti quelli che hanno finito!
