Coger a los hijos de tu pareja nunca va a ser fácil. No quieres sustituir a su madre, pero tampoco quieres desempeñar un papel en sus vidas.
Con madrastras de ficción como la de Cenicienta, no es de extrañar que las mujeres se sientan preocupadas por formar parte de la vida de un niño, o de un adulto.
Así que, ¿cómo se puede correr el guante de la madrastra y salir con la familia -y la cordura- indemne? He aquí algunos sabios consejos de mujeres que han pasado por ello.
No intentes ser la amiga de tu hijastro
«Siempre fui madrastra», dice Anissa Cantell, que se convirtió en madrastra hace 13 años cuando se casó con su marido David. Desde entonces, la pareja ha montado un negocio inmobiliario.
«No soy del todo mamá, pero espero que sea firme pero justa y un poco intermediaria para mi hijastro y su padre. Me mostró el máximo respeto.
«También estuve allí para dar consejos de adulto, quizás como una tía. Creo que, como resultado, recibí todas las preguntas incómodas como «¿cuál es la diferencia entre un transexual y un travesti?»
«Me gusta pensar que tengo opiniones equilibradas e informadas, así que fue un placer que me preguntaran.
«Todos los que nos conocieron en público pensaron que éramos madre e hijo y ninguno de los dos los corrigió (a menos que fuera realmente necesario), así que creo que eso le ayudó a sentir que yo deseaba que fuera mi hijo, cosa que ciertamente hice».
No sientas que tienes que sustituir a la madre de tu hijastro
Stephanie Carey tiene tres hijastros de entre 10 y 21 años. Aconseja a las madrastras que sean conscientes de lo que dicen de la madre de su hijastro. «Creo que nunca hay que hablar mal de la madre biológica del niño», dice.
«Siempre he tenido la intención de asegurarme de que saben que los quiero, pero no que reemplazo a su madre.
«Sin embargo, con mi hijastro más pequeño me hubiera gustado mostrarle un afecto equivalente al que le muestro a mi hija biológica».
Hablando de lo cual….
Intenta hacerte amigo de la madre de tu hijastro
Mira, esto no siempre va a salir bien, pero intenta ser cívico al menos.
«Si es posible, hazte amigo o al menos conocido de la madre biológica de tu hijastro», dice Libby Webber. «Siempre me he llevado bien con la ex mujer de mi marido.
«No sabes la cantidad de veces que la llamé y tuve una conversación que me aclaró lo que pasaba con mi hijastro. Nos poníamos de acuerdo sobre los deberes, lo que comía o no, los regalos de Navidad y de cumpleaños, etc.
«Corta de raíz todo ese rollo de «enfrentar a uno con el otro».»
No te rindas
A veces, las cosas entre tú y tu hijastro pueden ser conflictivas, pero la mayoría de las cosas se pueden recuperar.
«Recuerda que una vez que asumes el papel de madrastra y entras en una relación con alguien que ya tiene hijos tienes que tratar a esos niños como si fueran tuyos», dice Tracy Pittman, madrastra de cuatro niños de entre seis y 15 años. «Al entrar en la relación, estás aceptando ese papel.
«Esos niños no eligieron tenerte en sus vidas; tú elegiste estar ahí, así que actúa como tal.
«Los hijastros no suelen tener cariño a los nuevos padrastros al principio, así que hay que trabajar y no rendirse.»
Establece una red de apoyo
«A veces me sentía totalmente a la deriva e impotente, y completamente fuera de mi alcance», dice Libby. No tenía experiencia en la maternidad y mis ideas por defecto sobre «cómo educar a un niño» se basaban en mi propia educación y no encajaban con lo que mi hijastro estaba acostumbrado.
«Mi mayor consuelo en momentos así, aparte de quejarme con mi marido, eran otras amigas, algunas de las cuales eran otras madrastras.
«Sinceramente, hay que conseguir una buena red de apoyo de otras madrastras, quizá una mezcla de las que tienen sus propios hijos y las que no. Es un salvavidas!»
Ponte en un frente unido
«Ten claras cuáles son tus propias normas y no te doblegues demasiado para acomodar a tu nueva familia», dice Kathryn Minchew.
«Le dije a mi marido que creía que los padres (biológicos y adoptivos) debían presentar un frente unido y, aunque esperaba que él pusiera siempre a sus hijos en primer lugar, también esperaba que me respaldara ante ellos.
«Me aplico esta misma regla a mí misma, y en mi casa se habla de su madre con respeto. Como resultado, mis hijastros me muestran el mismo respeto que a sus padres».
¡Diviértete!
Independientemente de que tus hijastros tengan 12 o 32 años, es importante intentar divertirse y crear recuerdos juntos.
«Algunos de mis recuerdos más felices con mi hijastro son cuando jugamos a una versión de ciencia ficción de indios y vaqueros en el parque local con extraterrestres invisibles acechando en cada árbol», dice Libby.
«Jugar es una actividad muy poderosa para crear lazos afectivos»
Ve despacio
Este es un período en el que todos se están adaptando, así que no sientas que todo debe ser perfecto de inmediato.
«No trates de tomar el control y hacerlo todo», dice Jesse Tennyson, una madrastra de cuatro años. «Encuentra un lugar en la familia que sea bueno para tu relación y para los niños.
«A veces los niños necesitan la seguridad de que su otro progenitor no está siendo sustituido, así que ofréceles ese consuelo diciendo: ‘Nadie puede sustituir a tu mamá. Tu madre es siempre tu madre. Pero yo soy otro adulto que te quiere'».
Este consejo no es inamovible. Cada relación es diferente y encontrarás alegrías y retos al ser padrastro o madrastra que son únicos para ti. Buena suerte.