Los primeros años de la empresaEditar
La Corporación Hertz, conocida originalmente como Rent-a-Car Inc. fue fundada por Walter L. Jacobs, natural de Chicago, Illinois, en 1918. Esta pequeña operación de alquiler de coches comenzó con una docena de coches Ford Modelo T. En cinco años, la flota de Jacobs se amplió a 600 vehículos, generando unos ingresos anuales de aproximadamente un millón de dólares. John D. Hertz, propietario de Yellow Truck and Coach Manufacturing Company, se interesó por la marca, lo que le llevó a comprar la empresa en 1923. Entonces pasó a llamarse Hertz Drive-Ur-Self System. Jacobs siguió siendo presidente y director de operaciones de Hertz Drive-Ur-Self System hasta 1961.
Después de tres años de propiedad, John Hertz vendió la marca de coches de alquiler a General Motors Corporation en 1926. GM compró el resto de Yellow Truck and Coach Manufacturing Company en 1943. Bajo la propiedad de General Motors, la empresa sacó a la venta la primera tarjeta de cobro de coches de alquiler en 1926, abrió su primer local de alquiler de coches en el aeropuerto Midway de Chicago en 1932 e introdujo el primer plan de alquiler de un solo trayecto en 1933. El sistema Drive-Ur-Self de Hertz amplió sus servicios a Canadá en 1938 y a Europa (Francia) en 1950.
Desarrollo de la corporaciónEditar
John Hertz recompró la marca a General Motors en 1953 a través de su otra empresa, The Omnibus Corporation, que rebautizó como The Hertz Corporation. En 1954, sus acciones comenzaron a cotizar en la Bolsa de Nueva York y compró una empresa de alquiler de camiones con sede en Nueva York, Metropolitan Distributors, que incluía una flota de 4.000 camiones. Esta adquisición aumentó la flota de The Hertz Corporation a 15.500 camiones y 12.900 turismos. Durante la propiedad de General Motors, la empresa había vendido muchas franquicias locales de Hertz a entidades comerciales independientes. Con el respaldo financiero de los banqueros de inversión Lehman Brothers, liderados por el socio de Lehman y director de Hertz, Frank J. Manheim, Hertz comenzó un programa de recompra de las franquicias en los Estados Unidos, para luego expandirse globalmente. Manheim predijo el crecimiento global e ideó la estrategia que convirtió a «Hertz» en un nombre familiar y condujo a un crecimiento dinámico de la capitalización bursátil de la empresa, que pasó de 7 millones de dólares en 1953 a 100 millones en 1965.
La empresa se expandió a Sudamérica en 1961. En 1967, The Hertz Corporation se convirtió en una filial de Radio Corporation of America. En 1985, la empresa de alquiler de coches fue vendida a UAL Corporation, más tarde conocida como Allegis Corporation, por un acuerdo en efectivo de 587,5 millones de dólares. Esta adquisición amplió el alquiler y el leasing de vehículos de Hertz, con casi 400.000 coches y camiones en 120 países de todo el mundo.
En el verano de 1987, el presidente de Allegis Corporation, Frank A. Olson, anunció que la empresa vendería Hertz debido a cambios internos. Park Ridge Corporation, que era propiedad y estaba operada por Ford Motor Company, compró Hertz en octubre de 1987 por 1.300 millones de dólares, y Hertz trasladó su sede de Midtown Manhattan a Park Ridge, Nueva Jersey, en 1988.
En 2002, Hertz se convirtió en la primera empresa internacional de alquiler de coches en abrir en China. En 2013, Hertz comenzó a asociarse con la mayor empresa de alquiler de coches de China, China Auto Rental. En 2016, redujo su participación en la propiedad pero anunció una relación comercial continuada hasta 2023.
En el segundo trimestre de 2005, Hertz producía alrededor del diez por ciento del beneficio global de Ford antes de impuestos. Sin embargo, tras 18 años de propiedad, Ford Motor Company anunció que vendería la marca Hertz con la intención de centrarse más en la fabricación de coches y camiones Ford. Las empresas de capital riesgo Clayton, Dubilier & Rice, The Carlyle Group y Merrill Lynch Global Private Equity acordaron comprar todas las acciones ordinarias de Hertz por un importe estimado de 15.000 millones de dólares, incluida la deuda, y el propio negocio por 5.600 millones de dólares en 2005.
El consorcio Clayton, Dubilier &Rice volvió a hacer pública Hertz Global Holdings en la Bolsa de Nueva York en noviembre de 2006, y Hertz comenzó a expandirse por Europa.
Hertz lanzó la submarca «Simply Wheelz» en septiembre de 2007 para el público con mentalidad económica y de ocio. En 2008, el servicio se amplió a los aeropuertos de California, Florida y el aeropuerto internacional McCarran de Las Vegas (Nevada). Una vez realizada la reserva online, los clientes podían elegir uno de los seis tipos de vehículos en los quioscos de alquiler de autoservicio. Simply Wheelz pasó a llamarse Advantage Rent-a-Car en otoño de 2009.
