Vuonna 2019 mielenterveys on aihe, josta keskustellaan yhä avoimemmin. National Alliance on Mental Illness -järjestön ennusteiden mukaan joka viides amerikkalainen sairastaa vuosittain jonkinlaista mielisairautta. Se on hämmästyttävä määrä ihmisiä, jotka kärsivät sairauksista, kuten masennuksesta, ahdistuneisuudesta, pakko-oireisesta häiriöstä, skitsofreniasta ja monista muista sairauksista.
Useimmat henkilöt, jotka kärsivät jonkinlaisesta mielenterveyssairaudesta, pystyvät löytämään hyvin toimivan hoidon, joka auttaa heitä elämään täysipainoista elämää ja toimimaan päivittäisessä elämässä ilman suurempia vaikeuksia, ja on olemassa vain harvoja työpaikkoja, jotka eivät ole henkilön saavutettavissa vain sen vuoksi, että hänellä on ollut tai on ollut mielenterveydenhäiriö.
Muttä entäpä palveleminen Yhdysvaltojen armeijassa? Se on eri juttu.
Yhdysvaltojen armeijassa palveleminen, palvelitpa sitten missä haarassa tahansa, on ainakin osan ajasta rankkaa työtä. Se on usein erittäin stressaavaa ja siinä on suuri mahdollisuus traumoihin ja henkiseen rasitukseen. Niinpä palvelukseen otettavien on oltava henkisesti kunnossa aivan kuten heidän on oltava fyysisesti kunnossa voidakseen tehdä työnsä ja täyttää tehtävänsä ja velvollisuutensa.
Vaikka suuri osa väestöstä kärsii mielenterveysongelmista joka vuosi, Yhdysvaltain armeija odottaa sotilaiden olevan parhaimmillaan ja omaavan henkisen selkeyden, terävyyden ja yleisen terveydentilan, jotta he pystyvät tottelemaan käskyjä, jotka toisinaan merkitsevät suunnatonta stressiä, vaaraa ja henkilövahinkoja.
Voiko siis liittyä armeijaan, jos sairastaa masennusta tai muita mielenterveyteen liittyviä sairauksia? Yleensä vastaus on ei, mutta kuten tulet lukemaan, tähän sääntöön on useita poikkeuksia ja tarkennuksia.
Voi liittyä armeijaan, jos sairastaa masennusta?
Amerikkalainen psykiatriyhdistys (American Psychiatric Association) määrittelee kliinisen masennuksen mielenterveyssairaudeksi, joka koskettaa miljoonia ihmisiä joka ikinen vuosi. Sille on ominaista surun ja melankolian tunne, mutta tämä sairaus on paljon muutakin kuin pelkkä surullinen olo.
Se on syvä ja laaja-alainen sairaus, johon kuuluu myös kiinnostuksen menettäminen toimintoihin ja ihmissuhteisiin, jotka ennen olivat antoisia. Muita oireita ovat:
- Unettomuus tai liiallinen nukkuminen
- Painonnousu tai -lasku, joka ei johdu liikunnasta tai ruokavaliosta
- Kyvyttömyys keskittyä tai tehdä päätöksiä
- Suicidaaliset ajatukset
Nämä oireet heikentäisivät ilmeisesti selkeää ajattelua ja vaikuttaisivat negatiivisesti henkilön kykyyn tehdä kunnolla ja turvallisesti mitä tahansa työtä, puhumattakaan työstä, joka saattaa saattaa saattaa asettaa henkilön hengenvaaraan.
Yleisesti henkilöt, joilla on jokin nykyinen mielisairausdiagnoosi, eivät saa palvella Yhdysvaltain armeijassa. Jos diagnoosia ei kuitenkaan tällä hetkellä hoideta eikä se enää oireile, aiemmin diagnoosin saaneilla voi olla mahdollisuuksia.
Yhdysvaltojen puolustusministeriöllä on direktiivi, jossa esitetään heidän sääntönsä ja toimintalinjansa sellaisten sairauksien ja tilojen osalta, jotka kieltävät palvelemisen armeijassa. Tätä asiakirjaa kutsutaan nimellä Criteria and Procedure Requirements for Physical Standards for Appointment, Enlistment, or Induction in the Armed Forces, ja siinä hahmotellaan erityiset standardit, jotka on täytettävä, jotta aiemmin masennuksen diagnosoinut henkilö voi palvella.
