5 cosas que más importan a los visitantes de la iglesia

Sacando las dudas de las relaciones con los invitados

Por Aaron Wilson

¿Hemos causado una buena impresión?
¿Me pregunto qué habrán pensado de nosotros?
¿Volverán la próxima semana?

Preguntas como éstas están en la mente de los líderes de la iglesia cada semana mientras ven a los visitantes que salen por primera vez del servicio.

Para ayudar a obtener respuestas, las iglesias de todo el país emplean los servicios de Faith Perceptions, una compañía que envía a personas reales del campo misionero de una iglesia para que la visiten y compartan su experiencia. Esto permite a los líderes ver su iglesia a través de los ojos de un visitante y aprender lo que se puede mejorar para que los invitados sean más propensos a regresar.

Melanie Smollen, fundadora y presidenta de Faith Perceptions, dice que mientras muchos factores juegan un papel en si los invitados volverán a una iglesia, hay ciertos aspectos de una experiencia de la iglesia que tienden a ser más influyentes en los visitantes.

Después de catalogar los comentarios de las visitas misteriosas a más de 10.000 servicios de culto en todo el país, Faith Perceptions se reunió con Facts & Trends para compartir lo que han identificado como las cinco impresiones más significativas que determinan si un invitado de la iglesia volverá.

Impresión nº 1: Una experiencia acogedora

Faith Perceptions ha descubierto que la amabilidad por sí sola no hará que los invitados vuelvan a una iglesia, pero un encuentro poco acogedor es suficiente para que se marchen.

«No importa lo bueno que sea el servicio de la iglesia, si se hace sentir a un invitado que no es bienvenido, hay una alta probabilidad de que no vuelva.»No importa lo bueno que sea el servicio de la iglesia, si se hace sentir a un invitado que no es bienvenido, hay una alta probabilidad de que no vuelva», dice Smollen.

«Después del servicio, me preguntaron si tenía que comprar comida en el banco de alimentos y recoger algo de ropa allí para mi hijo. Me sentí un poco desconcertada porque no era una persona necesitada y sentí que estaban haciendo suposiciones sobre mí. No volvería a esta iglesia». – iglesia huésped misterioso

No sólo los que saludan en la puerta son responsables de crear una experiencia hospitalaria. La impresión de bienvenida se obtiene de la señalización de la iglesia, de si se habla con los invitados y se les acompaña a donde tienen que ir, y de si la iglesia ofrece una bienvenida digital a través de su sitio web, la nueva puerta de entrada de la iglesia.

Impresión #2: Un mensaje claro y comprensible

La predicación bíblica debe ser teológicamente precisa, pero no a expensas de ser poco clara para los invitados. Considere la siguiente frase de un sermón:

«El derramamiento de sangre hizo que la cortina se partiera en dos, dando paso a la inversión de la maldición de la Caída».

Aunque cada palabra de esa frase es teológicamente correcta, un invitado con un conocimiento bíblico limitado puede irse pensando que ha escuchado un mensaje sobre daños en la tapicería y la aversión del pastor por el otoño.

Para evitar tal confusión, tómese el tiempo de explicar los términos y las frases que puedan ser poco claras. También esté atento a la jerga cristiana o a la «jerga de la iglesia» que puede impedir que los visitantes se relacionen con el servicio. Ejemplos de esto son:

• «Vamos a tomar una ofrenda de amor ahora.»
• «Únase a nosotros para cantar la Doxología.»
• «Piense en esto durante su tiempo de silencio diario.»

Es mucho más probable que los invitados vuelvan a una iglesia cuando sienten que el pastor o el líder del grupo habla su idioma y puede comunicar la verdad de Dios de una manera clara y cercana.

«Lo principal que me hacía volver, incluso después de una sola visita, era el mensaje. El sermón me pareció excelente. Se quedó en mi mente durante toda la semana». – invitado misterioso de la iglesia

Impresión #3: Un pastor agradable

Hablando de pastores, Faith Perceptions informa que uno de los mayores indicadores de una visita de regreso es si un invitado de la iglesia encuentra que el pastor es agradable.

Esto no significa que los pastores necesiten fabricar un carisma forzado que imite a una «celebridad» cristiana. Sólo significa que los pastores deben ser genuinos, humildes y accesibles para sus miembros e invitados.

