Edinburgh város Skócia keleti partján, a Firth of Forth (az Északi-tengerbe torkolló torkolat) déli partján fekszik. Geológiailag a Firth of Forth egy fjord, amelyet a Forth-gleccser vájt ki az utolsó glaciális maximum idején. A híres edinburgh-i vár egy vulkanikus sziklaintrúzió tetején található, amely ellenállt a jégtakaró eróziójának, és így a környező terület fölött áll; tökéletes védelmi hely! A vulkanikus szikla védett egy puhább alapkőzetű területet az előrenyomuló gleccserek eróziós erőitől, létrehozva egy “szikla és farok” jellegzetességet, ahol a farok a puhább szikla kúposodó sávja. Az óváros a “farok” mentén fut végig, a vár pedig a “sziklán” áll. Edinburgh városának helyét először “Castle Rock”-nak nevezték el.
Az “Edinburgh” név a szóbeszéd szerint a régi angol “Edwin’s fort” szóból származik, utalva a 7. századi northumbriai Edwin királyra (a “burgh” pedig “erődöt” vagy “fallal körülvett épületegyüttest” jelent). A név azonban valószínűleg megelőzte Edwin királyt, így ez valószínűleg nem igaz. Kr. u. 600-ban Edinburgh-ra “Din Eidyn” vagy “Eidyn erődje” formában utaltak, amikor a település egy Gododdin domberőd volt. A várost a skótok szeretettel “Auld Reekie”-nek is nevezik (a Reekie jelentése “füstös”), utalva a szén- és fatüzelésből származó szennyezésre, amely a kéményekből sötét füstös nyomokat hagyott Edinburgh egén. A domborzata miatt “Auld Greekie”-nek vagy az északi Athénnak is nevezték; az óváros az athéni Akropoliszhoz hasonló szerepet tölt be.
A “Auld Greekie” utal Edinburgh skót szellemi és kulturális központként betöltött szerepére is. Míg az ipari forradalom idején a legtöbb város terjeszkedett és nehézipart fejlesztett, a Forth régióban a terjeszkedés Leithben történt, Edinburgh viszonylag érintetlenül és szűk körben maradt. Edinburgh történelme ezért fennmaradt, és biztosította Edinburgh számára az UNESCO világörökségi címét (1995).
Edinburgh meghatározása szerint az óváros és az újváros. Az Újváros a régi városfalakon túl, a jakobita lázadások utáni társadalmi reformok és virágzás idején fejlődött ki. Az egyre sűrűbben lakott Óváros okozta problémákra válaszul (a város addig a vulkanikus sziklára korlátozódott, amelyen született) megkezdődött az északi terjeszkedés. Az Újváros építése során keletkezett összes felesleges földet a jégkorszak utáni Nor Lochba rakták, amely felhalmozódott, és a mai The Mound néven vált ismertté. A National Gallery of Scotland és a Royal Scottish Academy épülete a Mound tetejére épült, és alagutakat vájtak át rajta, amelyek a híres Waverley állomáshoz vezetnek.
A középkori utcarajzon megmaradt az Óváros, amely a szikláról induló “farok” mentén helyezkedik el, amelyen a vár magasodik. A vár farkán fut végig a híres “Royal Mile”. A farok kúposodása miatt az 1500-as években a növekvő népességgel gondot jelentett a helykínálat. Azonnali megoldásuk (a jakobita lázadások utáni újvárosi terjeszkedés előtt) a magas lakóövezetek építése volt. Tíz- és tizenegyemeletes tömbházak voltak jellemzőek ezekre az épületekre, de az egyik még a tizennégy emeletet is elérte! Az épületeket gyakran a föld alá is meghosszabbították, hogy a városba érkező bevándorlóknak helyet adjanak, innen erednek az edinburgh-i “földalatti város” legendái. Állítólag ezeknek az épületeknek a felsőbb emeletein a gazdagok laktak, a szegények pedig az alsóbb részeken maradtak.
Edinburgh 1437 óta Skócia fővárosa, amikor Scone-t felváltotta. A skót parlament Edinburghban székel. A múltban azonban az edinburghi vár gyakran angol ellenőrzés alatt állt. A 10. század előtt Edinburgh az angolszászok és a dánok ellenőrzése alatt állt. E korábbi angolszász uralom miatt Edinburgh – Skócia határ menti megyéivel együtt – gyakran érintett volt az angolok és a skótok közötti vitákban. Ezekben a régiókban a két fél között összecsapások hosszú sora zajlott, mivel az angolok megpróbáltak angolszász birtokokat követelni, a skótok pedig a Hadrianus falától északra fekvő területekért harcoltak. Amikor a 15. században Edinburgh jelentős ideig skót uralom alatt állt, IV. Jakab skót király Edinburghba helyezte át a királyi udvart, és a város közvetve főváros lett.
A Scott-emlékmű
Kulturálisan is virágzik a város. A világhírű Edinburgh Festival (a városban augusztusban megrendezett művészeti fesztiválok sorozata) évente több ezer látogatót vonz a városba, és még több ezren szeretnének elmenni, de még nem jutottak el. Ezek között az események között szerepel az Edinburgh Fringe Fesztivál, amely eredetileg az eredeti Edinburgh-i Nemzetközi Fesztivál kis mellékága volt, de ma már az egyik legnagyobb tömeget vonzza, és azzal büszkélkedhet, hogy sok fellépő számára ez az első szünet.
Túrák a történelmi Edinburghban
A történelmi Edinburgh túráival kapcsolatos információkért kérjük, kövesse ezt a linket.
Múzeumok
Nézze meg a Múzeumok Nagy-Britanniában interaktív térképünket a helyi galériák és múzeumok részleteiért.
Várak
Nézze meg a Skóciai várak interaktív térképünket a skóciai várak legteljesebb listájáért az interneten.
Az idejutás
Edinburgh könnyen megközelíthető közúton és vasúton is, további információkért kérjük, próbálja ki az Egyesült Királyság útikalauzát.