Perché i bambini sono aggressivi?
Per quanto possa essere scioccante per voi (e per chi guarda), il comportamento aggressivo è una parte normale dello sviluppo del vostro bambino. Le competenze linguistiche emergenti, il desiderio feroce di diventare indipendenti e il controllo degli impulsi non ancora sviluppato rendono i bambini di questa età i primi candidati a diventare fisici.
“Un certo grado di colpire e mordere è del tutto normale per un bambino”, dice Nadine Block, fondatrice del Center for Effective Discipline a Columbus, Ohio.
Questo non significa che si dovrebbe ignorare, naturalmente. Assicuratevi che il vostro bambino sappia che il comportamento aggressivo è inaccettabile, e mostrategli altri modi per esprimere i suoi sentimenti.
Cosa posso fare per l’aggressività del mio bambino?
Mantenete la calma. Urlare, picchiare o dire a vostro figlio che è cattivo non lo porterà a fare cambiamenti positivi nel suo comportamento – lo farete solo arrabbiare di più e gli darete esempi di nuove cose da provare. Ma mostrargli che potete controllare il vostro temperamento lo aiuta ad imparare a controllare il suo.
Stabilite dei limiti chiari. Rispondete immediatamente ogni volta che il vostro bambino è aggressivo. Rimuovetela dalla situazione per un breve time-out (bastano uno o due minuti). Questo le dà il tempo di calmarsi, e dopo un po’ collegherà il suo comportamento alla conseguenza e capirà che se colpisce o morde, finisce fuori dall’azione.
Rafforza il buon comportamento. Piuttosto che dare attenzione a vostro figlio solo quando si comporta male, cercate di sorprenderlo a fare il bravo. Quando chiede di fare un giro sull’altalena invece di spingere un altro bambino fuori strada, per esempio, lodatelo per aver verbalizzato i suoi desideri. Rinforzate il buon comportamento con un’offerta di spingere la sua altalena o di giocare insieme. Col tempo, si renderà conto di quanto siano potenti le sue parole.
Dare conseguenze logiche. Se la vostra bambina entra nella vasca delle palline al centro giochi al coperto e comincia a lanciare le palline agli altri bambini, portatela fuori immediatamente. Mentre vi sedete con lei e guardate gli altri bambini che giocano, spiegatele che può rientrare quando è pronta per unirsi al divertimento senza fare del male agli altri bambini.
Evitate di dare lezioni o cercare di ragionare con il vostro bambino: È probabile che non sia ancora capace di immaginarsi al posto di un altro bambino o di cambiare il suo comportamento sulla base di un ragionamento verbale. Ma può capire le conseguenze.
Disciplina in modo coerente. Per quanto possibile, rispondete ad ogni episodio nello stesso modo ogni volta. La vostra risposta prevedibile stabilisce un modello che il bambino impara a riconoscere e ad aspettarsi. Alla fine imparerà che se si comporta male, ci saranno delle conseguenze.
Insegnate delle alternative. Aspettate che il vostro bambino si sia calmato, poi con calma e delicatezza passate in rassegna ciò che è successo. Chiedetele se può spiegare cosa ha scatenato il suo sfogo.
Sottolineate (brevemente!) che è naturale avere sentimenti di rabbia, ma non va bene mostrarli colpendo, dando calci o mordendo. Incoraggiatela a trovare un modo più efficace di rispondere, come usare le parole per esprimersi o chiedere l’aiuto di un adulto.
Incoraggiatela a scusarsi dopo che ha attaccato qualcuno. Le sue scuse possono essere insincere all’inizio, ma la lezione alla fine affonderà.
Se vostro figlio sembra divertirsi a mordere, spiegategli che anche se mordere può sembrare divertente, non lo è per chi lo riceve. Date a vostra figlia una “collana di morsi” e ditele che quando sente l’impulso di mordere, deve mordere la collana, non un altro bambino. Potete comprare collane da mordere (chiamate anche collane da masticare sensoriali) su Amazon o fare le vostre con spago e tubi di plastica.
Stare attenti a ciò che guardano. I cartoni animati, i giochi elettronici e altri media progettati per i bambini piccoli possono essere pieni di urla, minacce, persino spintoni e botte. Scegliete media di alta qualità e adatti all’età, soprattutto se il vostro bambino sembra incline al comportamento aggressivo.
Discutete su come i personaggi risolvono i conflitti e fate brainstorming su come risolverli, e assicuratevi di non esporlo a contenuti più maturi per spettatori più grandi.
Mantenete il vostro bambino attivo. Potreste scoprire che quando il vostro bambino non ha la possibilità di bruciare la sua abbondante energia, è un terrore a casa. Se il vostro bambino è molto vivace, dategli molto tempo non strutturato, preferibilmente all’aperto, per sfogarsi.
Cercate aiuto se ne avete bisogno. A volte l’aggressività di un bambino è più di quanto un genitore possa gestire. Parlate con il medico di vostro figlio se:
- Il vostro bambino è insolitamente aggressivo per più di qualche settimana.
- Sembra spaventare o turbare gli altri bambini.
- Attacca gli adulti.
- I vostri sforzi per contenere il suo comportamento hanno poco effetto.