L’acronimo VARK sta per Visual, Aural, Read/write, and Kinesthetic sensory modalities that are used for learning information. Fleming e Mills (1992) hanno suggerito quattro modalità che sembrano riflettere le esperienze degli studenti e degli insegnanti. Anche se c’è una certa sovrapposizione tra loro, esse sono definite come segue. Per una descrizione dettagliata della costruzione iniziale e dei limiti di VARK, e per altri lavori sugli stili di apprendimento, vedi la bibliografia e l’articolo seminale.
Ricorda che la vita (e il lavoro) sono multimodali quindi non ci sono confini rigidi e veloci.
Visuale (V):
Questa preferenza include la rappresentazione di informazioni in mappe, diagrammi a ragno, diagrammi, grafici, diagrammi di flusso, diagrammi etichettati, e tutte le frecce simboliche, cerchi, gerarchie e altri dispositivi, che le persone usano per rappresentare ciò che avrebbe potuto essere presentato in parole. Questa modalità avrebbe potuto essere chiamata Grafica (G) perché spiega meglio ciò che copre. NON include immagini fisse o fotografie della realtà, film, video o PowerPoint. Include disegni, spazi bianchi, modelli, forme e i diversi formati che vengono utilizzati per evidenziare e trasmettere informazioni. Quando una lavagna bianca viene utilizzata per disegnare un diagramma con simboli significativi per la relazione tra le diverse cose che saranno utili per coloro che hanno una preferenza visiva. Deve essere più di semplici parole in caselle che sarebbero utili a coloro che hanno una preferenza di lettura/scrittura.
Aurale / Auditoria (A):
Questa modalità percettiva descrive una preferenza per le informazioni che sono “sentite o parlate”. Gli studenti che hanno questa preferenza principale riferiscono che imparano meglio da lezioni, discussioni di gruppo, radio, e-mail, usando telefoni cellulari, parlando, web-chat e parlando delle cose. L’e-mail è inclusa qui perché, sebbene sia testo e potrebbe essere inclusa nella categoria Leggere/Scrivere (sotto), è spesso scritta in stile chat con abbreviazioni, termini colloquiali, slang e linguaggio non formale. La preferenza Aurale include il parlare ad alta voce così come il parlare a se stessi. Spesso le persone con questa preferenza vogliono sistemare le cose parlando prima, piuttosto che sistemare le loro idee e poi parlare. Possono ripetere ciò che è già stato detto, o fare una domanda ovvia e con una risposta precedente. Hanno bisogno di dirlo da soli e imparano dicendo – a modo loro.
Leggere/scrivere (R):
Questa preferenza è per le informazioni visualizzate come parole. Non sorprende che molti insegnanti e studenti abbiano una forte preferenza per questa modalità. Essere in grado di scrivere bene e leggere ampiamente sono attributi ricercati dai datori di lavoro dei laureati. Questa preferenza enfatizza l’input e l’output basato sul testo – leggere e scrivere in tutte le sue forme, ma soprattutto manuali, relazioni, saggi e compiti. Le persone che preferiscono questa modalità sono spesso dipendenti da PowerPoint, Internet, liste, diari, dizionari, thesauri, citazioni e parole, parole, parole… Si noti che la maggior parte delle presentazioni PowerPoint e Internet, GOOGLE e Wikipedia sono essenzialmente adatti a coloro che hanno questa preferenza in quanto vi è raramente un canale uditivo o una presentazione che utilizza simboli visivi.
Kinestetica (K):
Per definizione, questa modalità si riferisce alla “preferenza percettiva legata all’uso di esperienza e pratica (simulata o reale)”. Anche se tale esperienza può invocare altre modalità, la chiave è che le persone che preferiscono questa modalità sono collegate alla realtà, “sia attraverso esperienze personali concrete, esempi, pratica o simulazione” . Include dimostrazioni, simulazioni, video e film di cose “reali”, così come studi di casi, pratica e applicazioni. La chiave è la realtà o la natura concreta dell’esempio. Se può essere afferrato, tenuto in mano, assaggiato o sentito, probabilmente sarà incluso. Le persone con questa forte preferenza imparano dall’esperienza di fare qualcosa e danno valore al proprio background di esperienze e meno alle esperienze degli altri. È possibile scrivere o parlare cinestesicamente se l’argomento è fortemente basato sulla realtà. Un compito che richiede i dettagli di chi farà cosa e quando, è adatto a coloro che hanno questa preferenza, così come un caso di studio o un esempio di lavoro di ciò che è inteso o proposto.
Che dire delle miscele? Multimodalità (MM):
La vita è multimodale. Raramente ci sono casi in cui una sola modalità è usata, o è sufficiente, ed è per questo che c’è un profilo VARK in quattro parti. Ecco perché il questionario VARK fornisce quattro punteggi e anche perché ci sono miscele di queste quattro modalità. Coloro che non hanno una modalità distintiva con un punteggio di preferenza ben al di sopra degli altri punteggi, sono definiti multimodali.
Sono di due tipi:
Ci sono coloro che sono flessibili nelle loro preferenze di comunicazione e che passano da una modalità all’altra a seconda di ciò che stanno lavorando. Sono specifici del contesto. Scelgono un solo modo per adattarsi all’occasione o alla situazione. Se devono occuparsi di questioni legali, applicheranno la loro preferenza di lettura/scrittura. Se devono assistere alla dimostrazione di una tecnica esprimeranno la loro preferenza Cinestetica. Sono descritti come VARK Tipo Uno e possono avere due, tre o quattro preferenze quasi uguali nei loro punteggi VARK.
Ci sono altri che non sono soddisfatti finché non hanno avuto input (o output) in tutte le loro modalità preferite. Impiegano più tempo per raccogliere informazioni da ogni modalità e, come risultato, hanno spesso una comprensione più profonda e più ampia. Possono essere visti come procrastinatori o lenti, ma alcuni potrebbero semplicemente raccogliere tutte le informazioni prima di agire – e il loro processo decisionale e di apprendimento potrebbe essere migliore grazie a questa ampiezza di comprensione. Sono descritti come VARK Tipo Due.
VARK Transizione è il termine che usiamo per descrivere coloro che cadono da qualche parte tra queste due categorie.