A GYÓGYNÖVÉNYEK HASZNÁLATÁNAK TANULÁSÁHOZ KAPCSOLÓDÓ TÖRTÉNETI FORRÁSOK
A gyógynövények gyógyszerkészítésre való felhasználásának legrégebbi írásos bizonyítéka egy kb. 5000 éves sumér agyagtáblán található Nagpurból. Ez 12 drogkészítési receptet tartalmazott, amelyek több mint 250 különböző növényre vonatkoztak, némelyikük alkaloid, mint például a mák, a tyúkhúr és a mandragóra.
A kínai gyökerekről és füvekről szóló “Pen T’Sao” című könyv, amelyet Shen Nung császár írt i. e. 2500 körül, 365 drogot (gyógynövények szárított részeit) tárgyal, amelyek közül sokat még napjainkban is használnak, mint például a következőket: Rhei rhisoma, kámfor, Theae folium, Podophyllum, a nagy sárga encián, ginzeng, jimson gyom, fahéj kéreg és efedra.
Az indiai szent könyvek, a Védák említik a növényekkel való kezelést, amelyek bőségesen megtalálhatóak abban az országban. Számos ma is használt fűszernövény Indiából származik: szerecsendió, bors, szegfűszeg stb.
A Kr. e. 1550 körül keletkezett Ebers-papirusz 800 előírást tartalmazó gyűjtemény, amely 700 gyógyításra használt növényfajra és gyógyszerre utal, mint például gránátalma, ricinusolaj növény, aloe, szenna, fokhagyma, hagyma, füge, fűzfa, koriander, boróka, közönséges kentaur stb.
A Biblia és a szent zsidó könyv, a Talmud adatai szerint a különböző, kezelést kísérő rituálék során olyan aromás növényeket használtak, mint a mirtusz és a tömjén.
A Kr. e. 800 körül keletkezett Homérosz Iliász és Odüsszeia című eposzaiban 63 növényfajt említenek a minószi, a mükénéi és az egyiptomi asszír farmakoterápiából. Némelyikük az eposzok mitológiai szereplőiről kapta a nevét; például az Elecampane (Inula helenium L. Asteraceae) a trójai háború középpontjában álló Elena tiszteletére kapta a nevét. Ami az Artemisia nemzetségbe tartozó növényeket illeti, amelyekről úgy vélték, hogy visszaadják az erőt és megvédik az egészséget, nevük a görög artemisz szóból származik, amely “egészségeset” jelent. Hérodotosz (Kr. e. 500) a ricinusolaj növényt, Orpheusz az illatos galagonyát és a fokhagymát, Püthagorasz pedig a tengeri hagymát (Scilla maritima), a mustárt és a káposztát említette. Hippokratész (Kr. e. 459-370) művei 300 gyógynövényt tartalmaznak fiziológiai hatásuk szerint osztályozva: Az ürömfát és a közönséges százszorszépet (Centaurium umbellatum Gilib) láz ellen, a fokhagymát bélparaziták ellen, az ópiumot, a tyúkhúr, a gyilkos nadragulyát és a mandragórát kábítószerként, az illatos galagonyát és a haszlábfüvet hánytatóként, a tengeri hagymát, a zellert, a petrezselymet, a spárgát és a fokhagymát vizelethajtóként, a tölgyet és a gránátalmát összehúzó szerként alkalmazták.
Theophrast (Kr. e. 371-287) a “De Causis Plantarium”- Növényi etológia és a “De Historia Plantarium”- Növénytörténet című könyveivel megalapozta a botanikai tudományt. A könyvekben az akkoriban ismert több mint 500 gyógynövény osztályozását hozta létre. Többek között említette a fahéjat, az írisz rizómáját, a hamis csalánvirágot, a mentát, a gránátalmát, a kardamomot, az illatos csalánvirágot, a barkócát és így tovább. A növényi mérgező hatás leírásában Theophrast kiemelte azt a fontos tulajdonságot, hogy az emberek az adagok fokozatos növelésével hozzászokjanak. Az említett témák megfontolásának köszönhetően elnyerte a “botanika atyja” melléknevet, tekintettel arra, hogy nagy érdemei vannak a gyógynövények osztályozásában és leírásában.
