Nachdem bekannt wurde, dass die verstorbene Freundin von Notre Dames Star-Linebacker Manti Te’o wahrscheinlich gar nicht existiert hat, sagte der Sportdirektor der Universität, dass der Footballspieler Opfer eines Online-„Catfishing“-Hoax geworden sei.
„Ich verweise Sie alle auf den Dokumentarfilm ‚Catfish‘ und die MTV-Show, die ein Derivat dieses Dokumentarfilms ist“, sagte Jack Swarbrick am Mittwoch gegenüber Reportern, wie der Hollywood Reporter berichtet.
‚Catfishing‘, ein Slangbegriff für das Erstellen von gefälschten Profilen in sozialen Medien, um falsche Identitäten zu schaffen, hat seinen Ursprung in dem Film ‚Catfish‘ aus dem Jahr 2010, einer Pseudo-Dokumentation, die die Online-Freundschaft eines jungen Mannes mit einer Frau beschreibt, die sich als sehr verschieden von ihrem Facebook-Profil herausstellt.
(Spoiler voraus!)
In dem Film erzählt eine Figur, wie Lieferanten von Meeresfrüchten Probleme hatten, lebenden Kabeljau aus den USA nach China zu verschiffen – bei der Ankunft war das Fleisch matschig, weil der Kabeljau träge gewesen war. Aber die Lieferanten fanden heraus, dass die Kabeljaue aktiv blieben, wenn sie einen ihrer natürlichen Feinde, den Wels, mit in das Becken setzten, und durch die Bewegung blieb ihr Fleisch fester und schmackhafter. So heißt es in der Geschichte.
„Es gibt Menschen, die sind wie Welse im Leben“, sagt die Figur, „und sie halten dich auf Trab. Sie lassen dich raten, sie lassen dich denken, sie halten dich frisch. Und ich danke Gott für die Welse, denn wir wären drollig, langweilig und öde, wenn wir nicht jemanden hätten, der an unserer Flosse zupft.“
Es ist unklar, ob diese Anekdote etwas ist, was die Lieferanten von Meeresfrüchten tatsächlich tun – oder ob das Trainieren von Fischen tatsächlich die Fleischqualität verbessern würde.
Ein Roter Thunfisch, der an einem Haken gefangen wurde, wird heftig kämpfen, was wie jede anstrengende Übung bedeutet, dass sich in seinen Muskeln viel Milchsäure ansammelt. Die Milchsäure kann eine unansehnliche Verfärbung oder „Verbrennung“ des Thunfischfleisches verursachen. Beim Fang von Rotem Thun, dessen Fleisch unglaublich hohe Preise erzielen kann, wenn es frisch ist, müssen die Angler also versuchen, den großen Fisch schnell an Deck zu bekommen. Es gibt Workshops, in denen den Fischern beigebracht wird, wie sie den Thunfisch von der Milchsäureverätzung befreien können. In Thunfischfarmen werden die Fische schnell verschickt und in Salzwasser nahe dem Gefrierpunkt ausgesetzt, um Milchsäureverbrennungen zu verhindern.
Was wir uns normalerweise unter einem Wels vorstellen – der mit den Schnurrhaaren, der in Louisiana gebraten wird – ist normalerweise ein Süßwasserfisch und würde wahrscheinlich nicht als „natürlicher Feind“ des Salzwasser-Kabeljaus gelten. Doch die Welse, die formell als Ordnung Siluriformes bezeichnet werden, sind eine riesige und vielfältige Fischordnung mit vielen im Meer lebenden Arten. Normalerweise betrachten Angler diese Salzwasserwelse jedoch als Abfallfische.
Anarhichas lupus, der Atlantische Wolfsbarsch, ist auch als „Atlantischer Wels“ bekannt und lebt oft zusammen mit dem Atlantischen Kabeljau. Der Wolfsbarsch frisst jedoch keine anderen Fische, sondern bevorzugt Krusten- und Weichtiere.
Ein anderer möglicher – und vielleicht zutreffenderer – Ursprung des Begriffs „Welsfischen“, auch wenn er nicht aus dem Film „Catfish“ oder der Fernsehserie „Catfish“ stammt, könnte in der Gastronomie für Meeresfrüchte liegen. Einige Restaurants servieren ihren Gästen einen billigeren Fisch, der als eine andere, teurere Art gekennzeichnet ist, und stellen ihnen die teureren Meeresfrüchte in Rechnung.
Eine Untersuchung des Boston Globe aus dem Jahr 2011 über die falsche Kennzeichnung von Meeresfrüchten in lokalen Restaurants und Märkten ergab, dass die Gäste eines Restaurants in Dorchester Opfer einer ganz anderen Art von Welsbetrug wurden.
„Das 23-Dollar-Flunderfilet entpuppte sich als vietnamesischer Wels, der als Swai bekannt ist – ernährungsphysiologisch minderwertig und oft für weniger als 4 Dollar pro Pfund zu haben“, berichtete der Globe.