On joitakin sairauksia, jotka eivät salli minkäänlaista liikkumavaraa; tämä tarkoittaa sitä, että jos jokin näistä kriteereistä täyttyy, henkilö ei saa palvella. Tällaisia ovat:
- Mikä tahansa nykyinen mielisairausdiagnoosi
- Historia tai nykyinen psykoottinen mielisairausdiagnoosi (kuten skitsofrenia)
- Bipolaarinen mielialahäiriö tai muut psykoosit
Jos sinulla ei kuitenkaan ole tällä hetkellä diagnoosia masennuksesta, voit saada palvella palveluksessa, jos seuraavat kriteerit täyttyvät:
- Et ole ollut laitoshoidossa tai yli 12 kuukautta avohoidossa
- Et ole ollut MISSÄÄN masennuksen hoidossa viimeisten 36 kuukauden aikana
Nämä kaksi kriteeriä ovat keskeisiä, jos sinulla on ollut masennus ja haluat palvella armeijassa. On ymmärrettävää, että armeija haluaa, että olet terveen ja vakaan mielen – ja pysyt sellaisena pitkään – ennen kuin liityt armeijaan.
Voi liittyä armeijaan masennuksen ja ahdistuneisuuden kanssa?
Ahdistuneisuus on toinen yleinen mielenterveyden häiriö, joka koskettaa joka ikinen vuosi dramaattista määrää ihmisiä, ja se on kenties yleisempi kuin kliininen masennus. Ahdistuneisuushäiriöitä esiintyy, kun elimistön luonnollinen vaste stressiin muuttuu liialliseksi ja hallitsemattomaksi, ja tämä stressi alkaa vaikuttaa elämänlaatuun.
Joitakin yleisiä oireita ovat:
- järjettömät ajatukset
- pakko-oireinen käyttäytyminen
- kyvyttömyys keskittyä tai tehdä päätöksiä
- unettomuus tai levottomuus
Nämä ovat vain joitakin ahdistuksen yleisiä oireita. On paljon muitakin oireita, jotka voivat olla ahdistuneisuushäiriön indikaattoreita, sillä ahdistuneisuutta on monenlaista, kuten sosiaalista ahdistuneisuutta, sairauspelkoa, paniikkihäiriötä ja posttraumaattista stressihäiriötä.
Yllättävää kyllä, Yhdysvaltain armeijalla on myös ohjeita henkilöille, joilla on ollut tai on nykyisin diagnosoitu ahdistuneisuushäiriö.
Yleisesti jos sinulla on nykyisin voimassaoleva ahdistuneisuushäiriödiagnoosisi, sinua kielletään palvelemasta.
Olet kuitenkin mahdollisesti oikeutettu asepalvelukseen, jos täytät seuraavat vaatimukset:
- Et ole parhaillaan hoidettavana ahdistuneisuushäiriön vuoksi
- Et ole ollut avo- TAI laitoshoidossa yhteensä yli 12 kumulatiivisen kuukauden ajan
- Et ole saanut 36 kuukauteen mitään hoitoa ahdistuneisuushäiriön vuoksi
Mielenterveyden häiriöt ovat yleisiä, ja joillakin yksilöillä ne ovat muita yleisempiä. Monet reagoivat hyvin hoitoon ja pystyvät muutamassa vuodessa elämään ja työskentelemään ilman hoitoa.
Mutta on olemassa joitakin mielisairauksia, jotka kieltävät ihmisiä palvelemasta Yhdysvaltain armeijassa, ja tämä on sekä heidän omaksi parhaakseen että muidenkin palvelevien sotilaiden turvallisuuden vuoksi. Sekuntikohtaiset päätökset ja tilanteet, joissa on paljon stressiä ja voimakkuutta, voivat vain lisätä tai pahentaa mielenterveyden häiriön pitkäaikaisvaikutuksia, joten on olemassa tietyt käytännöt, jotka määrittelevät, kuka voi palvella ja millä ehdoilla.
Yhdysvaltojen armeija edellyttää, että sotilaiden on oltava sekä psyykkisesti että fyysisesti kunnossa, jotta he voivat kestää aktiivipalveluksen aiheuttamat koettelemukset ja stressitekijät. Onneksi puolustusministeriö hahmottelee nämä vaatimukset selkeästi, joten henkilö voi helposti selvittää, estääkö hänen nykyinen terveydentilansa tai terveyshistoriansa häntä palvelemasta armeijassa.