Muere Roger Ebert, legendario crítico de cine

Roger Ebert, el legendario crítico de cine, ha fallecido hoy, según informa su antiguo empleador, el Chicago Sun-Times.

Ebert llevaba años luchando contra el cáncer. A lo largo de su vida, fue tratado de cáncer de glándulas salivales, de tiroides y de mandíbula. En 2006, Ebert perdió la mandíbula y, con ella, la capacidad de hablar, pero aun así mantuvo un ritmo implacable, reseñando más de 200 películas al año para el periódico y manteniendo una admirada presencia digital. En su blog y en twitter, hizo una crónica de su lucha contra el cáncer y hace apenas dos días escribió un post en el que decía que se tomaba una «licencia de presencia».

Ebert tenía 70 años.

«En este momento de mi vida, además de escribir sobre películas, puede que escriba sobre lo que supone enfrentarse a los problemas de salud y a las limitaciones que pueden imponerte», escribió. «Es una pena que el cáncer haya vuelto y que haya pasado demasiados días en el hospital. Así que en los días malos puedo escribir sobre la vulnerabilidad que acompaña a la enfermedad. En los días buenos, puedo extasiarme con una película tan buena que me transporta más allá de la enfermedad».

En 2011, Ebert habló con Melissa Block de NPR. Acababa de escribir unas memorias tituladas La vida misma. Ebert habló a través de una voz digital en su ordenador.

Melissa le preguntó por lo que la mayoría de la gente le recordará: Su programa de televisión con Gene Siskel, en el que los dos daban pulgares arriba y pulgares abajo a las películas.

«A menudo estábamos enfadados el uno con el otro», le dijo a Melissa. «En otras ocasiones éramos muy cariñosos. Creo que compartíamos un fuerte sentido de la moral sobre las películas que nos ofendían, ya sea por su contenido o por su estupidez general».

Tal vez el mayor logro de Ebert fue su premio Pulitzer de 1975. Fue el primer crítico de cine en ganarlo.

Hizo crítica de cine para el Sun-Times durante 46 años y en televisión durante 31. El obituario del Chicago Sun-Times dice que Ebert no sólo era «ampliamente popular», sino también «respetado profesionalmente».

Se señala que el trabajo de crítico surgió de la nada. Le ofrecieron el trabajo en el Sun-Times cuando «la anterior crítica, Eleanor Keen, se jubiló»

«No sabía que el trabajo estaba abierto hasta el día en que me lo dieron», cita el periódico. «No tenía ni idea. Bob Zonka, el editor de artículos, me llamó a la sala de conferencias y me dijo: ‘Vamos a nombrarte crítico de cine’. Me cayó del cielo».

Actualización a las 4:50 p.m. ET. Reacciones:

Las reacciones a la muerte de Ebert están llegando:

— «Roger era el cine», dijo el presidente Obama sobre Ebert en un comunicado. Cuando no le gustaba una película, era honesto; cuando le gustaba, era efusivo, capturando el poder único de las películas para llevarnos a un lugar mágico». Incluso en medio de sus propias batallas contra el cáncer, Roger era tan productivo como resistente, y seguía compartiendo su pasión y su perspectiva con el mundo. El cine no será lo mismo sin Roger, y nuestros pensamientos y oraciones están con Chaz y el resto de la familia Ebert».

— El crítico de cine del New York Times, A.O. Scott, tuiteó un enlace a un artículo que escribió en 2008 sobre Ebert. Scott quedó prendado, escribiendo:

«Es este corpus impreso el que sostendrá la reputación del Sr. Ebert como uno de los pocos gigantes auténticos en un campo en el que la prepotencia suele eclipsar los logros. Puede que sus escritos carezcan del deslumbramiento polémico y la fuerza teórica de Pauline Kael y Andrew Sarris, cuyos nombres deben invocarse obligatoriamente en cualquier consideración de la crítica cinematográfica estadounidense. En su época de esplendor, estos dos eran guerreros, constructores de sistemas y aventureros intelectuales a gran escala. Pero la claridad de la prosa del Sr. Ebert y su presencia genial y conversacional en la página pueden, al final, hacer de él un compañero más útil y fiable para el cinéfilo dedicado.»

Scott también tuiteó: «Ebert era singular. Todos estamos a su sombra y en deuda»

— El alcalde de Chicago, Rahm Emmanuel, dijo en un comunicado: «El carrete final de su vida puede haber corrido hasta el final, pero su memoria nunca se desvanecerá».

— El escritor Greg Mitchell utilizó la propia escritura de Ebert para reflexionar sobre el crítico de cine. señaló un artículo de 2011 que Ebert escribió para Salon. Se titulaba «No temo a la muerte»

Ebert escribió:

«No tengo ningún deseo de vivir para siempre. El concepto me asusta. Tengo 69 años, he tenido cáncer, moriré antes que la mayoría de los que están leyendo esto. Eso está en la naturaleza de las cosas. En mis planes para la vida después de la muerte, digo, de nuevo con Whitman:

Me lego a la tierra para que crezca de la hierba que amo,

Si me quieres de nuevo búscame bajo las suelas de tus botas.

Actualización a las 4:13 p.m. ET. NPR ha publicado un obituario completo, ahora. Y asegúrese de buscar más de nuestros amigos en Monkey See.