La afección, a la que los cardiólogos de la UT Southwestern dieron el nombre de «bendopnea», es un síntoma fácilmente detectable que puede ayudar a los médicos a diagnosticar la retención excesiva de líquidos en pacientes con insuficiencia cardíaca, según los resultados publicados en una edición reciente de la revista Journal of the American College of Cardiology: Heart Failure.
«Algunos pacientes pensaban que les faltaba el aire porque estaban fuera de forma o tenían sobrepeso, pero nos preguntamos si había algo más. Así que desarrollamos este estudio para investigar más a fondo este síntoma», dijo la Dra. Jennifer Thibodeau, Profesora Adjunta de Medicina Interna en la División de Cardiología.
La Dra. Thibodeau advierte que la bendopnea no es un factor de riesgo de insuficiencia cardíaca, sino más bien un síntoma de que los pacientes con insuficiencia cardíaca se están poniendo más enfermos y pueden necesitar que se les ajuste la medicación o los tratamientos.
La bendopnea es una forma de que tanto los médicos como los pacientes reconozcan que algo puede ir mal con su actual tratamiento de la insuficiencia cardíaca. Los pacientes deben hablar con su cardiólogo o proveedor de atención médica si experimentan bendopnea, señala el Dr. Thibodeau.
De los 5,7 millones de estadounidenses que viven con insuficiencia cardíaca, alrededor del 10 por ciento tiene insuficiencia cardíaca avanzada, según la Asociación Americana del Corazón. La afección se considera avanzada cuando las terapias cardíacas convencionales y las estrategias de control de los síntomas ya no funcionan.
Los médicos de la Universidad de Southwestern reclutaron a 102 pacientes que fueron remitidos al laboratorio de cateterismo cardíaco para que se les realizara un cateterismo cardíaco derecho y descubrieron que casi un tercio de los sujetos tenía bendopnea.
Cuando los pacientes estaban tumbados, los médicos midieron tanto las presiones dentro del corazón como el gasto cardíaco, es decir, lo bien que el corazón bombea sangre al resto del cuerpo, en los 102 pacientes. A continuación, repitieron estas mediciones en 65 pacientes después de que estuvieran sentados en una silla durante dos minutos y, a continuación, agachados durante un minuto.
«Descubrimos que los pacientes con bendopnea tenían demasiado líquido en el cuerpo, lo que provocaba presiones elevadas, y cuando se inclinaban hacia delante, estas presiones aumentaban aún más», dijo el Dr. Thibodeau, primer autor del estudio.