A neves orvosi író, Celsus (Kr. e. 25-50 k.) “De re medica” című művében mintegy 250 gyógynövényt idézett, mint például az aloe, a tyúkhúr, a len, a mák, a bors, a fahéj, a csillagos encián, a kardamom, az álnobilea stb.
Az ókori történelemben a növényi drogokról szóló legjelentősebb író Dioszkoridész, “a farmakognózia atyja” volt, aki Néró hadseregének katonaorvosaként és farmakognózisként tanulmányozta a gyógynövényeket, bármerre is utazott a római hadsereggel. Kr. u. 77 körül írta a “De Materia Medica” című művét. Ez a klasszikus, többször lefordított ókori mű a késő középkorig és a reneszánszig rengeteg adatot szolgáltat a materia medica alapját képező gyógynövényekről. Az összesen 944 leírt drogból 657 növényi eredetű, leírással a külső megjelenésről, a lelőhelyről, a gyűjtés módjáról, a gyógykészítmények készítéséről és terápiás hatásukról. A növényleírások mellett a más nyelvű nevek is szerepelnek, az előfordulásuk vagy termesztésük helyével együtt. Az enyhe hatású növények dominálnak, de vannak utalások az alkaloidát vagy más, erős hatású anyagot tartalmazó növényekre is (illatos nadragulya, hamis nadragulya, mák, boglárka, bíbor kasvirág, tyúkhúr, halálos nadragulya). Dioszkoridész legértékesebb hazai növényei a következők: fűzfa, kamilla, fokhagyma, vöröshagyma, mocsári mályva, borostyán, csalán, zsálya, közönséges ezerjófű, koriander, petrezselyem, tengeri hagyma, hamis nadragulya). A kamillát (Matricaria recucita L.), amely Kamillavirág néven ismert, gyulladáscsökkentőként használják sebek, csípések, égési sérülések és fekélyek gyógyítására, majd a szem, a fül, az orr és a száj tisztítására és öblítésére. Enyhe karminatív hatása miatt különösen alkalmas gyermekeknél történő használatra. Dioszkoridész úgy ítélte meg, hogy abortív hatása van, amiről ezt írta: “A virág, a gyökér és az egész növény felgyorsítja a menstruációt, az embrió kiengedését, a vizelet és a kő ürítését, feltéve, hogy infúzió és fürdő formájában használják”. Ezt a valótlan hiedelmet később a rómaiak és az arabok is átvették; innen ered a latin Matricaria név, amely két szóból származik: mater “anya” jelentésű, azaz matrix “méh” jelentésű. Dioszkoridész különbséget tett a Mentha nemzetség számos faja között, amelyeket termesztettek és fejfájás és gyomorfájás enyhítésére használtak. A tengeri hagyma és a petrezselyem hagymáját vizelethajtóként, a tölgyfakérget nőgyógyászati célokra, míg a fehér fűzfát lázcsillapítóként használták. Dioszkoridész szerint a Scillae bulbus-t nyákoldóként, szívstimulánsként és vízhajtás elleni szerként is alkalmazták. Érdemes aláhúzni, hogy Dioszkoridész rámutatott a drogok hamisításának lehetőségére, mind a hazai drogok, mint a sárga mák (Glaucium flavum) tejnedvéből és mákjából hamisított ópium, mind a drágább keleti drogok, amelyeket az arab kereskedők szállítottak a Távol-Keletről, mint az írisz, kalamus, karadmomum, tömjén stb.
Az idősebb Plinius (Kr. u. 23-79), Dioszkoridész kortársa, aki beutazta Németországot és Spanyolországot, a “Historia naturalis” című könyvében mintegy 1000 gyógynövényről írt. Plinius és Dioszkoridész művei magukba foglalták az akkori gyógynövényekről szóló összes ismeretet.
