Pitkään jatkuneen shonen-manga Hunter x Hunterin fanit ovat jo pitkään spekuloineet syitä sarjan usein pitkien taukojaksojen takana. Pitääkö paikkansa suosittu teoria, jonka mukaan sarjan luoja Yoshihiro Togashin pakkomielle Dragon Quest -videopelisarjaan on syynä näihin taukoihin?
Hunter x Hunterin luoja Yoshihiro Togashi oli jo tehnyt itselleen mainetta Yu Yu Hakusholla ennen kuin hän loi toisen pitkäaikaisen shonen-hittinsä. Kun Yu Yu Hakusho jatkui lähes keskeytyksettä joulukuusta 1990 heinäkuuhun 1994, Hunter x Hunter on sitä vastoin kokenut useita taukoja. Se aloitti jatkuvan Shonen Jump -sarjansa yli 22 vuotta sitten, jo 16. maaliskuuta 1998, ja fanit odottavat yhä sarjan seuraavan luvun ilmestymistä.
Hunter x Hunter seuraa aluksi Gon Freecssia, joka pyrkii Hunteriksi löytääkseen isänsä Gingin. Matkan varrella tapaamme useita muita hahmoja, kuten Killua, Kurapika ja Leorio, jotka jakavat päähenkilön huomion. Heidän matkansa on tähän mennessä kestänyt 390 lukua Hunter x Hunterin kahdenkymmenen kahden vuoden aikana. Ymmärtääksesi lukuisien taukojen vaikutusta voit verrata lukujen lukumäärää One Pieceen, jonka julkaiseminen alkoi vain vuotta aiemmin ja joka on juuri julkaissut 978. luvun.
Eräs omistautunut fani on luonut taulukon, joka auttaa havainnollistamaan Hunter x Hunterin loputtomalta tuntuvaa taukoa ja joka suhteuttaa lukujen julkaisujen väliset aukot. Vaikka pisin tauko ulottui vuodesta 2014 vuoteen 2016, jolloin Shonen Jumpissa julkaistiin yhteensä 80 numeroa ilman Hunter x Hunter -lukua, uusi julkaisu oli taas vuoden 2018 lopulla. Miksi sarjaa on vaivannut niin monta taukoa?
Fanien keskuudessa suosittu teoria tuo Dragon Quest -videopelisarjan mukaan ja syyttää Togashia pakkomielteestä sitä kohtaan. Tämä teoria tai huhu sai alkunsa sen jälkeen, kun esiin nousi kuva, jossa Togashi oli kuvattuna istumassa huoneessa pelaamassa yhtä Dragon Quest -peliä. Siitä lähtien internet antoi tälle ajatukselle jalat alleen, ja fanit juoksivat sen mukana synnyttäen kourallisen meemejä, keskusteluja ja tutkimuksia tämän mahdollisuuden paikkansapitävyydestä.
Vaikka suoraa yhteyttä voi olla vaikea vetää, Dragon Quest -pelejä on julkaistu samoihin aikoihin kuin Hunter x Hunterin eri taukojen aikana. Teoriat siitä, että pelipakkomielteet häiritsevät mangataiteilijoita, eivät ole ainutlaatuisia Togashille. Berserk on toinen sarja, jonka pitkistä tauoista on syytetty sen luojan Kentaro Miuran pakkomiellettä Idolmasteriin. Jonkun syyttäminen siitä, että hän nauttii videopeleistä ja tauosta mangataiteilijoihin kohdistuvasta kovasta paineesta, voi kuitenkin olla hieman epäreilua.
Mangataiteilijat eli ”mangaka” ovat valtavan stressin alla. He ovat yleisesti ottaen ylityöllistettyjä, uupuneita ja kovan paineen alla aikataulujen noudattamiseksi. Tällainen stressi voi rasittaa taiteilijoita sekä fyysisesti että psyykkisesti. Togashin tapauksessa on selvää, että hän koki tätä painetta Yu Yu Hakushon aikana, erityisesti sarjan loppupuolella. Kun hän joutui kohtaamaan sen uudelleen Hunter x Hunterissa, hän saattoi päättää käsitellä asioita eri tavalla. On myös yleisesti tiedossa, että Togashi kärsii vakavasta, kroonisesta selkäkivusta, jonka ymmärretään olevan todellinen syy taukoon.
Kummassakin koulukunnassa voi olla perää, ja ehkä ne eivät olekaan kaksi toisiaan poissulkevaa todellisuutta. Jos Togashi yrittää lievittää ja navigoida psyykkistä stressiä ja fyysistä kipua, on järkevää, että hän kääntyy videopelien puoleen eräänlaisena vapautumisen tai eskapismin muotona. Vaikka emme vieläkään tiedä tarkalleen, milloin Hunter x Hunterin seuraava luku julkaistaan, anna Togashin ottaa aikansa… vaikka hän käyttäisi sen Dragon Questin parissa.
