A világ jelenlegi helyzetét tekintve, amikor a horrorrajongók világszerte karanténban és menedékhelyen rekedtek, nem is lehetne jobb alkalom arra, hogy valaki más cipőjébe lépjünk. Mi mással tehetnénk ezt meg jobban, mint egy rakás talált horror megnézésével? Ha nem tudsz kimenni az utcára, és megragadni az életet a gyeplőnél fogva, akkor akár nézheted is, ahogy valaki más megragadja a videokamerát, és átéli helyetted a maga homályos, bizonytalan csodájával.
A found footage egy kifürkészhetetlen alműfaj lehet. Mivel a narratív játékfilmek közül az egyik legalacsonyabb belépési korlátokkal rendelkezik, évente több száz found footage filmet készítenek az indie filmesek. Olyan sok found footage film készül, hogy elárasztják az Amazon Prime-ot, és könnyen túlterhelhetik az alkalmi nézőt. Ezen az sem segít, hogy a legtöbb ilyen alkotás a legjobb esetben is unalmas, a legrosszabb esetben pedig bántóan szörnyű.
Ez a kettősség sok horrorrajongót arra késztet, hogy magától értetődően kigúnyolja a műfajt, olyannyira, hogy a found footage filmekről szóló kritikák gyakran egy disclaimerrel kezdődnek, ahol a kritikus ezt kijelenti. Egyes esetekben ez lehet, hogy jogos álláspont, de ez ahhoz is vezet, hogy sok gyöngyszemet figyelmen kívül hagynak, különösen a fent említett, egyenesen az Amazonra kerülő filmek tömegében.
Ez a lista ezeket a kiadásokat hivatott ünnepelni, és hasonlóan figyelmen kívül hagyott found footage filmeket, amelyek megérdemlik a figyelmet. Ne várjátok, hogy olyan nagy kiadványok, mint a Blair Witch Project vagy a Paranormal Activity felbukkanjanak itt. Ne számítsatok olyan kisebb kiadványokra sem, mint Bobcat Goldthwait Willow Creekje, John Erick Dowdle As Above, So Below-ja vagy Ti West The Sacramentje. Ehelyett inkább olyan filmekre szeretnék fényt deríteni, amelyeket az Amazonon a “Customers Also Watched” harmadik vagy negyedik oldalán találsz, vagy amelyek akkor bukkannak fel, ha külföldi filmek között kutakodsz, vagy mélyen belelátsz egy rendező filmográfiájába.
A San Francisco-i Unnamed Footage Festival jóvoltából, amely egy olyan egyedülálló filmfesztivál, amely kizárólag a found footage horrorra koncentrál, szerencsémre szokatlanul nagy adag found footage filmet kapok. Sok filmet az ő programjukon és ajánlásaikon keresztül fedeztem fel, bár néhányat ezen a szférán kívülről is.
Süllyedés a sötétségbe (Rafael Cherkaski, Franciaország, 2013)
Szorgoï Prakov, My European Dream, majd később Descent into Darkness néven is ismert: My European Nightmare, a Descent into Darkness egy francia film, amit leginkább úgy lehet leírni, mint “Borat, de found footage horror”. A film kezdetben közvetlenül a YouTube-on jelent meg, kevés kontextus nélkül, de hamarosan levették, mert illegális felvételeket tartalmazott a francia rendőrségről. Később a POVHorror.com felvette, újravágta, megjelentette az Amazonon, majd ismét újravágták és újra kiadták.
Ez Sorgoi Prakovot követi, egy újságírót a fiktív kelet-európai Sdorvie országból. Párizsban tartózkodik egy “Európai álom” turné keretében, ahol szív alakban járja be Európát, megnézi a látnivalókat, találkozik a helyiekkel, és dokumentumfilmet forgat a Sdorvie közszolgálati televízió számára. Ahogy az várható volt, a dolgok kivételesen rosszul alakulnak Sorgoï számára. Hamarosan megtudja, hogy a látnivalók, amelyeket látni akar, nem teszik lehetővé számára a filmezést, a párizsi helyiek pedig jobb esetben frigidek, rosszabb esetben ellenségesek. Azok, akik elfogadják a küldetését, droggal és alkohollal kínálják.
Egyre rosszabb döntéseket hoz, aminek következtében elveszíti a fényképezőgépét, az útlevelét, a szállodáját és a pénzét. Ahogy a helyzete romlik, úgy romlik a mentális állapota is, ami hajléktalansághoz, erőszakhoz és züllöttséghez vezet.
Ez egy durva, kényelmetlen film. Csúnya és kegyetlen, mind a főhősével, mind azokkal szemben, akik az útjába kerülnek. Lassan indul, és az első fele rengeteg kellemetlen humorra támaszkodik, de a film erőszakos harmadik felvonásához érve megéri.
