Volframi
Volframi on kiiltävä ja hopeanhohtoinen valkoinen metalli. Irtometalli kestää hapen, happojen ja emästen vaikutusta. Volframilla on kaikista metalleista korkein sulamispiste.
Käyttökohteet
Volframia käytetään hehkulamppujen hehkulangoissa, sitä käytetään myös sähkökontakteissa ja kaarihitsauselektrodeissa. Volframia käytetään seoksissa, kuten teräksessä, jolle se antaa suuren lujuuden. Sementtikarbidi on volframin tärkein käyttökohde: sen pääkomponentti on volframikarbidi (WC). Sen lujuus vastaa valuraudan lujuutta, ja siitä saadaan erinomaisia leikkaavia työkaluja teräksen työstöön. Lääketieteelliseen käyttöön tarkoitetuissa röntgenputkissa on volframin emitterikela, ja röntgensäteiden katseluun käytettävä näyttö perustuu kalsium- ja magnesiumtungstaattifosforiin, joka muuntaa röntgensäteet siniseksi näkyväksi valoksi. Volframia käytetään myös mikrosirutekniikassa ja nestekidenäytöissä.
Volframi ympäristössä
Kosteasta maaperästä, josta sitä on analysoitu, on löydetty hyvin vähän volframia, vaikka erään Venäjällä sijaitsevan malminkäsittelylaitoksen ympäristössä sen pitoisuuksia havaittiin jopa 2000 ppm. Luonnonvesissä alkuaineen pitoisuus on hyvin alhainen.
Volframia on useita mineraaleja, joista tärkeimmät ovat scheeliitti ja wolframiitti. Tärkein kaivosalue on Kiina, jonka osuus maailman tarjonnasta on nykyään yli kaksi kolmasosaa. Muita paikkoja, joissa on aktiivisia volframikaivoksia, ovat Venäjä, Itävalta, Bolivia, Peru ja Portugali. Maailman tuotanto on noin 40 000 tonnia vuodessa, ja varantojen arvioidaan olevan noin 5 miljoonaa tonnia. Volframia myös kierrätetään ja se kattaa 30 % kysynnästä.
Volframin terveysvaikutukset
Volframin on osoitettu vaikuttavan antagonisoimalla välttämättömän hivenaineen, molybdeenin, toimintaa. Pitkäaikainen teollinen kokemus on osoittanut, että pelkästään W:lle tai sen liukenemattomille yhdisteille altistuneille työntekijöille ei ole kehittynyt pneumokonioosia (ilman pitoisuuksissa, jotka ovat luokkaa 5 mg/m3).
Akuutit terveysvaikutukset: Ärsyttää ihoa ja silmiä joutuessaan kosketukseen. Hengittäminen aiheuttaa keuhkojen ja limakalvojen ärsytystä. Silmien ärsytys aiheuttaa vetistystä ja punoitusta. Punoitus, hilseily ja kutina ovat ihotulehduksen tunnusmerkkejä. Noudata turvallisia teollisuushygieniakäytäntöjä ja käytä aina suojavarusteita, kun käsittelet tätä yhdistettä.
Krooniset terveysvaikutukset: Tällä tuotteella ei ole tunnettuja kroonisia vaikutuksia. Toistuvan tai pitkäaikaisen altistumisen tälle yhdisteelle ei tiedetä pahentavan sairauksia.
Kaikkea volframiyhdisteitä on pidettävä erittäin myrkyllisinä. Metallipöly aiheuttaa palo- ja räjähdysvaaran.
Volframin vaikutukset ympäristöön
Eläimille annettu volframimetallijauhe on useissa tutkimuksissa osoitettu, ettei se ole täysin inerttiä. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että marsut, joille annettiin volframia suun kautta tai suonensisäisesti, kärsivät ruokahaluttomuudesta, koliikista, liikkeiden koordinoimattomuudesta, vapinasta, hengenahdistuksesta ja laihtumisesta. Tämän tuotteen ei odoteta olevan vaarallinen ympäristölle. Tästä tuotteesta ei ole saatavilla erityisiä ekotoksisuustietoja.
Takaisin jaksolliseen järjestelmään.