«Estábamos allí cada vez que se abrían las puertas: el domingo por la mañana, el domingo por la noche y el miércoles por la noche». Así reza el dicho convencional de cada vez que se abren las puertas de una familia que va a la iglesia. Pero en algunas iglesias de hoy en día, si uno estuviera allí cada vez que se abren las puertas, no haría mucho más que entrar y salir de ellas.
Muchas iglesias tienen una gran variedad de programas, reuniones, grupos y actividades. Cada día de la semana, y a veces cada hora del día, está lleno de algún tipo de actividad.
Algunas iglesias han optado por celebrar un servicio el sábado por la noche. Tradicionalmente, los sábados por la noche eran momentos en los que la iglesia estaba cerrada y tranquila. ¿Por qué una iglesia tendría un servicio el sábado por la noche? ¿Debería su iglesia hacer lo mismo?
Cuándo una iglesia podría tener un servicio el sábado por la noche
Para aquellos que no están familiarizados con el modelo de servicio del sábado, sé lo que podrían estar pensando en este momento. Permítanme tratar de explicarles.
– Esto no se trata de los Adventistas del Séptimo Día. Si su iglesia no es parte de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, no estoy sugiriendo tal cambio. Como nota editorial, sostengo la creencia y la práctica de que el domingo (no el sábado) es el día que se debe apartar para el culto y la reunión.
– No se trata de descuidar el domingo. Aunque estoy sugiriendo que esté abierto a la idea de un servicio del sábado por la noche, no estoy sugiriendo que abandone el domingo.
– Esto no es una excusa para sacar la iglesia del camino para tener un «domingo libre». En un día en el que algunas iglesias dejan de lado los servicios para dar paso a los juegos de pelota, no estoy proponiendo que el domingo sea un tiempo libre de servicios para los cristianos que van a los centros comerciales, a los lagos o a los juegos de fútbol.
Entonces, ¿de qué se trata todo esto?
La idea del servicio del sábado por la noche
A mediados de la década de 1970, la Iglesia Comunitaria Willow Creek fue fundamental para ser pionera en el modelo «buscador» de hacer iglesia. La idea era que la iglesia debe ser un instrumento de evangelización, en lugar de simplemente un lugar de reunión para los creyentes. Por lo tanto, desde su punto de vista, la iglesia debe ser conducida de tal manera que invite a aquellos que están «buscando» la verdad. Todo -estilos musicales, diseño arquitectónico, asientos, temas de los sermones y otros detalles- se planificaba cuidadosamente para evitar ofender a los no creyentes y darles la bienvenida al servicio.
Una de esas adaptaciones era el servicio del sábado por la noche, diseñado para dar la bienvenida a aquellos que no se inclinaban a asistir a un servicio dominical tradicional. Así, el servicio del sábado por la noche se inició en algunas iglesias para dar la bienvenida a aquellos que están interesados en aprender sobre la iglesia o la fe cristiana (sólo que no el domingo).
¿Debe usted tener un servicio del sábado por la noche?
Muchas iglesias hoy en día tienen iglesias del sábado por la noche. Las iglesias que lo hacen son en su mayoría aquellas que siguen el modelo de mega-iglesia, o que están interesadas en alcanzar a los que no tienen iglesia en la comunidad. Estas son algunas de las razones por las que una iglesia podría estar interesada en iniciar un servicio de sábado por la noche.
– Usted es consciente de un interés en su comunidad por parte de los no creyentes para tal servicio. Si a usted, como líder de la iglesia, se le han acercado personas no cristianas, existe la posibilidad de que haya una recepción por parte de la comunidad. El servicio del sábado por la noche no tiene que ser nada elaborado. Puede ser un simple estudio bíblico o un grupo de discusión centrado en la fe cristiana. La idea, de nuevo, no es sustituir el culto dominical. Es, más bien, una herramienta de evangelización.
– Usted está interesado en lanzar un esfuerzo de evangelización comunitaria. El modelo del sábado por la noche es, o debería ser, de naturaleza evangelística. Es decir, el servicio del sábado no es para los creyentes que se reúnen para la adoración corporativa, la edificación y la instrucción. Es, en cambio, para ministrar a aquellos que no tienen la fe cristiana. Aunque la mayoría de las iglesias quieren hacer «alcance», algunas no saben muy bien cómo. El servicio del sábado por la noche puede ser un gran comienzo.
Consejos para el servicio del sábado
Algo tan importante como un servicio del sábado por la noche necesita ser pensado cuidadosamente antes de ser lanzado. He aquí algunas sugerencias si está considerando el inicio del servicio sabatino de su iglesia:
– ¿Lo necesita? Hay que aprovechar los recursos de la iglesia para que sean lo más útiles posible. Se gastará tiempo y dinero en un evento de servicio del sábado por la noche. ¿Servirá este evento del sábado por la noche a una necesidad en su comunidad? ¿Encaja con su estrategia de evangelización? ¿Cuenta con personal para ayudar en la dirección del evento? Considere las necesidades de su comunidad y el apoyo de la iglesia al hacer sus planes.
– Tenga claro su propósito. Emprenda las cosas con un sentido de propósito bien definido. Asegúrese de recordar a su gente que este servicio no es para permitirles tachar la iglesia de su lista de cosas por hacer un día antes. No es una provisión para dormir el domingo. Es para evangelizar. El evangelismo es para alcanzar a los que no tienen fe.
– Hágalo diferente. El servicio del sábado por la noche no es un ensayo general para el servicio del domingo. De hecho, es casi incorrecto llamarlo «iglesia», ya que la iglesia es la reunión de los cristianos. Este servicio, si se lleva a cabo con un propósito claro, no es para la reunión de cristianos. Es para la proclamación del evangelio entre los que no son cristianos. Por esa razón, va a tener un aspecto diferente del culto dominical. No habrá una ofrenda. Puede que no haya cantos «congregacionales». Puede que no haya un «sermón» como tal. El evangelismo se ve diferente a la edificación.
Un servicio sabatino no es para todas las asambleas, y puede que no lo sea para la suya. Sin embargo, puede ser que Dios pueda usar esto como una herramienta en su comunidad, para permitir una mayor difusión del evangelio.