Rafael Cherkaski, aki a rendezést is végezte, kiválóan alakítja a film főszerepét. Annak érdekében, hogy eladja a szerepet, és a főszereplő címszereplő alászállását, Charkaski több mint 50 kilót fogyott a film 3 hónapos forgatása alatt. Megrázó, amikor a film végén a főszereplőt póló nélkül látjuk, és rájövünk, hogy az egykor pufók főszereplő mostanra szinte sínvékony, és teljesen zilált.
A Record of Sweet Murder (Kōji Shiraishi, Dél-Korea/Japán, 2014)
Kōji Shiraishi talán nem a legismertebb név a horrorrendezők között, de a filmjei biztosan ismerősen csengenek. Ő a Noroi: Az átok című found footage remekmű, valamint féltucatnyi más found footage film, továbbá olyan mainstreamebb alkotások, mint a Carved mögött álló filmek alkotója: The Slit Mouth Woman, Grotesque, és nemrég a Sadako vs. Kayako.
A Record of Sweet Murder a legújabb found footage filmje, és a 2014-es megjelenési dátum ellenére a film csak 2019-ben került az államokba, amikor is az Unearthed Films (olyan extrém horrorfilmek forgalmazója, mint az Amerikai tengerimalac és az Egy szerb film) kiadta. Gyanítom, hogy a címke elriasztotta azokat a nézőket, akiket nem érdekelnek az Unearthed groteszkebb kínálatai. Nyugodtan mondhatom, hogy az A Record of Sweet Murder enyhébb, mint a transzgresszívebb kínálatuk, de még mindig elragadóan züllött.
A Record of Sweet Murder egy dél-koreai riportert (Kkobbi Kim) és egy japán operatőrt (Shiraishi játssza) követ, akiket meghívnak egy szabadlábon lévő sorozatgyilkos interjújára. Amikor megérkeznek, a férfi sarokba szorítja őket egy elhagyatott lakásban, és ragaszkodik hozzá, hogy folytassák a filmezést. Bevallja, hogy egy rituálét hajt végre, ahol 27 ember meggyilkolása után gyermekkori barátja az összes áldozatával együtt újjáéled.
Az Édes gyilkosság felvétele kétségtelenül a legjobban gyártott film ezen a listán. Lényegében egyetlen beállításban játszódik (vagy legalábbis rendkívül jól meg van vágva, hogy annak tűnjön), és szinte non-stop feszültséggel, zsigeri erőszakkal és hihetetlen koreográfiával rendelkezik, különösen a formátumot tekintve. Shiraishi tényleg mester a kamera mögött.
Ezt a filmet azonban különösen ki kell zárni: szexuális erőszakot tartalmaz, ami valószínűleg egyesek számára kiváltó hatású lesz. Óvatosan közelítsük meg.
Gonjiam: Haunted Asylum (Jung Bum-shik, Dél-Korea, 2018)
Ez lényegében Colin Minihan és Stuart Ortiz Grave Encounters című filmjének dél-koreai változata. Egy paranormális websorozat stábja elutazik az elhagyatott Gonjiam pszichiátriai kórházba (a CNN travel szerint a világ 10 legborzasztóbb helyének egyike), hogy szellemekre vadásszon. Szerencsétlenségükre a szellemek nem túl boldogok, hogy rájuk találtak, és a film nagy részét a betolakodók kínzásával töltik.
Míg a felállás nem újdonság, a kivitelezés az, ahol ez a film ragyog. A found footage nem igazán az a műfaj, ahol feltétlenül a vágásra gondolnánk, mint csúcspontra. Gyakran durva, esetlen, nem létező, vagy ami még rosszabb, hozzáadott digitális műtárgyakkal borított. A legjobb talált felvételek némelyike azonban azon múlik, hogy meg tudja-e magyarázni a vágásokat. Néha ezek kamerán belüli vágások egy videokamerán, máskor valaki megtalálta a filmet és megvágta, megint máskor pedig az alkotó vágta a filmet forgatás közben (és aztán meghalt, általában).
A Gonjiamban láthatjuk a vágó munkáját. A filmben a leendő szellemvadászok szétoszlanak az elmegyógyintézet négy emeletén, és az egyikük hátrahúzódik, hogy irányítsa az élő közvetítést, és időt szakít arra, hogy a különböző emeleteken lévő vadászok között vágjon. A sátrukban a vágó koordinálja akcióikat, és vág a csapat által használt tucatnyi kamera között.
