Hoja de cuidados de la iguana verde

Iguana verde (Iguana iguana)

Las iguanas verdes se encuentran en toda la América del Norte y del Sur tropical y subtropical. Las iguanas verdes son comunes en México y en el sur de América Central y en América del Sur hasta Paraguay y Argentina. Las iguanas verdes también están presentes en las Antillas Menores y, desde hace unos 20 años, en las Antillas Mayores y el sur de Florida. En las Antillas Mayores y el sur de Florida, las iguanas verdes son una especie introducida.

Hay una diferencia definitiva en la apariencia física de las iguanas verdes dependiendo de su localización. En primer lugar, la población de iguanas verdes de Sudamérica solía tener el nombre taxonómico de Iguana iguana iguana. Las iguanas verdes sudamericanas son mucho menos tolerantes al frío que las iguanas verdes centroamericanas que antes se denominaban Iguana iguana rhinolopha. Todas estas subespecies son ahora sinónimos, y sólo hay una especie reconocida: Iguana iguana. Las iguanas verdes de algunas partes de América Central tienen cuernos en sus narices que varían en tamaño desde pequeñas protuberancias hasta cuernos flexibles bastante grandes de más de ½ pulgada de largo.

Disponibilidad de la Iguana Verde

La iguana verde es posiblemente el reptil más común en el comercio de mascotas hoy en día. Las iguanas verdes están fácilmente disponibles y casi un millón se importan a los Estados Unidos anualmente como bebés. Es cierto que estos maravillosos lagartos son mascotas agradables, pero muy pocas personas que las compran pueden cumplir con los requisitos de una iguana verde adulta.

Si está considerando tener una iguana verde como mascota, le insto a que considere adoptar una de un rescate de reptiles. A menos que pueda proporcionar las instalaciones adecuadas para una iguana verde adulta, no debe considerar la compra de una iguana verde como mascota.

Actualmente, hay varios hermosos morfos de iguanas verdes de diseño disponibles en el mercado. El aficionado puede ahora comprar iguanas eritrísticas, iguanas azules (axánticas) e iguanas albinas. Contrariamente a la creencia popular, las iguanas verdes albinas se desenvuelven bien a pleno sol y con luz ultravioleta interior. El sol no tiene ningún efecto adverso en las iguanas albinas. Muchos de estos morfos, como los albinos, son todavía bastante caros, pero con el tiempo es probable que se vuelvan más asequibles.

Tamaño de la iguana verde

Las iguanas verdes pueden alcanzar longitudes de 6 a 7 pies y pesar alrededor de 20 libras. Las iguanas verdes macho alcanzan una mayor longitud que las iguanas verdes hembra, que rara vez superan los 5 pies de longitud. Además, las iguanas verdes macho maduras tienen púas más grandes que bajan por la espalda y grandes poros femorales en la parte inferior de las patas traseras.

La vida de la iguana verde

Si se mantienen adecuadamente, las iguanas verdes viven de 15 a 20 años.

La jaula de la iguana verde

Un acuario de 20 galones de largo será suficiente como jaula para las iguanas verdes bebés y jóvenes de hasta 18 pulgadas de largo. Nosotros aclimatamos a nuestras iguanas verdes albinas bebé en este tipo de recinto. Si pones un lagarto pequeño recién adquirido en un recinto ENORME, a veces tienen dificultades para encontrar su comida y agua. Además, estos tanques más pequeños permiten a las iguanas verdes entender que no eres un depredador que pretende comerlas. En definitiva, un tanque pequeño es mucho mejor que una jaula grande para una iguana verde bebé.

Una iguana verde adulta necesita MUCHO espacio. Esa linda iguana verde bebé crecerá a un ritmo muy rápido hasta convertirse en un dinosaurio de 6 pies de largo con necesidades especiales que el propietario promedio no puede proporcionar.

Una iguana verde adulta requiere un recinto de al menos 12 pies de largo por 6 pies de ancho por 6 pies de alto. La altura de 6 pies es muy importante ya que, estos lagartos son principalmente de naturaleza arbórea. Una buena regla general es proporcionar una jaula que es por lo menos dos veces más largo que la iguana, con una anchura al menos la misma longitud que el lagarto. No se pueden alojar machos adultos en la misma jaula, o se pelearán.

