Obwohl der Feiertag ursprünglich aus Mexiko stammt, sind die Feierlichkeiten, die als Cinco de Mayo bekannt sind, heute auch für viele Amerikaner ein beliebter Zeitvertreib.
Gemeinsam glaubt man, dass der fünfte Mai die Unabhängigkeit Mexikos markiert. Aber das wird am 16. September gefeiert. Cinco de Mayo ist ein Feiertag, der an den Sieg der mexikanischen Armee über eine weitaus größere französische Streitmacht in der Schlacht von Puebla am 5. Mai 1862 erinnert.
Der Konflikt begann 1861, als Benito Juarez, der damalige Präsident Mexikos, die Zahlung von Zinsen für Geld, das er mehreren Ländern, darunter Frankreich, schuldete, einstellte. Daraufhin marschierte die französische Armee in Mexiko ein und versuchte, das Land zu erobern. Der erste Versuch der Franzosen war erfolgreich: Die Stadt Campeche wurde am 27. Februar 1862 eingenommen. Doch in einer unglaublichen Aufholjagd besiegte die mexikanische Armee unter der Führung von General Ignacio Zaragoza Seguín mit nur 4.000 Mann die französische Armee mit 8.000 Mann. Die Franzosen hatten seit 50 Jahren keine Schlacht mehr verloren.
Heute sind die Feierlichkeiten in Mexiko vor allem im Bundesstaat Puebla selbst verbreitet. Diejenigen, die nach einer ungewöhnlichen Art des Feierns hier in den Staaten suchen, können ab heute Abend um 20 Uhr von jedem Ort aus mitfeiern, wenn das bahnbrechende Smithsonian Latino Virtual Museum in Second Life eine Nacht der Kunst und Musik veranstaltet. Die Online-Feier bietet Musik von DJ Bambarito und eine Live-Poesie-Lesung von Nancy Lorenza Green, einer Afro-Chicana-Künstlerin aus El Paso und Cd. Juarez. Also tanzen Sie sich zu Ihrem Computer und feiern Sie eine Fiesta mitten in der Woche. Aber halten Sie die Margarita von der Tastatur fern.