Valószínűleg ez a legnagyobb film ezen a listán, körülbelül 2 millió dolláros költségvetéssel és ennek tízszeres bevétellel, de ritkán tárgyalják a többi hasonló kaliberű found footage filmmel együtt. 2020 a dél-koreai sikertörténetek évének ígérkezik, így talán itt az ideje, hogy a Gonjiam is felragyogjon.
Butterfly Kisses (Erik Kristopher Myers, USA, 2018)
A műfaj eredete a Cannibal Holocaust, UFO Abduction: The MacPherson Tape és The Blair Witch Project, a found footage egyik jellemzője a megtévesztő képesség. A nyilvánvaló kreditpontok és szándékos filmalkotások ellenére a fent említett filmek mindegyike becsapta a nézőket, hogy azt higgyék, valódiak. Ruggero Deodatót a Cannibal Holocaust miatt gyilkossággal és trágársággal vádolták meg. Az UFO Abductiont az UFO- és összeesküvés-elméleti körökben valódi felvételként adták tovább. A Blair Witch Project meggyőzte a közönséget arról, hogy főszereplői valódi eltűnt személyek. A Pillangócsók Erik Kristopher Myers kísérlete, hogy valami hasonlót tegyen.
Elnézést kérek, ezt a filmet nehéz összefoglalni. A film egy filmes stábot követ, akik dokumentumfilmet készítenek egy filmesről, aki talál egy doboznyi videót, ami egy filmes diáké volt, aki épp egy filmet készített a Peeping Tomról, egy Maryland vidéki Marylandben honos kriptidről. A Peeping Tom természetesen nem létezik, és a Butterfly Kisses kezdete előtt nem is volt kriptid, de Myers igyekezett azzá tenni, hónapokat töltött paranormális fórumokon a lényről szóló posztokkal, és saját életet adott neki.
Mint film, a Pillangócsókok puszta ambíciója miatt sikeres. Viszonylag lassú, és a világ és a történet felépítésével tölti az idejét, hagyja, hogy megismerjük a karaktereit és a Kukucskáló Tomot. A film a filmben-film a filmben-film a filmben-szerűsége legalább annyira zavarba ejtő, mint amennyire lebilincselő, és arra szolgál, hogy végig szórakoztasson és lekösse az embert. A filmet többféle stílusban forgatták, ami megkülönbözteti a film rétegeit egymástól.
Bár a film nem feltétlenül adja el magát “igazinak”, mégis nagyon szórakoztató. Van benne néhány jól megérdemelt ugrálós ijesztgetés, és állandó nyugtalanságérzetet nyújt. A found footage-rajongóknak tetszeni fog Eduardo Sanchez (A Blair Witch Project társrendezője) cameója is, aki felbukkan, hogy kigúnyolja a filmkészítőt és sértegesse a leendő found footage-filmjét.
Tex Montana Will Survive (Jeremy Gardner és Christian Stella, USA, 2016)
Itt egy nem horrorisztikus bejegyzés, amely közvetlenül a horror világa mellett él. A Tex Montana Will Survive Jeremy Gardner és Christian Stella no-budget csoda, Az akkumulátor című filmjük folytatása. A filmes duó a közelmúltban bemutatott romantikus szörnyfilmjükkel, az After Midnight-tal már a horror reflektorfénybe került, és ez egy remek alkalom arra, hogy újra elővegyük korábbi vállalkozásaikat.
A Tex Montana Will Survive a címadó Tex Montanát követi, egy elkényeztetett, túlszexelt Bear Grylls utánzatot, akit épp most rúgtak ki a vadonban túlélő műsorából, miután lebukott a kirándulásainak színlelése miatt. A megváltás érdekében elindul, hogy egyedül túléljen 30 napot a vadonban, abban a reményben, hogy megmentheti a műsort. Már a kezdetektől fogva nyilvánvaló, hogy Tex szánalmasan alkalmatlan, de az arroganciája vagy átviszi a vadonban töltött időn, vagy megöli.
Ez tulajdonképpen egy egyszemélyes show, Gardner pedig elragadó. Teljesen nevetséges karakter, és már-már butaság, hogy mennyire szórakoztató lehet nézni, ahogy ordítozik a fákkal, fenyegeti a szerkesztőjét, félelmében összebújik éjszaka, és bedugja a karját a sötét lyukakba. Könnyű Jeremy Gardnert kizárólag az ultramikroköltségvetésű filmes elismeréseiért ünnepelni, de a színészi játékát is ünnepelni kellene. Nemcsak komikus és drámai szerepekbe illeszkedik könnyedén, hanem tehetséges fizikai színész, aki szó szerint beleveti magát a szerepekbe (és Tex Montana szerepében véletlenül tönkretesz minden menedéket, amit sikerül felépítenie).