Los parámetros de la jaula y los gradientes de temperatura se cumplen más fácilmente para las iguanas adultas en algún tipo de recinto de alambre. La forma de construir o comprar el recinto no es tan importante como proporcionar el tamaño adecuado y las temperaturas necesarias para albergar una iguana adulta.

Sustrato para iguanas verdes

Los sustratos que utilizamos para nuestras iguanas verdes son pellets de conejo o de alfalfa. Esto se hace porque el sustrato es a menudo comido por las iguanas verdes neonatas por accidente, y comer estos pellets no causará tanto daño como otros sustratos. Sin embargo, si alguna vez viera a las iguanas verdes bebé comiendo los pellets de conejo o de alfalfa deliberadamente, los retiraría. Si mantuviera iguanas verdes más grandes en el interior utilizaría mantillo de ciprés.

Iguana verde iluminación y temperatura

Las iguanas verdes necesitan mucho calor. Con una iguana verde bebé, una bombilla de calor es suficiente, pero con una iguana verde adulta, se necesita un banco de al menos seis luces para que la iguana verde pueda calentar adecuadamente todo su cuerpo.

Sugiero utilizar bombillas de calor incandescentes y una doble fila de bombillas UV fluorescentes para que la síntesis de vitamina D sea posible. Los rayos UVA y UVB deben ser proporcionados para obtener resultados óptimos. Las luces fluorescentes UV fuertes son necesarias para prevenir la enfermedad ósea metabólica.

Se debe proporcionar un punto de calor de al menos 120 grados Fahrenheit. Además, el calor debe provenir de la parte superior de la iguana verde, por lo que el ojo parietal está comprometido, lo que permite a la iguana verde para termorregular como sea necesario. Situado directamente en la parte superior de la cabeza de las iguanas verdes, detrás de sus ojos, hay un órgano inusual parecido a una escama llamado ojo parietal o cuerpo pineal. Este órgano sensorial con forma de escama puede detectar la luz, la oscuridad y el movimiento. El ojo parietal es extremadamente importante para fines de termorregulación y para advertir a las iguanas verdes de los depredadores que se acercan desde arriba, como las aves de rapiña.

Por supuesto, las partes de la jaula deben ser más frías, por lo que la iguana verde es capaz de elegir la temperatura que le gusta mediante la termorregulación entre temperaturas más calientes y más frías. Un extremo superior de 120 grados y un extremo más fresco en el bajo a mediados de 80 funciona bien con las iguanas verdes. La verdadera clave es permitir que la iguana verde elija su propia temperatura corporal, y todo lo que el cuidador tiene que hacer es proporcionar los medios para que lo haga.

NO UTILICE ROCOS CALIENTES, ALFOMBRAS DE CALOR O CUALQUIER OTRA FUENTE DE CALOR QUE VENGA DEL SUELO. Las iguanas verdes cautivas a menudo se queman cuando se utilizan calentadores de sustrato como «piedras calientes» como fuente de calor. La razón de esto es que el ojo parietal no está comprometido, y las iguanas verdes no reconocen estos como calor e intentan asolearse. Las patas y el estómago de las iguanas suelen quemarse porque no se dan cuenta del calor que reciben. He visto quemaduras de segundo y tercer grado lo suficientemente graves como para causar la muerte por usar una roca caliente como fuente de calor. Recuerde estas dos cosas muy bien: proporcionar el tamaño adecuado y la temperatura adecuada.

Agua para iguanas verdes

Siempre debe haber agua disponible. Recuerde que las iguanas verdes más pequeñas, especialmente los bebés, pueden no ser capaces de localizar su cuenco de agua. Debido a esto, es vital que las nebulice diariamente y las remoje al menos dos veces por semana para asegurarse de que están bien hidratadas.

Si comienza con una iguana verde juvenil, es beneficioso nebulizarla así como ponerla ocasionalmente en su plato de agua. Si es posible, es mejor proporcionar un recipiente de agua lo suficientemente grande para que el lagarto pueda meterse y remojarse. En la naturaleza, las iguanas verdes siempre viven cerca del agua y son excelentes nadadoras.