A finales de diciembre de 2009, Hertz anunció la adquisición del concesionario de coches usados British Car Auctions (BCA) a la firma de capital con sede en Londres, Montagu Private Equity, por un importe estimado de 390 millones de libras.
Transacciones con Dollar Thrifty y AdvantageEditar
En noviembre de 2012, el presidente y consejero delegado de Hertz Global Holdings, Mark P. Frissora, anunció la compra por parte de la compañía de Dollar Thrifty Automotive Group, una marca de alquiler de coches con sede en Tulane.con sede en Tulsa, Oklahoma, por 2.300 millones de dólares. La transacción comercial incluyó el pago por parte de Hertz de 87,50 dólares por acción de las acciones de Dollar Thrifty. El acuerdo se cerró el 19 de noviembre de 2012 y dio lugar a una combinación de 10.400 establecimientos en aproximadamente 150 países. Antes de la fusión, Dollar Thrifty era la cuarta empresa de alquiler de coches más grande.
En diciembre de 2012, Hertz anunció que vendería su unidad Advantage Rent a Car a Franchise Services of North America y Macquarie Capital después de que se finalizara la adquisición de Dollar Thrifty Automotive Group.
Cambios corporativos modernosEditar
En mayo de 2013, Frissora y el gobernador de Florida, Rick Scott, anunciaron que Hertz Global Holdings trasladaría su sede mundial de Park Ridge, Nueva Jersey, a Estero, Florida. La reubicación en el suroeste de Florida estuvo influenciada por la industria de viajes y turismo del estado, la proximidad a Orlando y Miami, para condensar las oficinas corporativas y para aumentar la eficiencia de las marcas de Hertz Global. Un edificio de oficinas temporal en Naples, Florida, albergó a 640 empleados hasta que se completó la construcción de unas nuevas instalaciones en 2015.
John P. Tague sustituyó a Frissora como director general y presidente de The Hertz Corporation en noviembre de 2014.
Kathryn V. Marinello, antigua consejera delegada de Stream Global Services, fue nombrada presidenta y consejera delegada de The Hertz Corporation el 2 de enero de 2017, tras la jubilación de Tague.
QuiebraEditar
Como consecuencia de la pandemia de COVID-19, el 30 de abril de 2020, Hertz anunció que había dejado de pagar los arrendamientos de su flota y que buscaba el apoyo de sus prestamistas, incluido el inversor activista Carl Icahn, para intentar evitar la quiebra. Marinello dimitió como consejero delegado el 18 de mayo de 2020, y Hertz anunció que Paul Stone sería el nuevo presidente y consejero delegado. Stone anteriormente se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y jefe de operaciones minoristas de Hertz para América del Norte. El 22 de mayo de 2020, el Wall Street Journal informó de que Hertz se estaba preparando para declararse en bancarrota porque no llegó a un acuerdo con los principales prestamistas. Ese mismo día, la empresa se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. Carl Icahn poseía el 39% de las acciones de Hertz cuando ésta se declaró en quiebra el 22 de mayo de 2020, y controlaba tres puestos en el consejo de administración. Invirtió un total de 2.300 millones de dólares en acciones de Hertz entre 2014 y 2020.
Hertz se financiaba sobre todo pidiendo préstamos garantizados por su flota de coches, y si el valor de los coches caía, los prestamistas de Hertz tenían derecho a exigir un pago inmediato que redujera el importe del préstamo, por lo que seguía estando cómodamente cubierto por el valor ahora más bajo de los coches. A causa de la crisis, el valor de los coches usados y los volúmenes de ventas cayeron justo cuando Hertz perdió la mayoría de sus clientes.La declaración de quiebra puso en marcha un reloj de 60 días, durante el cual los prestamistas garantizados de Hertz deben esperar antes de poder ejecutar la hipoteca de los 400.000 coches estadounidenses que fueron financiados a través de dichos acuerdos.
A pesar de la declaración de quiebra, Hertz anunció el 11 de junio que está tratando de recaudar hasta 1.000 millones de dólares en nuevas acciones (con la advertencia de que existe el «riesgo de que las acciones ordinarias puedan finalmente carecer de valor»). El Wall Street Journal calificó la posible venta de acciones como un «movimiento aparentemente sin precedentes para una gran empresa en bancarrota deseosa de sacar provecho de las anomalías del mercado», ya que el precio de sus acciones subió casi un 1000% hasta los 5,50 dólares por acción, desde un mínimo de 59 centavos tras su declaración de bancarrota. Las acciones de Hertz han sido muy negociadas por los inversores minoristas, convirtiéndose en uno de los valores más negociados en aplicaciones de trading como Robinhood. Hertz vendió 29 millones de dólares en acciones antes de que la Comisión del Mercado de Valores detuviera las ventas. Las acciones dejaron de cotizar en la Bolsa de Nueva York en octubre de 2020.