A legkiválóbb római orvos (egyúttal gyógyszerész), Galénosz (Kr. u. 131-200) összeállította a hasonló vagy azonos hatású, egymással felcserélhető gyógyszerek (párhuzamos gyógyszerek) első listáját – “De succedanus”. Mai szemmel nézve a javasolt helyettesítő szerek némelyike farmakológiai szempontból nem felel meg, és teljesen elfogadhatatlan. Galénosz több olyan új növényi drogot is bevezetett a terápiába, amelyeket Dioszkoridész nem írt le, például az Uvae ursi foliumot, amelyet uroantiszeptikumként és enyhe vizelethajtóként még napjainkban is használnak.
A Kr. u. VII. században a szlávok a kozmetikumokban a Rosmarinus officinalis, az Ocimum basilicum, az Iris germanica és a Mentha viridis, az Alium sativum gyógynövényként, a Veratrum album, a Cucumis sativus, az Urtica dioica, az Achilea millefolium, az Artemisia maritime L., Lavandula officinalis, Sambuci flos számos károsító rovar, azaz tetvek, bolhák, molyok, szúnyogok és pókok ellen, valamint az Aconitum napellus mint méreg a vadászatban.
A középkorban a gyógyítás, a gyógynövények termesztése és a gyógyszerek készítése a kolostorokba költözött. A terápia 16 gyógynövényen alapult, amelyeket az orvos-szerzetesek általában a következőképpen termesztettek a kolostorokon belül: zsálya, ánizs, menta, görögmag, sóska, cseresznye stb.
Nagy Károly (Kr. u. 742-814), a híres salernói orvosi iskola alapítója a “Capitularis”-ban elrendelte, hogy az állami tulajdonú földeken milyen gyógynövényeket kell termeszteni. Mintegy 100 különböző növényt említett, amelyeket a mai napig használnak, mint például a zsálya, a tengeri hagyma, az írisz, a menta, a közönséges kentaur, a mák, a mályva stb. A nagy császár különösen nagyra értékelte a zsályát (Salvia officinalis L.). A zsálya latin neve a régi latinoktól származik, akik üdvözítő növénynek nevezték (salvare jelentése “megment, gyógyít”). A zsálya még ma is kötelező növény minden katolikus kolostorban.
Az arabok számos új növényt vezettek be a farmakoterápiába, főként Indiából, egy olyan országból, amellyel kereskedelmi kapcsolatokat ápoltak, míg a növények többsége valódi gyógyhatású volt, és a világ összes gyógyszerkönyvében a mai napig megmaradt. Az arabok használták az aloét, a halálos nadragulyát, a galagonyát, a kávét, a gyömbért, a sztrichnoszt, a sáfrányt, a kurkumát, a borsot, a fahéjat, a reumát, a szennát és így tovább. Bizonyos erős hatású drogokat felváltottak az enyhe hatásúakkal, például a Sennae foliumot enyhe hashajtóként használták, szemben az addig használt Heleborus odorus és Euphorbium tisztítószerekkel.
A középkorban az európai orvosok a következő arab műveket vették alapul: John Mesue “De Re Medica” (Kr. u. 850), Avicenna “Canon Medicinae” (980-1037) és Ibn Baitar (1197-1248) “Liber Magnae Collectionis Simplicum Alimentorum Et Medicamentorum”, amelyben több mint 1000 gyógynövényt írtak le.
Macedónia szempontjából különös jelentősége van Ohridi Szent Kelemen és Ohridi Szent Naum munkásságának. Ők a 850-es évből származó Nikeiai gyógyszerészeti kódexre hivatkoztak, és a gyógynövényekkel kapcsolatos széleskörű ismereteit tanítványainak és rajtuk keresztül a tömegeknek adta át.
