Es posible que haya escuchado los términos «medicina personalizada». Esto significa que su atención médica se basa en sus genes y en su enfermedad específica. Los genes son la información que indica a las células de su cuerpo cómo crecer y desarrollarse. Muchos cánceres afectan o implican a genes específicos. Más información sobre el cáncer y sus genes. Este enfoque también puede denominarse «medicina de precisión»
La medicina personalizada del cáncer procede de los estudios de los genes humanos y de los genes de diferentes tipos de cáncer. Estos estudios han ayudado a los investigadores a diseñar tratamientos más eficaces. También han utilizado la información genética para desarrollar pruebas de detección del cáncer y formas de prevenirlo.
La medicina personalizada del cáncer puede tener menos efectos secundarios que otros tipos de tratamiento. Esto se debe a que está diseñada para ser más específica. Un tratamiento personalizado puede afectar menos a las células sanas y más a las células implicadas en el cáncer.
Su médico puede trabajar con usted en un plan personalizado de detección o tratamiento del cáncer. Esto puede incluir:
-
Aprender sus probabilidades de desarrollar cáncer y elegir pruebas de detección para reducir el riesgo.
-
Adecuar el tratamiento a sus genes y a los genes de su cáncer. Esto puede ser más eficaz y causar menos efectos secundarios.
-
Predecir la probabilidad de que el cáncer vuelva a aparecer. Los médicos llaman a esto «riesgo de recidiva».
En qué se diferencia la medicina personalizada
Antes de la medicina personalizada, las personas con el mismo tipo de cáncer solían recibir el mismo tratamiento. Con el tiempo, los médicos se dieron cuenta de que los tratamientos funcionaban mejor para algunas personas que para otras.
Entonces, los investigadores empezaron a encontrar diferencias genéticas en las personas y sus cánceres. Estas diferencias explicaban en gran medida por qué los cánceres respondían de forma diferente al mismo tratamiento.
Hoy en día, es posible que siga recibiendo el tratamiento habitual para su tipo y estadio de cáncer. Pero su médico puede personalizarlo basándose en la información sobre sus genes y los del cáncer. Esto es la medicina personalizada del cáncer. La medicina personalizada también puede formar parte de un ensayo clínico. Un ensayo clínico es un estudio de investigación en el que participan voluntarios.
Ejemplos de medicina personalizada contra el cáncer
Los ejemplos de medicina personalizada contra el cáncer incluyen:
Terapia dirigida
Un tratamiento dirigido apunta a genes y proteínas específicas que permiten que un determinado cáncer crezca y sobreviva. Los investigadores encuentran cada año nuevas dianas para más tipos de cáncer. Después, crean y prueban nuevos fármacos para estas dianas.
Los cánceres con opciones de tratamiento dirigido para algunos pacientes incluyen:
-
Cáncer de vejiga
-
Cáncer de cerebro
-
Cáncer de mama
-
Cáncer de cuello uterino
-
Cáncer colorrectal
-
Cáncer de endometrio
-
Cáncer de esófago
-
Cáncer de cabeza y cuello
-
Tumor del estroma gastrointestinal (GIST)
-
Cáncer de riñón
-
Leucemia
-
Cáncer de hígado
-
Linfoma
-
Cáncer de pulmón
-
Melanoma
-
Mieloma múltiple
-
Neuroblastoma
-
Tumores neuroendocrinos
-
Cáncer de páncreas
-
Cáncer de próstata
-
Sarcoma de tejidos blandos
-
Cáncer de estómago
-
Cáncer de tiroides
-
Algunos tipos de cáncer infantil
.
Puede obtener más información sobre los tratamientos dirigidos a tipos específicos de cáncer en la sección Cáncer.Net.
Puede recibir una terapia dirigida si su cáncer tiene el objetivo para el que se diseñó un tratamiento. Su médico necesita analizar una muestra de sangre, médula ósea o tejido tumoral para saberlo. El médico hará recomendaciones de tratamiento basadas en estos resultados, así como en otros factores.
Farmacogenómica
Los investigadores pueden estudiar cómo sus genes afectan a su respuesta a los medicamentos. Esto se llama farmacogenómica. La forma en que sus genes afectan a los fármacos en su cuerpo marca la diferencia. Determina la eficacia de un fármaco y su seguridad.
Por ejemplo, usted puede procesar un determinado fármaco más rápido que la mayoría de las personas. Por lo tanto, pasa por su sistema más rápidamente. Esto significaría que podría necesitar una dosis más alta para que el fármaco funcione tan bien como para la mayoría de las personas.
O bien, usted podría procesar un fármaco más lentamente que la mayoría de las personas. Por lo tanto, permanece en el torrente sanguíneo más tiempo de lo habitual. Podría tener más efectos secundarios o necesitar una dosis menor.
El futuro de la medicina personalizada contra el cáncer
La medicina personalizada contra el cáncer puede hacer que el tratamiento del cáncer sea más eficaz, con menos efectos secundarios. Pero todavía hay algunos retos. Estos incluyen:
-
El tratamiento personalizado no está disponible para todos los tipos y subtipos de cáncer.
-
Algunos tratamientos personalizados sólo están disponibles en ensayos clínicos.
-
Las pruebas genéticas pueden ser caras. Los planes de seguros no siempre los pagan. Además, el análisis de sus genes y de los genes de su tumor lleva tiempo. Esto puede significar que usted espere más tiempo para recibir el tratamiento personalizado.
-
Algunos tratamientos personalizados, como los tratamientos dirigidos, pueden ser caros.
Los investigadores siguen desarrollando la medicina personalizada para el cáncer. Quieren saber más sobre:
-
Los cambios genéticos que se producen en las células cancerosas.
-
Cómo funcionan los tratamientos personalizados contra el cáncer.
-
Por qué algunas terapias dirigidas dejan de funcionar. La terapia dirigida es un tipo de medicina personalizada contra el cáncer.
Hable con su equipo de atención médica sobre cualquier pregunta que tenga acerca de la medicina personalizada, incluso para saber si su plan de tratamiento la incluirá.
Preguntas para hacer al equipo de atención médica
Para saber más, considere la posibilidad de hacer estas preguntas a su equipo de atención médica:
-
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
-
¿Qué ensayos clínicos están disponibles para mí?
-
¿Hay pruebas genéticas disponibles para ayudar a elegir mi tratamiento?
-
¿Este tratamiento se considera medicina personalizada? Si es así, ¿cómo?
-
¿Cuáles son los posibles beneficios de este tratamiento?
-
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de este tratamiento?
-
¿Cuál es mi probabilidad de recuperación?