Los visitantes de la iglesia no necesitan pastores que sean estrellas de rock que goteen con un atractivo magnético, sino pastores que estén dispuestos a estar presentes y ser agradables dentro del rebaño.Para lograr esto, los pastores pueden optar por quedarse en la puerta después del servicio para atraer a los invitados mientras se preparan para partir. Algunos pastores pueden optar por grabar un vídeo de bienvenida en el sitio web de la iglesia. Otros pueden mantener una presencia humilde pero visible en las redes sociales. (Esto último es especialmente beneficioso para ayudar a las generaciones más jóvenes a sentir que el pastor es accesible)

«Durante la parte de conocer y saludar del servicio, el pastor se acercó y se presentó. Me pareció muy considerado que se tomara el tiempo de buscarnos y hablar con nosotros.» – invitado misterioso de la iglesia

Los visitantes de la iglesia no necesitan pastores estrella de rock que goteen con un atractivo magnético, sino pastores que estén dispuestos a estar presentes y a ser amables con el rebaño.

Impresión #4: Un ministerio infantil saludable

«Ya han pasado los días en que los padres arrastraban a sus hijos a la iglesia», dice Smollen. «Hoy en día, los padres quieren ir a una iglesia donde sus hijos también quieran ir. Un ministerio infantil saludable es importante para la supervivencia de cualquier iglesia»

«Nuestros hijos disfrutaron del ministerio infantil. Valdría la pena volver sólo por esa razón». – invitado misterioso de la iglesia

Hacer que el ministerio infantil sea agradable no significa diluir el mensaje. Tampoco requiere un gran presupuesto.

Sin embargo, requiere voluntarios que se apasionen por alcanzar a los niños con el evangelio-voluntarios que estén dispuestos a relacionarse con los intereses y estilos de aprendizaje de los niños.

Lifeway Kids ofrece ideas semanales para desarrollar y fortalecer un ministerio infantil a través del blog, KidsMinistry101.com y el podcast Kids Ministry 101.

Impresión #5: Adoración auténtica

Cuando se trata de la música y el canto, los invitados de la iglesia no se sienten atraídos por un estilo en particular, sino que están interesados en la autenticidad, la calidad musical y el compromiso de la congregación, dice Smollen.

«Muchas iglesias tradicionales tienen la idea preconcebida de que si no tienen un servicio contemporáneo, es un obstáculo para los invitados. Esa ha sido una de las mayores sorpresas para mí en la última década», dice. «Muchas iglesias tradicionales tienen la idea preconcebida de que si no tienen un servicio contemporáneo, es un obstáculo para los invitados. En su lugar, los visitantes buscan una experiencia de adoración que demuestre una intención genuina de honrar al Señor.

«En las iglesias, a veces tengo la sensación de que la congregación se limita a seguir los movimientos en lugar de acercarse a la adoración con una actitud que diga: ‘Estamos hechos para esto, así que vamos a adorar a Dios con todo lo que tenemos'». – invitado misterioso de la iglesia

«Si un invitado mira a su alrededor durante el culto y ve a una congregación que no canta o está pegada a sus teléfonos, hace que ese invitado piense que está en un concierto», dice Smollen. «Ese no es el objetivo de la adoración».

La autenticidad de la adoración pasa por sentar un precedente desde el escenario que anime a la participación de la congregación y ayude a la iglesia a entender el significado de la adoración.

Empeñarse en lo que es más impactante

Puede ser agotador para los líderes preocuparse por cada detalle que pueda afectar a la percepción de un invitado de un servicio de la iglesia. Pero al hacer lo siguiente, los líderes pueden estar seguros de que están golpeando los aspectos más destacados de la ejecución de un ministerio de invitados eficiente:

1. Crear una experiencia acogedora
2. Entregar un mensaje claro y comprensible
3. Presentar pastores agradables
4. Ofrecer un ministerio de niños saludable
5. Dirigir una adoración auténtica

Aprenda más sobre las visitas misteriosas y determine la salud del programa de invitados de su iglesia visitando FaithPerceptions.com.

AARON WILSON (@AaronBWilson26) es editor asociado de Facts & Trends.