New Jersey on pelottava paikka, enkä tarkoita taivaaseen nousevia kiinteistöveroja, monumentaalisia liikenneruuhkia ja erilaisia kriisejä ja katastrofeja, jotka ovat jokapäiväistä arkeamme.
Tarkoitan pelottavia paikkoja: kummitustaloja, hylättyjä rakennuksia, karmivia hautausmaita ja kummitusmaisia legendoja, jotka on paketoitu tähän pikkuruiseen, kammottavaan osavaltioon.
Tässä on minun listani Garden Staten 10 karmivimmasta paikasta, joka on koottu henkilökohtaisesta kokemuksesta ja kirjastani New Jersey Curiosities sekä tuon välttämättömän ja pohjattoman outouden lähteen, Weird N.J.:n, arkistoista
Wird N.J.:stä puheen ollen, tässä on tarinani unohtumattomasta road tripistä WNJ:n perustajien Mark Sceurmanin ja Mark Moranin kanssa.
Orson Wellesin vuonna 1938 lähettämä Maailman sota oli kaikkien aikojen pelottavin radio-ohjelma. Tässä on 75-vuotisjuhlajuttuni surullisenkuuluisasta lähetyksestä, mukaan lukien haastattelu Grovers Millin asukkaan kanssa, joka oli kaupungissa tuolloin.
POLL:
Hyppäisimmekö nykyään Orson Wellesin ’Maailmojen sota’ -elokuvaan?
Onko teillä oma lempipelottavanne kauhuilupaikka tai -juttu? Kerro rohkeasti – jos uskallat!
1. Greystone Parkin psykiatrinen sairaala, Parsippany. Herättääkö mikään hylätty rakennus New Jerseyssä samanlaista kauhua ja värinää kuin Greystone? Vuonna 1876 New Jerseyn mielisairaalana avattu, 1 000 hehtaarin alueella sijaitseva 675 000 neliömetrin kokoinen Kirkbride Building rakennettiin aikoinaan maailman suurimmalle yhtäjaksoiselle perustukselle.
Satojen potilaiden majoittamista varten rakennettu Greystone mahdutti lopulta sisäänsä 7500 potilasta tai enemmän. Sen kuuluisin potilas: lauluntekijä Woody Guthrie, joka – sairastettuaan Huntingtonin tautia, perinnöllistä hermosairautta – asui täällä 1950-luvun lopulla.
Suojelijat taistelivat upean ranskalaisen renessanssirakennuksen pelastamiseksi, mutta osavaltio ilmoitti tämän vuoden elokuussa myöntäneensä 34 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen Greystonen purkamisesta.
2. Snake Hill, Secaucus. Turnpiken yläpuolella kohoava hirviömäinen musta kallio on jo tarpeeksi pelottava; kun siihen lisätään se, että Snake Hillissä on aikoinaan sijainnut psykiatrinen sairaala, almshouse ja rangaistuslaitos, voidaan ymmärtää, miksi se on pelottanut sukupolvia Hudson Countyn lapsia. Eikä unohdeta kaikkia käärmeitä; Secaucus käännetään usein ”paikaksi, jossa käärmeet piileskelevät (tai asuvat)”.
Mutta kallio oli inspiraationa The Rockille. Junamatkalla New Yorkista Newarkiin eräs mainosjohtaja kulki Snake Hillin ohi ja sai inspiraation Prudential Insurance Co:n kallion tai Gibralterin kaltaisen logon luomiseen, jota käytetään tänäkin päivänä.
Tänään Snake Hillissä on viihtyisä rantapuisto, ja Hackensack Riverkeeper järjestää sieltä retkiä – joita suositellaan lämpimästi –
3. The Pine Barrens. Miten niin kaunis ja salaperäinen paikka voi olla niin äärimmäisen pelottava? Koska siellä on paljon ei missään – syviä, pimeitä metsiä, ylivoimaista hiljaisuutta ja polkuja, jotka johtavat varmaan tuhoon, mikä kaikki synnyttää legendoja aaveista, peikoista ja kyllä, paholaisesta tai kahdesta.
