Serpens (La Serpiente)
Localización: Visible entre las latitudes 80 y -80 grados
Coordenadas:
Ascensión recta: 17h
Declinación: 0º
La historia detrás del nombre: Serpens, la palabra latina para serpiente, es la única constelación dividida en 2 partes: Serpens Caput (la cabeza) y Serpens Cauda (la cola). Las dos partes rodean la figura de Asclepio, el dios griego de la curación y la medicina. Serpens es la misma serpiente que se encuentra en el símbolo de la medicina en todo el mundo.
Una de las muchas leyendas que rodean a estas figuras dice que Asclepio aprendió los poderes curativos de las plantas de una serpiente. Se dice que aplastó una serpiente accidentalmente o que vio una serpiente muerta en sus viajes y, poco después, fue testigo de cómo una segunda serpiente con la boca llena de hierbas revivía a su hermano muerto. Asclepio tomó algunas de las hierbas para sí mismo y las estudió. Aprendió a utilizarlas para resucitar a los muertos y se dice que resucitó a Orión tras su muerte por la picadura de Escorpio. Su capacidad para resucitar a los muertos alarmó a Hades, dios del inframundo, que convenció a su hermano Zeus para que matara a Asclepio con un rayo. Después de lanzar el rayo fatal, Zeus se arrepintió de su decisión y colocó a Asclepio en el cielo con las serpientes, llamándolo Ofiuco, o «portador de serpientes», en reconocimiento a sus notables habilidades curativas.
Escorpio también se menciona en la leyenda de Faetón, el hijo testarudo de Apolo y la ninfa Climena. Faetón fue objeto de burlas en la escuela por su pretensión de ser hijo de un dios. Viajó al palacio del Sol para pedir a su padre una prueba de su nacimiento divino. Apolo reconoció a Faetón como su hijo y le concedió un deseo. Faetón pidió conducir el carro del Sol, responsabilidad de su padre de traer el día al mundo. Apolo, muy preocupado y arrepentido, advirtió a su hijo de los peligros de conducir el carro por un cielo plagado de monstruos (entre otros peligros). Apolo mencionó los cuernos del Toro, las fauces del León, el aguijón del Escorpión y las pinzas del Cangrejo. Faetón insistió precipitadamente y, como temía su padre, perdió el control de las riendas a la vista del enorme Escorpión. Con el carro arrastrando al ardiente Sol completamente fuera de control, la Tierra quedó calcinada y sólo la salvó un rayo de Zeus que fulminó a Faetón.
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Objetos observados por Chandra en Serpens:
- La nebulosa del Águila (M16) (2018)
- RGG 118 (2015)
- Herschel Galaxy Survey (2012)
- Abell 2052 (2011)
- 4C+00.58 (2010)
- 3C321 (2007)
- La nebulosa del Águila (M16) (2007)
- Abell 2104 (2002)
- Arp 220 (2002)
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