¿Cuánto cuesta tener un bebé?

Una familia de ingresos medios puede esperar pagar una media de 13.000 dólares por su hijo al año, según estimaciones del USDA. Ten en cuenta que esa cifra no tiene en cuenta el coste real del parto, que puede variar mucho en función del tipo de parto que tengas y de la cobertura de tu seguro.

Si esa cifra te parece más alta de lo que podrías esperar, intenta que no te asuste. El presupuesto y el ahorro pueden contribuir en gran medida a que los aspectos financieros de la crianza de los hijos sean más manejables. Y hay muchas formas inteligentes de estirar más el dinero.

Gastos esenciales del bebé

Necesitarás unos cuantos artículos clave para superar ese primer año, tanto en casa como fuera de ella. Esto es lo que puedes gastar.

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Silla de coche

Una necesidad absoluta, ya que los hospitales no te dejan llevar al bebé a casa sin una, una silla de coche para bebés suele costar entre 80 y 400 dólares. No te preocupes si no puedes permitirte una de las más caras. Todas las sillas de auto que se venden en Estados Unidos deben cumplir exactamente las mismas normas de seguridad. Y tenlo en cuenta: Este equipo esencial para el bebé es algo que querrás comprar nuevo. Las sillas de auto de segunda mano o las que se compraron hace unos años pueden haber sido construidas con normas de seguridad obsoletas o pueden tener demasiado desgaste para ser seguras.

Carretilla

Los bebés necesitan una silla de paseo robusta y con soporte que se recline por completo (algo imprescindible para un recién nacido). El precio de estas sillas es de unos 100 dólares y puede llegar a los 1.000 dólares (¡vaya!). Cuando tu bebé crezca un poco más y pueda sentarse por sí mismo, puedes optar por un cochecito económico tipo paraguas (entre 25 y 100 dólares). Este estilo es más pequeño, más ligero y más fácil de empujar.

Bassinet

El lugar más seguro para que tu bebé duerma es tu habitación, en su propio espacio de sueño separado – la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los bebés duerman en la misma habitación que sus padres durante al menos los primeros 6 meses de vida, e idealmente el primer año. Los moisés, las minicunas y los corralitos pueden cumplir esta función: Las opciones más económicas cuestan a partir de 100 dólares, y la mayoría de los modelos entre 150 y 250 dólares. Pero los precios pueden llegar a los 1.000 dólares.

Monitor de bebé

Aunque es probable que pases la mayor parte de tus días (y noches) cerca de tu bebé, tener un monitor desde el principio significa que podrás estar pendiente de él. Los modelos básicos de sólo audio cuestan a partir de 20 dólares, mientras que los modelos de audio más vídeo con funciones adicionales, como capacidad de red inalámbrica, varios auriculares e imágenes de alta definición, pueden llegar a costar hasta 400 dólares.

Un lugar seguro para poner al bebé

Aunque quieras abrazarlo las 24 horas del día, necesitarás un lugar seguro y cómodo para tu bebé cuando no pueda estar en tus brazos. Las opciones de baja tecnología, como las colchonetas o los cojines para bebés, pueden costar tan sólo 30 dólares. ¿Estás pensando en un columpio? Los modelos básicos rondan los 70 dólares, pero muchos cuestan entre 120 y 150 dólares. Una mochila portabebés o un portabebés de anillas también pueden ser útiles cuando quieras tener a tu pequeño cerca pero necesites usar las manos.

Coste de los pañales

Pregunta a un padre o madre primerizos con los ojos llorosos sobre el coste de un bebé y su respuesta suele empezar con «Sólo los pañales…» Durante el primer año del bebé, puedes esperar cambiar unos 3.000 pañales con un coste de entre 0,17 y 0,31 dólares por cada uno de los desechables, es decir, entre 510 y 930 dólares en total. Los pañales de tela de un servicio de pañales son comparables. Si compras y lavas los tuyos propios, ahorrarás mucho, aunque tus facturas de agua y electricidad aumentarán, tendrás que abastecerte de detergente y tendrás que hacer algunas tareas domésticas adicionales.

Costes de los alimentos para bebés, la leche de fórmula y los accesorios de lactancia

La lactancia materna tiene grandes beneficios para la salud y ahorra costes, aunque querrás invertir en algunos equipos, como tres o cuatro sujetadores de lactancia (entre 15 y 50 dólares de media). Los sacaleches pueden oscilar entre los 25 dólares de los modelos manuales y los 350 dólares de algunos modelos eléctricos dobles, aunque muchas madres primerizas pueden optar a uno gratuito a través de su seguro médico.

Para un año de leche de fórmula, cuenta con gastar unos 1.200 dólares, dependiendo de la marca y de si es en polvo o ya preparada (y algunas fórmulas para bebés con necesidades dietéticas específicas pueden costar bastante más). Los biberones cuestan entre 2 y 12 dólares cada uno; muchos padres se aprovisionan de al menos 10 ó 12, ya que es posible que pases por varios modelos diferentes antes de encontrar uno que le guste al bebé.