Marco Polo trópusi ázsiai, kínai és perzsa utazásai (1254-1324), Amerika felfedezése (1492) és Vasco De Gama indiai utazásai (1498) következtében számos gyógynövény került Európába. Európa-szerte botanikus kertek alakultak, és kísérleteket tettek a hazai, valamint a régi és az új világból behozott gyógynövények termesztésére. Amerika felfedezésével a materia medica számos új gyógynövénnyel gazdagodott: Cinchona, Ipecacuanha, kakaó, Ratanhia, Lobelia, Jalapa, Podophylum, Senega, Vanília, Mate, dohány, pirospaprika stb. A 17. században került be az európai gyógyászatba a Cinchona succirubra Pavon kinin kéregből nyert Cortex Chinae, grófnői por néven, mivel Chinchon grófnő volt az első, aki használta. A kininkéreg gyorsan elárasztotta Angliát, Franciaországot és Németországot, annak ellenére, hogy a kiváló orvosok – különböző akadémiák tagjai – között számos ellenzője akadt a használatának.
Paracelsus (1493-1541) a nyers növényekből és ásványi anyagokból kémiailag előállított gyógyszerek egyik híve volt; mindazonáltal szilárdan hitt abban, hogy ezen anyagok gyűjtését asztrológiai úton kell meghatározni. Folyamatosan hangsúlyozta a megfigyelésbe vetett hitét, és egyúttal támogatta a “Signatura doctrinae”-t – a szignatúra-tant. E hit szerint Isten a saját jelét jelölte meg a gyógyító anyagokon, ami jelezte azok alkalmazását bizonyos betegségekre. Például a hasfű a májra emlékeztet, tehát jótékonyan kell hatnia májbetegségekre; az orbáncfű Hypericum perforatum L. pedig a sebek és csípések kezelésére lenne jótékony, tekintettel arra, hogy a növény levelei olyanok, mintha megcsípték volna őket.
Míg a régi népek a gyógynövényeket elsősorban egyszerű gyógyszerformákban – infúziók, főzetek és macerációk formájában – használták, addig a középkorban, különösen a 16-18. század között egyre nagyobb igény mutatkozott az összetett gyógyszerek iránt. Az összetett gyógyszerek a gyógynövények mellett állati és növényi eredetű drogokat is tartalmaztak. Ha a drogot, a teriákot több gyógynövényből, ritka állatokból és ásványokból állították elő, nagy becsben tartották és drágán árulták.
A 18. században Linnaeus (1707-1788) Species Plantarium (1753) című művében röviden leírta és osztályozta az addig leírt fajokat. A fajokat anélkül írta le és nevezte el, hogy figyelembe vette volna, hogy egyes fajokat korábban már leírtak-e valahol. Az elnevezéseknél egy polinomiális rendszert alkalmaztak, ahol az első szó a nemzetséget jelölte, míg a többi polinomiális kifejezés a növény egyéb jellemzőit magyarázta (pl. a Clusius-fűzfát Salix pumila angustifolia antera névvel illették). Linnaeus az elnevezési rendszert binominális rendszerré változtatta. Az egyes fajok neve a nagy kezdőbetűvel kezdődő nemzetségnévből és a kis kezdőbetűvel kezdődő fajnévből állt.
A 19. század eleje fordulópontot jelentett a gyógynövények ismeretében és használatában. A mák (1806), az ipecacuanha (1817), a sztrichnosz (1817), a kinin (1820), a gránátalma (1878) és más növények alkaloidjainak felfedezése, igazolása és izolálása, majd a glikozidok izolálása jelentette a tudományos gyógyszerészet kezdetét. A kémiai módszerek korszerűsödésével a gyógynövényekből más hatóanyagokat is felfedeztek, például tanninokat, szaponosidokat, éterikus olajokat, vitaminokat, hormonokat stb.