”Eksyin eräänä yönä Pine Barrensissa, kun olin menossa uutisoimaan Jerseyn paholaismetsästyksestä”, muisteli Jerseystä kotoisin oleva ja nykyään Bostonissa asuva Jess Infante, joka jakoi tarinansa Twitterissä. ”Puhelin kuoli, bensa loppui kesken. Itkin.”
Mitä seuraavaksi tapahtui?
”Viimeisellä kännykän akun rippeellä soitin poikaystävälleni, joka hakkeroitui sähköpostiini ja hankki ohjeet. Löysin (loput hänen ryhmästään). Sitten vaelluksella kuulimme koko ajan outoja kolinoita, kuin kuorma-auton pomppimista. Pinesissä ei ole kuorma-autoja.””
Aloittakaa karmiva musiikki!
4. Henry Leddelin hautakivi Hilltopin hautausmaalla Hilltopin kirkon luona, Mendham Borough. Hautausmaat ja mausoleumit ovat tarpeeksi sairaalloisia; mutta osavaltion karmein hautakivi on omaa luokkaansa. 23-vuotias Leddel kärsi kiven mukaan kolme päivää tuntemattoman taudin aiheuttamista ”akuuteimmista kivuista” ja kuoli:
mustan koleran ja ulosteiden oksennuksen aiheuttamiin tuskiin tammikuun kolmantenakymmenentenä päivänä 1799.
5. Shades of Death Road, Warrenin piirikunta. Osavaltion pelottavalta kuulostava tie löytyy Warrenin piirikunnasta, muutaman minuutin päässä Hopen kaupungista. Siitä, miten tie on saanut nimensä, on monia legendoja; hurjimmassa niistä kerrotaan, että villikissajoukko silpoi ja tappoi varhaisia asukkaita.
Henry Charlton Beck, tuo 1930-, 40- ja 50-lukujen New Jerseyn pikkukaupunkien ja sivuteiden vertaansa vailla oleva kronikantekijä, löysi todennäköisemmän selityksen: malaria. Vuonna 1849 tauti iski Independenceen ja sen lähialueelle.
Rockawayssä oli aikoinaan Route 666, mutta kyltit varastettiin niin usein, että Morrisin piirikunnan virkamiehet muuttivat Route 666:n 664:ksi. Route 666 löytyy edelleen Burlingtonin, Camdenin, Salemin ja Cumberlandin piirikunnista.
Tunnelmallinen ja tunnelmallinen kuva Devil’s Treestä Bernardsissa
6. Devil’s Tree (Paholaispuu), Mountain Road, Bernards. Legendan mukaan paikallinen maanviljelijä tappoi vaimonsa ja lapsensa ja hirttäytyi sitten puuhun. Jokainen, joka kaataa puun, legenda jatkuu, saa ennenaikaisen lopun. Ilmeisesti monet ovat yrittäneet; puu on kirveen jälkien peitossa.
Dave Hochman, joka varttui Bridgewaterissa ja kertoi tarinansa myös Twitterissä, muistaa halloween-retken Devil’s Tree -puuhun kavereidensa kanssa ollessaan 17-vuotias, ”kun alue oli paljon vähemmän kehittynyt.”
”Täysin pimeää, ei mitään ympärillä”, hän sanoo. ”Ystävällämme oli kirves ja hän aikoi kaataa puun. Saavumme puun luokse ja kävelemme sen luo, kaveri tekee ison huitaisun, kirveen pää katkeaa heti, kun se osuu puuhun.”
”Kirveen pää lensi taaksepäin”, hän jatkaa, ”ja se ei osunut kirveen heiluttajan kaulan kohdalle noin kolmen sentin päähän. ”Puunrunko säilyi vahingoittumattomana. Lähdimme hyvin nopeasti.””