¿Piensas comprar comida de bebé en tarro una vez que los sólidos se incorporen al menú? Añadirás entre 45 y 115 dólares a tu presupuesto mensual de alimentación, dependiendo de la marca que compres y de la cantidad que coma tu bebé. La comida casera (ya sea purés hechos por ti o comida de destete dirigida por el bebé) suele costar menos. Tendrás que pagar los ingredientes, pero las raciones de los bebés son bastante pequeñas.

Costes de los muebles y la decoración de la guardería

Para un montaje básico -una cuna y un colchón- es posible gastar tan sólo 150 dólares en total. ¿Has encontrado una cuna de segunda mano por mucho menos? Aunque el precio sea tentador, las cunas usadas no son tan seguras para tu pequeño durmiente, sobre todo si tienen más de 10 años. (¿La buena noticia? Si también tienes moisés, es probable que pasen al menos unos meses antes de que tu bebé pase algún tiempo durmiendo en su cuna. Así que es un gasto que puedes aplazar hasta después del parto.)

Si te mueres por una habitación infantil elegante y de súper lujo, puedes desembolsar hasta 4.000 dólares. Suponiendo que te encuentres entre esos dos extremos, calcula entre 125 y 350 dólares para una cuna, entre 50 y 150 dólares para un colchón de cuna, entre 100 y 200 dólares para un cambiador y entre 130 y 450 dólares para una silla deslizante.

Los gastos de cuidado de los niños

Los gastos de guardería o niñera se llevarán la mayor parte de tu presupuesto. Si tanto tú como tu pareja vais a trabajar a tiempo completo, gastaréis una media de entre 6.000 y 37.000 dólares al año en una guardería infantil (el coste disminuye un poco a medida que el bebé crece), aunque el precio varía mucho en función de la ubicación geográfica. Dependiendo de dónde vivas, es probable que pagues más por una niñera; según una encuesta realizada en 2020 por Care.com, la Asociación Internacional de Niñeras (INA), una niñera a tiempo completo para un bebé cuesta una media de 565 dólares a la semana, o 29.380 dólares al año. Muchas familias dividen el tiempo entre la niñera y la guardería para ahorrar dinero.

La ropa y otros accesorios cuestan

Todos esos diminutos y adorables conjuntos suman. Y también hay que tener en cuenta los accesorios para el bebé, como el asiento hinchable, el centro de actividades y el cubo de los pañales. La buena noticia: Lo más probable es que tus amigos y familiares llenen la habitación del bebé con este tipo de regalos. Para fomentar esa tendencia (y aliviar tu presupuesto para el bebé), aprovecha los registros de bebés. Luego, rellena los huecos con compras en ventas de garaje y en tiendas de consignación. Como los bebés crecen tan rápido, es fácil encontrar artículos de buena calidad y apenas usados por poco dinero.

Cómo empezar a ahorrar para los gastos del bebé

Cuando te prepares económicamente para un bebé, no te estreses por abordar todas las partidas a la vez (no hay que preocuparse todavía por cómo pagarás las facturas de la universidad), pero todo lo que puedas empezar a calcular ahora hará que los asuntos de dinero más adelante sean más fáciles para tu cartera y tu cordura.

La mejor opción es empezar con poco dinero: intenta ahorrar lo suficiente para cubrir los costes del embarazo y los gastos de manutención durante la baja por maternidad (ya que muchos empleadores no ofrecen tiempo libre remunerado).

Por último, piensa en formas (grandes y pequeñas) de recortar gastos y generar dinero extra para los gastos del bebé. Algunas formas casi indoloras de ahorrar a lo grande cuando se está preparando para el bebé son:

Reducir los lujos, como las comidas caras en los restaurantes y los cafés con leche caros.
Utilizar el viejo truco de «llevar dinero suelto en un frasco»: Sólo tiene que asegurarse de transferir el dinero periódicamente a una cuenta de ahorros (preferiblemente una que devengue intereses y en la que haya jurado no sumergirse).
Mirar con ojo crítico los gastos mensuales en servicios de telefonía móvil y doméstica, cable, membresías en gimnasios y similares. No es que tenga que vivir sin estas comodidades, pero es posible que pueda cambiar a otras más baratas. A menudo, el simple hecho de llamar para amenazar con un cambio puede suponer una mejor oferta. Al fin y al cabo, a las empresas les gusta conservar a sus clientes.
Reducir la deuda de las tarjetas de crédito evitando los recargos por demora, pagando más del mínimo cada mes y transfiriendo los saldos a tarjetas de bajo interés.
Divertir parte de sus ahorros/inversiones actuales en un «fondo para el bebé» para sus diversos gastos.

Los gastos del primer año pueden acumularse rápidamente, pero la planificación y el ahorro pueden ayudar. Y si todavía no estás segura de ciertos gastos o de cómo hacer que todo el presupuesto del bebé funcione, consulta a un familiar o amigo con hijos pequeños. Lo más probable es que estén encantados de compartir con usted sus hábitos de gasto y, con suerte, de asegurarle que el aspecto económico de la nueva paternidad es siempre manejable.