Egy plusz bónuszként, amíg a COVID-19 zárlatban vagy, a Tex Montana néhány igazán lenyűgöző természeti felvételt tartalmaz. A film során látjuk, ahogy a vidéki Connecticut gyönyörű lombjai zöldből narancssárgába váltanak, majd téli hó borítja be őket.
The Lost Footage of Leah Sullivan (Anna Stromberg és Burt Grinstead, USA, 2019)
A listát két, egymástól merőben eltérő, közvetlenül a 2020-as Unnamed Footage Festivalról származó alkotással zárom. A The Lost Footage of Leah Sullivan a két nevezés közül a konvencionálisabb, és egy eléggé hagyományos found footage felállást követ. Leah Sullivan egy újságíróhallgató, aki visszautazott szülővárosába, hogy interjúkat készítsen a helyiekkel egy 30 évvel ezelőtti négyszeres gyilkosságról.
Valószínűleg ez a “leghagyományosabb” found footage film ezen a listán. Könnyű azonnal félresöpörni, hiszen az “amatőr filmes a feje fölött” trópussal indul (ala Blair Witch és számtalan más film). Általában ez nem jó jel, de Leah Sullivannek sikerül felülemelkednie társain, hogy feszes, fergeteges és szórakoztató élményt nyújtson.
Az én szememben három dolog teszi különlegessé a Leah Sullivant:
Először is, az amatőröket ünnepli. Leah, a címszereplő hősnő olyan amatőr filmes, amilyet csak találni lehet. Nagyjából a film első felében interjúkat készít olyan helyiekkel, akik tudnak valamit a város hírhedt gyilkosságáról. Ezek az interjúk szinte fájdalmasan kínosak, furcsa újrakezdésekkel, kínos szünetekkel és egy ismétlődő geggel, amikor az alany tizenöt teljes másodpercig némán bámul a kamerába, ami a vásznon egy örökkévalóságnak tűnik.
Másodszor, a két főszereplő között csodálatos a kémia. Anna Stromberg és Burt Grinstead egy igazi pár (akik nyilvánvalóan ezt a filmet egyfajta első randevúként forgatták), és a képernyőn látható kapcsolatuk teljesen elbűvölő. Stromberg játssza a már említett Leah-t, míg Grinstead egy helyi rendőrtisztet alakít, aki hajlandó segíteni Leah-nak, miután randira hívta. Maga a felállás kicsit bolondos, de a flörtjük fantasztikus.
A finálé végül nem kevesebb, mint csodálatos. A felépítés és a leleplezés mesterien kidolgozott, és szünet nélküli feszültséget és ijesztgetést biztosít.
Murder Death Koreatown (Anonymous, USA, 2020)
A Pillangócsókról beszélve érintettem a talált felvételeket, amelyek elmosják a fikció és a valóság közötti határt. A Butterfly Kisses nem teljesen sikeres ebben, de újszerű próbálkozás. A Gyilkos halál Koreatown (mostantól MDK) viszont egy kicsit túlságosan is valóságosnak tűnik.
Ez egy olyan found footage film, mint senki más. A középpontjában Tae Kyung Sung valós 2017-es meggyilkolása áll, amelyet felesége, Misun Yoo követett el Los Angeles Koreatown negyedében. A gyilkosságot követően egy munkanélküli férfi (Anonymus), aki a szomszédos lakóparkban lakott, nyomozni kezd a bűncselekmény után, és úgy véli, hogy a dolgok nem állnak össze. Ahogy egyre mélyebbre ás, egy hatalmas összeesküvésre bukkan, amely valójában csak a fejében létezik.
Az MDK kiemelkedik a félrevezetés iránti puszta odaadásával. Alkotója, aki továbbra is névtelen marad, a 4chan /x/ (paranormális) fórumán egy sor rejtélyes bejegyzéssel kezdte “reklámozni” a filmet. Ezek a posztok, amelyek a KAnon nevet viselték, a film alkotójának egy barátját követték, aki azért jött, hogy ellenőrizze barátja jólétét, miután az hirtelen eltűnt. Nehéz összefoglalni, de ez az Imgur album jó munkát végez a nyomon követésben, és tartalmazza KAnon legtöbb, ha nem is az összes posztját.
A film maga is egy durranás. A legjobb a lehető legkevesebb kontextussal megnézni, de a humoros és szürreális felé hajlik, és egy hatalmas és őrült erőfeszítést ábrázol az alkotó részéről. Nem fogok túl sokat beszélni erről a filmről, mivel még nem kapott hivatalos megjelenést, de ez egy olyan gyöngyszem, amit érdemes megnézni, amikor VOD-ra kerül.