A legendás balerina, Anna Pavlova

Az orosz prímabalerina, Anna Pavlova korának egyik leghíresebb balett-táncosa. Annak ellenére, hogy balerinaként felnőve nehézségekbe ütközött, képes volt legyőzni azokat, és felemelkedni a csúcsra. Pavlova a Császári Orosz Balett egyik vezető művésze volt, és ő alakította A haldokló hattyú szerepét.

1881. február 12-én született Anna Pavlovna Pavlova Ljubov Fjodorovna és ismeretlen apa gyermekeként (a két férfi nem volt házas). Feltételezések szerint az apja Lazar Poljakov volt. Hároméves korában Matvej Pavlov állítólag örökbe fogadta, amikor feleségül vette az édesanyját.

Kilencéves korában Pavlova felvételizett a Császári Balettiskolába, miután látta a Csipkerózsika című előadást a Császári Mariinszkij Színházban. Eredetileg nem vették fel az iskolába, mert kora miatt betegesnek tűnt. Tízévesen végül felvették az iskolába. Pavlova első előadása Marius Petipa Un conte de fées, azaz Egy tündérmese című darabja volt.

A balett azonban nem ment könnyen Pavlovának. A lábai erősen íveltek voltak, a bokái túl vékonyak, a lábai pedig túl hosszúak, különösen a korabeli balerinákhoz képest. Más tanítványai olyan beceneveket adtak neki, mint a La petite sauvage, ami lefordítva annyit tesz: “a kis vadember”. Pavlova azonban soha nem adta fel. Keményebben edzett és pluszórákat vett. Tizennyolc évesen elvégezte a Császári Balettiskolát, és felvették a Császári Balettbe. Míg a legtöbben a Corps de balettben kezdenek, Pavlova a magasabb rangú coryphée-ként kezdett,

A Császári Baletthez való csatlakozása utáni első előadásán, a Les Dryades prétenduesm, azaz A hamis Dryadok című előadáson a kritikusok elismerően nyilatkoztak róla. Gyakran előfordult, hogy a térdei behajlottak, és az előadásokon rosszul szerepelt. Pavlova nagyon lelkes előadó volt, egyszer egy forgássorozat közben beleesett a súgóba. Továbbra is szerepelt olyan balettekben, mint A Csipkerózsika, A fáraó lánya, La Camargo és sok más. Mégis, gyenge bokája miatt nehézségekbe ütközött bizonyos szerepekben.

Petipa kedvezett Pavlovának, amikor balerinaként tovább emelkedett a ranglétrán. Ő adta neki Paquita szerepét a Paquita című balettben, Aszpícia hercegnőét A fáraó lányában, és sok más főszerepet híres balettekben. 1906-ban Pavlova a Giselle-ben nyújtott alakítása után primabalerina rangot kapott. Ezt megelőzően 1902-ben táncosnővé, majd három évvel később première danseuse-zé léptették elő.

1901-ben Mathilde Kschessinska, egy másik orosz prímabalerina képezte ki Pavlovát Nikya számára a La Bayadère című balettben. Kschessinska terhes volt, és abban reménykedett, hogy Pavlova elbukik a szerepben. A közönség azonban imádta Pavlova teljesítményét a balettben.

A kis lábujjai és gyenge bokája miatt Pavlova kemény fát tett a hegyes cipőjébe, hogy megtámassza azt. A legtöbb mai pointe cipő fából van, de Pavlova idejében a balerináknak támasz nélkül is meg kellett tudni tartaniuk a súlyukat. Bár néhány balerina megtette, sokan csalásnak tartották.

Michel Fokine koreografálta Pavlova számára A haldokló hattyú szólóját, amelyet Camille Saint-Saëns Az állatok karneválja című művéből a Le cygne-re táncolnak. Ma leginkább ennek a szerepnek a megformálásáról ismert. Pavlova számos szólót is készített magának, például A szitakötőt.

Amikor a Ballets Russes újonnan alakult, Pavlova rövid ideig együtt dolgozott az alapítóval, Szergej Diagilevvel. Pavlovának Mihail Fokine A tűzmadár című darabjában kellett volna főszereplőként táncolnia, de a zene túl sok volt neki. Jobban szerette a dallamosabb és klasszikusabb zenét táncolni. Helyette egy másik orosz prímabalerina, Tamara Karsavina kapta meg a szerepet. Kettejük között hosszú ideig tartó rivalizálás alakult ki.

Pavlova elkezdte járni a világot egy általa létrehozott társulattal fellépve. Főleg szólókat és saját maga által koreografált darabokat, valamint Petipa műveinek részleteit adta elő.

1912-ben Pavlova már jó ideje elhagyta Oroszországot, és úgy döntött, hogy az angliai Londonba költözik. A ház, amelyben élt, az Ivy House, ma is áll, és még Pavlovának szobra is van. Angliában a balett fejlesztésén dolgozott. Alicia Markovára nagy hatással volt Pavlova.

1914-1917 között Pavlova néhány évig az Egyesült Államokban szerepelt más orosz táncosokkal együtt, akikkel korábban együtt dolgozott.

Victor Dandré és Anna Pavlova házasok voltak, bár házasságuk időpontja nem ismert. Dandré a róla szóló életrajzában említi, bár házasságukról nem sokat tudunk. Pavlova menedzsere volt. Amikor Dandré 1944-ben meghalt, hamvait felesége hamvai alá helyezték. Életrajzában megjegyezte, hogy Pavlova nagy állatbarát volt.