„Der Rassismus ist immer noch tief in ganz Amerika verwurzelt“, sagte Martin Luther King Jr. 1967 in einer Rede. „Er ist immer noch tief im Norden verwurzelt, und er ist immer noch tief im Süden verwurzelt.“
Dreiundfünfzig Jahre nach Kings Worten sagen amerikanische Studenten, dass sie in ihrem täglichen Leben immer noch rassistischen Stereotypen begegnen. Anlässlich des heutigen Jahrestages von Kings Geburt haben die Student Reporting Labs von PBS NewsHour Aussagen über Rassismus aus unserem jüngsten Projekt „No Labels Attached“ über falsche Vorstellungen und Stereotypen gesammelt.
In Interviews mit Gleichaltrigen fanden die Schülerjournalisten heraus, dass Teenager mit einer Vielzahl von rassistischen Missverständnissen zu kämpfen haben, die von lästigen Einstellungen bis hin zu zutiefst verletzenden Ansichten reichen.
„Ich bin Afroamerikaner und amerikanischer Ureinwohner. Ich werde von Schülern und Lehrern rassistisch beleidigt“, sagt Angie aus Clinton Township, Michigan. „Ich werde regelmäßig auf der Straße von normalen Fußgängern angestarrt…Mit solchen Dingen habe ich in dieser Generation zu tun.“
„Mein Bruder wurde von der Polizei angehalten“, sagte Khia aus Greenville, South Carolina. „Es waren nur ein paar Stereotypen.“ Sie sagte, der Beamte dachte, ihr Bruder habe Drogen, er überprüfte seine Akte – mein Bruder hat eine saubere Akte.“
Sehr viele asiatisch-amerikanische Schüler erzählten SRL-Schülerreportern, dass sie in der Schule auf rassistische Missverständnisse gestoßen sind.
Stereotypen in Bezug auf die Persönlichkeiten oder Hobbys von Schülern können frustrierend oder entfremdend sein. Karlene, eine Schülerin aus Baton Rouge, Louisiana, sagte, wenn die Leute erfahren, dass sie jamaikanische Eltern hat, „erwarten sie, dass ich aufgeschlossener und lauter bin.“
Für Austin aus Wauwatosa, Wisconsin, schätzen die Leute die Musik, die er mag, falsch ein. „Die Leute denken, dass ich da sitze, Trap-Musik aufdrehe und einfach nur verrückt bin“, sagt er. Er zieht es vor, sich in seinem Zimmer zu entspannen und ein schönes Metallica- oder Fleetwood Mac-Album einzulegen“. Der Cellist Ethan aus Zachary, Louisiana, sagt, er fühle sich bei klassischen Musikveranstaltungen, bei denen er oft der einzige schwarze Teilnehmer ist, wie ein Außenseiter. „Ich kann einfach in einen Raum gehen und schon werde ich als minderwertig wahrgenommen“, sagte er. „
Die Studenten sagen zwar, dass Amerika Kings Vision einer gerechten und fairen Gesellschaft noch nicht verwirklicht hat, aber sie sind der Meinung, dass persönliches Selbstvertrauen und Freundlichkeit gegenüber anderen dazu beitragen können, weit verbreitete rassistische Vorurteile zu überwinden. „Ich glaube nicht, dass meine Hautfarbe mich definiert“, sagte Raj, ein Student aus Fort Lauderdale, Florida.
„Ich denke, es ist wichtig, einen Menschen unter seiner Haut zu kennen. Jeder verdient es, gleichberechtigt zu sein, dazuzugehören und respektiert zu werden“, sagte Angie aus Clinton Township
„Ich breche die Stereotypen, denen ich begegnet bin, indem ich sie auslache und weggehe“, sagte Khia aus Greenville. Sie fügte hinzu: „Ein Stereotyp macht dich nicht aus. Du machst dich selbst.“