A 19. század végén és a 20. század elején nagy veszélyt jelentett a gyógynövények kiszorulása a terápiából. Sok szerző azt írta, hogy a belőlük nyert gyógyszerek számos hiányossággal rendelkeznek az enzimek romboló hatása miatt, amelyek alapvető változásokat okoznak a gyógynövények szárítási folyamata során, azaz a gyógynövények gyógyhatása a szárítás módjától függ. A 19. században a tiszta formában izolált gyógynövények, alkaloidok és glikozidok egyre inkább kiszorították azokat a drogokat, amelyekből izolálták őket. Mindazonáltal hamarosan megállapították, hogy bár a tiszta alkaloidok hatása gyorsabb, az alkaloiddrogok hatása teljes és hosszan tartó. A 20. század elején a friss gyógynövények stabilizálási módszereit javasolták, különösen a labilis gyógyszerkomponensekkel rendelkezőkét. Emellett nagy erőfeszítéseket tettek a gyógynövények előállítási és termesztési körülményeinek tanulmányozására.
A kémiai, fiziológiai és klinikai vizsgálatok nyomán számos elfeledett növény és a belőlük nyert gyógyszerek kerültek vissza a gyógyszerészetbe: Aconitum, Punica granatum, Hyosciamus, Stramonium, Secale cornutum, Filix mas, ópium, Styrax, Colchicum, Ricinus stb. A gyógynövények hatóanyagai a természetes, legzökkenőmentesebb laboratórium termékei. Az emberi szervezet a belőlük nyert gyógyszert fogadja el a legjobban, tekintettel arra, hogy az ember a természet szerves része. Erre számtalan példa van; talán komoly kutatásokat indítanak el a gyógynövényekről szóló régi kéziratokban, amelyeket nem a történelem iránti kíváncsiságból, hanem mint a mai farmakoterápia potenciális forrásait figyelnének.
Napjainkban a világ szinte valamennyi gyógyszerkönyvében – Ph Eur 6, USP XXXI, BP 2007 – valódi gyógyhatású növényi drogok szerepelnek. Vannak országok (Egyesült Királyság, Oroszország, Németország), amelyeknek külön növényi gyógyszerkönyvük van. A gyakorlatban mégis mindig sokkal több nem hivatalos drogot használnak. Alkalmazásuk a népi gyógyászat tapasztalatain (hagyományos vagy népi gyógyászat) vagy az új tudományos kutatásokon és kísérleti eredményeken (hagyományos gyógyászat) alapul. Sok gyógynövényt öngyógyítással vagy orvos vagy gyógyszerész ajánlására alkalmaznak. Önállóan vagy szintetikus gyógyszerekkel kombinálva alkalmazzák őket (komplementer gyógyászat). A megfelelő és sikeresen alkalmazott terápia érdekében elengedhetetlen a betegség pontos diagnózisának, valamint a gyógynövények, azaz összetevőik farmakológiai hatásának ismerete. Terápiás eszközként növényi drogokat és fitopreparátumokat alkalmaznak, leggyakrabban meghatározott hatóanyagokkal, igazolt hatással és esetenként terápiás hatékonysággal. A növényi készítmények legnagyobb európai termelőjében és fogyasztójában – Németországban – racionális fitoterápiát alkalmaznak, amely olyan készítmények alkalmazásán alapul, amelyek hatékonysága az alkalmazott dózistól és az azonosított aktív összetevőktől függ, és hatékonyságukat kísérleti és klinikai vizsgálatokkal igazolták. Ezeket a készítményeket standardizált növényi drogkivonatokból állították elő, és megfelelnek a gyógyszerek gyógyszerészeti minőségére vonatkozó valamennyi követelménynek.
A 2007 szeptemberében kelt és a Macedón Köztársaságban hatályba lépett új gyógyszer- és gyógyászati segédeszköz-törvény értelmében gyógynövények (növényi anyagok) száraz vagy esetenként friss részei felhasználhatók növényi gyógyszerek, növényi feldolgozott termékek és hagyományos növényi gyógyszerek előállítására. A növényi anyagok felhasználhatók homeopátiás gyógyszerek előállításához is, amelyeket a jelenlegi törvény is előír. A Macedón Köztársaságban a gyógynövénykészítményeket orvosi vény nélkül, “over the counter” (OTC) készítményként adják ki.