Alimentos para iguanas verdes

Las necesidades dietéticas de las iguanas verdes se satisfacen fácilmente tanto con alimentos naturales crudos que pueden comprarse en un supermercado como con «alimentos para iguanas» preparados comercialmente. Las verduras como la berza, el nabo, el diente de león, la calabaza amarilla, las judías verdes enteras, etc., son un excelente alimento para su iguana verde. También le proporcionamos fruta aproximadamente una vez a la semana. Una dieta para iguanas verdes con mucha fruta puede causar diarrea.

La preparación de la comida para las iguanas verdes pequeñas es ligeramente diferente a la de las iguanas verdes adultas. Al cortar las verduras crudas, es aconsejable cortar cada pieza al tamaño adecuado para que la iguana verde pueda cogerla y tragarla entera con facilidad. Recuerde que las iguanas verdes no pueden masticar su comida y tienen que tragarla en una sola pieza.

Además, hay grandes alimentos comerciales hechos por Zoo Med, Mazuri, Rep-Cal y otros que son nutricionalmente sólidos y que las iguanas verdes les gusta comer. Si usted está utilizando una fuente de alimento comercial como Mazuri Tortoise Chow, que dependemos en gran medida, debe humedecerlo según sea necesario para que las iguanas verdes juveniles sean capaces de comerlo. Mis iguanas verdes grandes simplemente cogerán los trozos secos y se los tragarán.

Debe añadir un suplemento de calcio, como Osteoform, a la comida de la iguana verde aproximadamente una vez a la semana. Bajo ninguna circunstancia debe dar a las iguanas verdes una dieta alta en proteínas. Si lo hace, con el tiempo esto conducirá a la insuficiencia renal y la muerte de la iguana.

También proporcionamos plantas de hibisco vivas del tamaño adecuado para caber en la jaula no sólo como un suplemento alimenticio, sino también para que las iguanas verdes juveniles trepen. Las plantas de hibisco se pueden comprar en la mayoría de los centros de jardinería, pero recuerde que estas pueden haber sido rociadas con un insecticida. Siempre rociamos cualquier planta nueva con agua a fondo y la colocamos en el exterior durante un mínimo de 14 días antes de colocarla en un recinto como fuente de alimento y refugio.

Manejo y temperamento de las iguanas verdes

Las iguanas verdes bebés generalmente no muerden, pero debe evitarse el manejo excesivo hasta que la iguana se acostumbre a su nuevo hogar. Las iguanas verdes son mascotas inteligentes y amistosas. A diferencia de las serpientes y muchos otros animales, las iguanas tienen la capacidad de identificar a sus cuidadores y algunas tienen una personalidad notable. Con el tiempo pueden llegar a ser muy cariñosas y se encuentran entre los reptiles más gratificantes de mantener.

Le imploro que NO compre una iguana verde por impulso sólo porque son bonitas. Desgraciadamente, las iguanas verdes bebé son ahora tan baratas que se han convertido en lo que yo llamo «una mascota desechable». Muchas de las iguanas verdes que se compran perecen por la falta de conocimiento y habilidad del cuidador. Por favor, piensa antes de comprar una iguana verde y recuerda que, como todos los animales, son seres vivos. Si usted ha leído este artículo y todavía quiere una iguana como mascota, no se sentirá decepcionado, ya que las iguanas verdes son uno de los mejores reptiles disponibles hoy en día.

Tom Crutchfield ha estado involucrado profesionalmente en la industria herpética durante casi 40 años. Sus anteriores negocios fueron Herpetofauna, Inc. en Fort Myers, Florida, y Tom Crutchfield’s Reptile Enterprises en Lake Panasoffkee, Florida. Tom también era propietario de una granja de cocodrilos de 40 acres en Bushnell, Florida. Ahora tiene una granja de reptiles en Homestead, Florida, donde cría reptiles raros de todo tipo, incluyendo iguanas albinas. Puede visitar a Tom Crutchfield en TomCrutchfield.com o en Facebook.com.