7. Camp Pahaquarry, Warren County. Miksi partiolaiset ja murhanhimoiset takametsäläiset – ja naiset? Weird N.J. -lehden tämänhetkisessä numerossa useat lukijat muistelevat ei-niin-ihanasti Hatchet Annieta, kuuluisaa aavetta Daretownissa (emme pelleile) Salemin piirikunnassa.
Yksi tarinaksi kerrotaan, että Annie oli tyttö, jonka kimppuun intiaanit hyökkäsivät siirtomaa-aikaisessa Amerikassa; sydämeen tähdätty kirves päätyi hänen olkapäähänsä. Toisen mukaan hän oli syvällä metsässä asuva hullu erakko, joka hyökkäsi kirveellään tunkeilijoiden kimppuun.
Mutta Annie ei pärjää Buckille. Hän oli verenhimoinen paholainen, joka ilmeisesti rakasti pilkkoa partiolaisia Pahaquarryn leirillä. Ainakin niin ohjaajamme kertoi minulle ja partiotovereilleni eräänä iltana: muistan vieläkin istuneeni leirinuotion ympärillä, pelästyneenä ties mitä. En ole koskaan viettänyt levottomampaa yötä; olin täysin vakuuttunut siitä, että minut teurastettaisiin unissani.
Pahaquarryn leiri suljettiin vuonna 1972. Menenkö koskaan takaisin leiriytymään noihin metsiin? En todellakaan.
8. Clinton Road, West Milford. Weird N.J.:n mukaan mihinkään muuhun osavaltion tiehen ei ole liitetty enemmän huhuja ja tarinoita kuin tähän pitkään, yksinäiseen asfalttiosuuteen. Täällä sijaitsi aikoinaan linnamainen kartano, joka on saanut nimensä omistajansa mukaan.
Weird N.J.:n lukijat ovat raportoineet alueella esiintyneistä albiinoista, oudoista lauluista, salaperäisistä kirjoituksista, noidista, kummituksista, ruumispusseista ja sadoista sinivalkoisista valoista. Äläkä unohda Dead Man’s Curvea.
Tässä on Weird N.J.:n raportti Clinton Roadista ja Cross Castlesta.
Tietäisitkö astua helvetin porteille?
9. Helvetin portit, Clifton. Tarvitsetko lisää todisteita siitä, että Jersey on karmiva osavaltio? Juuri Helvetin portit sijaitsevat täällä! Se on nimitys kulkuväylälle, joka johtaa sarjaan maanalaisia tunneleita ja sadevesiviemäreitä Passaicin piirikunnan kaupungissa.
Huomiossa merkitty ”Helvetin portit” -ruiskulla maalatulla kyltillä, ja se on yhä suosittu urbaanin tutkimusretki.
10. The Spy House, Port Monmouth. Usein ”Amerikan kummittelevimmaksi taloksi” tituleerattu Spy House on jo pitkään ollut aavemaisten ilmestysten ja paranormaalien läsnäolojen koti.
Tilanomistaja Thomas Seabrook vakoili brittiläisiä joukkoja vallankumoussodan aikana, ja merirosvot hautasivat kuolleensa kellariin. Taloa on kutsuttu ”aaveiden suurkeskukseksi.”
Seabrook-Wilson Homesteadissa, kuten se myös tunnetaan, sijaitsee nykyään Bayshore Waterfront Parkin toimintakeskus, jossa järjestetään tulevia ohjelmia hylkeistä ja lumipöllöistä. Puiston verkkosivuilla ei mainita rakennuksen aavemaista historiaa. Hmmm, mitä he yrittävät salata?
Peter Genovesen tavoittaa osoitteesta [email protected]. Seuraa häntä Twitterissä @PeteGenovese tai The Munchmobilen kautta @NJ_Munchmobile.
Löydä The Munchmobile Facebookista ja Instagramista.