Die Gezeiten mögen oberflächlich betrachtet einfach erscheinen, aber das Innen und Außen der Gezeiten verwirrte jahrhundertelang große wissenschaftliche Denker und führte sogar Galilei in die Irre, der eine falsche Theorie aufstellte.
Heute weiß man, dass die Anziehungskräfte zwischen Erde, Mond und Sonne die Gezeiten bestimmen. Der Mond jedoch beeinflusst die Gezeiten am stärksten.
Die Anziehungskraft des Mondes auf die Erde ist stark genug, um die Ozeane in die Wölbung zu ziehen. Wären keine anderen Kräfte im Spiel, würden die Küsten jeden Tag eine Flut erleben, da sich die Erde um ihre Achse dreht und die Küsten in die dem Mond zugewandte Ausbuchtung der Ozeane laufen.
Die Trägheit – die Tendenz eines sich bewegenden Objekts, sich weiter zu bewegen – beeinflusst jedoch auch die Ozeane der Erde. Wenn der Mond die Erde umkreist, bewegt sich auch die Erde in einem sehr leichten Kreis, und diese Bewegung reicht aus, um eine Zentrifugalkraft auf die Ozeane auszuüben. (Es ist die Zentrifugalkraft, die das Wasser in einem Eimer festhält, wenn man den Eimer in einem Überkopfbogen schwenkt.)
Diese Trägheit oder Zentrifugalkraft bewirkt, dass sich die Ozeane auf der dem Mond gegenüberliegenden Seite ausbeulen. Während die Anziehungskraft des Mondes stark genug ist, um die Ozeane auf der dem Mond zugewandten Seite der Erde in eine Ausbuchtung zu ziehen, ist sie nicht stark genug, um die Trägheit auf der gegenüberliegenden Seite der Erde zu überwinden. Infolgedessen wölben sich die Weltmeere zweimal, einmal auf der Seite der Erde, die dem Mond am nächsten ist, und einmal auf der Seite, die am weitesten vom Mond entfernt ist, so die Wood’s Hole Oceanographic Institution in Wood’s Hole, Massachusetts.
Die Geographie verkompliziert die Gezeiten, aber an vielen Orten auf der Erde gibt es nur zwei Hoch- und zwei Niedrigwasser alle 24 Stunden und 50 Minuten. (Die zusätzlichen 50 Minuten werden durch die Entfernung verursacht, die der Mond jeden Tag auf seiner Umlaufbahn um die Erde zurücklegt).
Die Sonne und die Gezeiten
„Solare Gezeiten“ werden durch die Anziehungskraft der Sonne verursacht und sind schwächer als die Gezeiten des Mondes.
Die Sonne ist 27 Millionen Mal massiver als der Mond, aber sie ist auch 390 Mal weiter entfernt. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) verfügt die Sonne über 46 Prozent der gezeitenerzeugenden Kräfte (TGF) des Mondes.
Solargezeiten werden daher oft nur als Variationen der Mondgezeiten betrachtet.
Auch die geografischen Gegebenheiten können die Stärke der Gezeiten beeinflussen.
Nördlich der Küste von Maine in Kanada hat die Bay of Fundy eine einzigartige Trichterform und genau die richtige Position, um die größten Gezeiten der Welt zu erzeugen. Das Wasser in der Bucht kann mehr als 15 Meter (49 Fuß) ansteigen, also etwa so hoch wie ein vierstöckiges Haus.
FORCE, das Fundy Ocean Research Center for Energy, schätzt, dass die Bay of Fundy bei jeder Flut 110 Milliarden Tonnen (100 Milliarden metrische Tonnen) Wasser bewegt.
In jüngster Zeit haben sich lokale Entscheidungsträger bemüht, die Vorteile der Gezeiten zu nutzen.
Im Juli unterzeichneten der Gouverneur von Maine, John Baldacci, und der Premierminister von Nova Scotia, Darrell Dexter, laut Business Weekly eine Absichtserklärung zum Austausch von Forschungsergebnissen und Ideen im Bereich der erneuerbaren Energien durch Gezeiten und Offshore-Wind.
Gezeiten verstehen: damals und heute
Als Galileo Galilei 1595 versuchte, die Gezeiten zu erklären, ließ er den Mond in dieser Theorie außen vor und konzentrierte sich auf die Trägheit der Ozeane und seine korrekte Vorstellung, dass die Erde die Sonne umkreist, so eine NOVA-Dokumentation.
Erst 1687 erklärte Sir Isaac Newton, dass die Gezeiten der Ozeane aus der Anziehungskraft der Schwerkraft resultieren, so die NOAA.
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Dieser Artikel wurde von Life’s Little Mysteries, einer Schwesterseite von OurAmazingPlanet, zur Verfügung gestellt.
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