Tutkijat tarkastelivat tutkimuksessaan tietoja, jotka oli kerätty Global Burden of Disease Study (GBD) -tutkimuksen avulla.
Uudemmat, vuotta 2017 koskevat GBD-tiedot osoittavat, että maailmassa on 282 ensisijaista kuolinsyytä. Sepsis puolestaan luokitellaan välilliseksi syyksi. Sepsikseen johtavia perussairauksia – kuten syöpää – pidetään ensisijaisina kuolinsyinä.
Vuoden 2017 tietojen mukaan suurin osa raportoiduista sepsistapauksista – jopa 85 prosenttia – esiintyy maissa, joissa on matala- tai keskituloinen väestö, ja suurin sairausrasitus on Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, Tyynenmeren eteläpuolisilla saarilla sekä Etelä-, Itä- ja Kaakkois-Aasian alueilla.
GBD 2017 -raportissa todettiin myös, että sepsiksen esiintyvyys oli suurempi naisilla kuin miehillä ja yleisempää pienillä lapsilla kuin muun ikäisillä. Kirjoittajien mukaan yli 40 prosenttia sepsistapauksista esiintyi alle 5-vuotiailla lapsilla.
Tohtori Rudd ja kollegat analysoivat tutkimuksessaan vuotuisia sepsiksen ilmaantuvuus- ja kuolleisuussuuntauksia eri puolilla maailmaa vuosina 1990-2017.
Hyvä uutinen on se, että he havaitsivat, että sepsiksen aiheuttamat kuolemantapaukset ovat itse asiassa laskussa: Vuonna 1990 arvioitiin olevan 60,2 miljoonaa sepsistapausta ja 15,7 miljoonaa siihen liittyvää kuolemantapausta – vuoteen 2017 mennessä luvut olivat laskeneet 48,9 miljoonaan tapaukseen ja 11 miljoonaan kuolemantapaukseen.
Sepsis on kuitenkin edelleen vastuussa noin yhdestä viidestä kuolemantapauksesta ympäri maailmaa. Ja tutkijat lisäävät, että nykyiset havainnot ovat ristiriidassa aiempien maailmanlaajuisten sepsiksen määrää koskevien arvioiden kanssa, jotka olivat perustuneet suppeampiin tietoihin.
Tutkijoiden mukaan aiemmat arviot perustuivat pääasiassa keski- ja korkean tulotason maista saatuihin tietoihin, eikä niissä otettu huomioon sepsiksen aiheuttamaa taakkaa sairaalahoitoa pidemmällä aikavälillä, erityisesti matalan tulotason maissa asuvien väestöryhmien kohdalla.
Nykymuotoinen analyysi tarjoaa ensimmäistä kertaa tarkemman yleiskatsauksen siitä, miten sepsis vaikuttaa ihmisiin kaikkialla maailmassa.
”Olemme hälyttyneitä havaitessamme, että sepsiksen aiheuttamat kuolemantapaukset ovat paljon suuremmat kuin aiemmin on arvioitu, varsinkin kun sairaus on sekä ehkäistävissä että hoidettavissa”, sanoo johtava tohtori Mohsen Naghavi.
”Meidän on keskityttävä uudelleen vastasyntyneiden sepsiksen ennaltaehkäisyyn ja mikrobilääkeresistenssin torjuntaan, joka on tärkeä taudin aiheuttaja”, hän korostaa.
Tutkijat toteavat, että käytettävissä olevien tietojen mukaan yleisin sepsikseen liittyvä kuolinsyy vuonna 1990 ja vuonna 2017 oli alempien hengitysteiden infektio.
”Mikä on siis ratkaisu?” kysyy tohtori Rudd. Hän vastaa itse tähän kysymykseen:
”No, aluksi kyse on julkisen terveydenhuollon perusinfrastruktuurista. Rokotteet, sen varmistaminen, että kaikilla on pääsy käymälään ja puhtaaseen juomaveteen, lasten riittävä ravitsemus ja äitien terveydenhoito ratkaisisivat suuren osan näistä tapauksista.”
Hän lisää, että ”Sepsis on edelleen ongelma täällä , jossa se on sairaalapotilaiden kuolemantapausten ykkönen.”
Ja silti ihmisillä korkeatuloisimmissa maissa on paljon keinoja minimoida riskinsä sairastua sepsikseen.
”Jokainen voi vähentää todennäköisyyttä sairastua siihen ottamalla influenssarokotteen – ja tarvittaessa keuhkokuumerokotteen”, tohtori Rudd selittää.
”Sen lisäksi”, hän selittää, ”meidän on tehtävä parempaa työtä sairaalainfektioiden ja kroonisten sairauksien, kuten diabeteksen, ehkäisemiseksi, sillä ne tekevät ihmisistä alttiimpia infektioille.”
Tohtori Rudd huomauttaa myös, että lisää tutkimusta on tehtävä keinoista, joilla voidaan vähentää sepsiksen riskiä yhteisöissä, jotka ovat alttiimpia sairaudelle.
”Korkean tulotason maissa asuvien ihmisten, jotka haluavat auttaa vähentämään sepsiksen määrää matalan tulotason alueilla, on tuettava hoitojen tutkimusta ja puolustettava vaaleilla valituille virkamiehillemme sepsiksen ennaltaehkäisyn ja hallinnan tukemisen tärkeyttä matalan tulotason väestöryhmissä”
, hän korostaa.