Guías
Brittany Henneberry
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El neopreno y el caucho están estrechamente relacionados: el neopreno fue el primer caucho sintético inventado. Aunque tiene algunos de los rasgos del caucho como grupo, el neopreno también tiene algunas cualidades únicas que lo hacen adecuado para las duras condiciones en las que se suele utilizar. Aquí nos adentraremos en esas cualidades que hacen que el neopreno destaque.
¿Qué es el caucho?
El caucho se utiliza habitualmente para fabricar productos que van desde los neumáticos de los tractores hasta las juntas o la masilla tonta. Este material se obtenía originalmente sólo a través de fuentes naturales (como el árbol del caucho, aunque cerca de 200 plantas, entre ellas el diente de león, producen el látex con el que se fabrica el caucho natural). Sin embargo, en 1930 se inventó el primer caucho sintético: el neopreno. Hoy en día existe una gran variedad de cauchos sintéticos fabricados con productos petroquímicos en el mercado, incluido el original.
¿Qué es el neopreno?
El neopreno, también conocido como policloropreno, es un tipo específico de caucho sintético, formado por polímeros de carbono, hidrógeno y cloro. Estos polímeros se entrecruzan durante el proceso de vulcanización, lo que confiere al neopreno su resistencia a la temperatura, al aceite, al agua y a los disolventes, así como su inercia química. El neopreno se utiliza en revestimientos resistentes a la corrosión, como aislante eléctrico y en materiales que se enfrentan a condiciones duras y mucho desgaste, como las aplicaciones industriales y de automoción. Su flexibilidad, resistencia al desgaste y suavidad lo hacen popular en las industrias médica, de seguridad y de embalaje. Además, su resistencia a la intemperie y a la compresión lo hace útil en la construcción. También se utiliza para equipos marinos como trajes de neopreno y como sustituto del látex en los guantes gracias a sus cualidades impermeables y aislantes.
¿Cuál es la diferencia entre el neopreno y otros tipos de caucho?
El caucho en general es conocido por su flexibilidad, resistencia y fuerza, pero el neopreno es especialmente conocido por su resistencia a la intemperie y al fuego. Tanto el caucho natural como el artificial son conocidos por su elasticidad, sus propiedades de aislamiento eléctrico y su resistencia al impacto, al agua, al frío y a la abrasión. El caucho artificial, como familia específica, es conocido por su dureza, resistencia a la tracción, resiliencia y elasticidad, por no mencionar su resistencia al desgaste, al desgarro y a la abrasión. El neopreno tiene la flexibilidad y la dureza de otros cauchos, pero hay ciertas características que lo diferencian.
El neopreno puede utilizarse como caucho de uso general, pero su singularidad radica en su excepcional resistencia al fuego y a la intemperie. Este material tiene una gran resistencia a la tracción, resiliencia y resistencia al aceite, la llama, el oxígeno y el ozono. El secreto de estas características es la reticulación de sus átomos de cloro. El cloro hace que el neopreno sea más resistente al fuego. También evita que el neopreno se hinche cuando se expone al aceite y al combustible, a la vez que le da más resistencia a la oxidación y al ozono.
Sin embargo, el neopreno también tiene algunos inconvenientes en comparación con otros cauchos. Aunque puede utilizarse como goma de uso general, el neopreno es caro, y es posible encontrar gomas más baratas para tareas específicas. El neopreno tampoco es resistente a todo: los ésteres, las cetonas, los ácidos oxidantes fuertes y ciertos hidrocarburos pueden erosionarlo, y hay otros cauchos que resisten mejor el aceite. Además, el neopreno puede absorber agua con el tiempo, y no funciona bien como aislante eléctrico.
Conclusión
Por encima hemos cubierto las diferencias básicas entre los cauchos como grupo y el neopreno específicamente, incluyendo las características más distintivas del neopreno, los pros y los contras en comparación con otros cauchos. Si quieres saber más sobre los distintos tipos de caucho y sus propiedades, estás de suerte: hemos escrito una guía sobre los tipos básicos de caucho. O, si está listo para empezar a abastecerse, no dude en visitar nuestra página de descubrimiento de proveedores, donde puede buscar entre más de 100 proveedores de neopreno.
Fuentes:
- https://www.explainthatstuff.com/rubber.html
- https://www.azom.com/article.aspx?ArticleID=11914
- https://www.britannica.com/science/neoprene
- http://www.delfordind.com/materials–compounding.html
- https://kayakguru.com/neoprene-waterproof-safe/
- http://www.allsealsinc.com/type-of-rubbers.html#CR
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