Wir werden regelmäßig nach dem Erwerb der schottischen Staatsbürgerschaft gefragt. Manchmal von einer Person, die verständlicherweise mit den verfassungsrechtlichen Feinheiten des Vereinigten Königreichs nicht vertraut ist und die Begriffe britisch/schottisch miteinander verwechselt. Manchmal von einer Person, die nach der schottischen Abstammung fragt. Manchmal von einem britischen Staatsbürger mit Wohnsitz in England, der sich über die jüngsten politischen Ereignisse aufregt und Pläne für einen Umzug schmiedet. Manchmal von einem in Schottland geborenen Briten mit Wohnsitz in England, der nach einer Reihe von Schlagzeilen, die auf ein bevorstehendes zweites Referendum über die schottische Unabhängigkeit hindeuten, Beruhigung sucht.
Die Antwort für alle diese Personengruppen war bis vor kurzem eindeutig: Es gibt keine schottische Staatsbürgerschaft; Schottland ist Teil des Vereinigten Königreichs. Das Staatsangehörigkeitsrecht ist Westminster vorbehalten, und alle Einwohner Schottlands sind britische Staatsbürger. Wir können über die britische Staatsbürgerschaft beraten, aber zum Konzept der schottischen Staatsbürgerschaft gibt es nichts zu sagen.
Allerdings ist es angesichts der erneuten Forderungen nach einem zweiten Unabhängigkeitsreferendum nicht mehr unrealistisch, über die schottische und nicht die britische Staatsbürgerschaft nachzudenken. Anfang dieses Monats habe ich im Blog zum britischen Verfassungsrecht die rechtlichen Argumente für und gegen die Verabschiedung eines Gesetzes für ein zweites Unabhängigkeitsreferendum durch das schottische Parlament ohne die Zustimmung von Westminster untersucht. Hier spule ich ein wenig vor, um einen Blick darauf zu werfen, wie das schottische Staatsbürgerschaftsrecht im Falle einer schottischen Unabhängigkeit aussehen könnte.
Im Weißbuch mit dem Titel Scotland’s Future, das von der schottischen Regierung im November 2013 im Vorfeld des letzten Unabhängigkeitsreferendums veröffentlicht wurde, heißt es:
„Wir planen, dass britische Staatsbürger, die ihren gewöhnlichen Wohnsitz in Schottland haben, bei der Unabhängigkeit als schottische Staatsbürger betrachtet werden. Dies gilt auch für britische Bürger, die die doppelte Staatsbürgerschaft eines anderen Landes besitzen. In Schottland geborene britische Staatsbürger, die derzeit außerhalb Schottlands leben, werden ebenfalls als schottische Staatsbürger betrachtet.“
Kurz gesagt, die schottische Staatsbürgerschaft wird automatisch allen britischen Staatsbürgern verliehen, die eine ausreichende Verbindung zu Schottland haben. Dazu gehören auch diejenigen, die durch Einbürgerung (und nicht durch Geburt) britische Staatsbürger sind. Es gibt also keinen Grund für ausländische Staatsangehörige, die Beantragung der britischen Staatsbürgerschaft mit der Begründung zu verzögern, dass sie es vorziehen, die Staatsbürgerschaft eines unabhängigen Schottlands zu erhalten.
Diese schottische Verbindung kann nachgewiesen werden durch:
- Geburt in Schottland;
- gewohnheitsmäßiger Aufenthalt in Schottland.
Der Nachweis der Geburt in Schottland wird relativ einfach sein; er kann durch eine Geburtsurkunde erbracht werden. Der gewöhnliche Aufenthalt, obwohl ein feststehender Rechtsbegriff, kann schwieriger sein. Im Zusammenhang mit Kindern wurde der gewöhnliche Aufenthalt definiert als:
„…der Ort, der ein gewisses Maß an Integration des Kindes in ein soziales und familiäres Umfeld widerspiegelt. Zu diesem Zweck sind insbesondere die Dauer, die Regelmäßigkeit, die Bedingungen und die Gründe für den Aufenthalt im Hoheitsgebiet eines Mitgliedstaats und den Umzug der Familie in diesen Staat, die Staatsangehörigkeit des Kindes, der Ort und die Bedingungen des Schulbesuchs, die Sprachkenntnisse sowie die familiären und sozialen Beziehungen des Kindes in diesem Staat zu berücksichtigen.“ – Proceedings Brought by A (EuGH, Rechtssache C-523/07)
Die Bestimmung des gewöhnlichen Aufenthalts einer Person erfordert eine eingehende Prüfung ihrer Gesamtumstände. Es gibt wahrscheinlich Grenzfälle, die Schwierigkeiten bereiten, wie z. B. Personen, die behaupten, ihren gewöhnlichen Aufenthalt in Schottland beibehalten zu haben, obwohl sie zeitweise woanders gelebt haben, und Personen, die in der Nähe der Grenze leben und sowohl zu Schottland als auch zu England Verbindungen haben. Viele der oben genannten Faktoren – wie Staatsangehörigkeit, Aufenthaltsbedingungen und Sprachkenntnisse – würden im englischen/schottischen Kontext keine Anwendung finden.
Dann gibt es diejenigen, die die automatische Staatsbürgerschaft nicht erhalten. Nehmen wir an, ein in Schottland geborenes britisches Ehepaar, das sich derzeit aus beruflichen Gründen in England aufhält, hat ein Kind. Man könnte annehmen, dass dieses Kind am Unabhängigkeitstag automatisch schottischer Abstammung wäre. Dies ist jedoch nicht der derzeitige Vorschlag. Nur Kinder, die nach dem Unabhängigkeitstag von schottischen Eltern geboren werden, sind automatisch schottischer Abstammung.
Kinder, die vor dem Unabhängigkeitstag außerhalb Schottlands geboren wurden, müssen sich als schottische Staatsbürger registrieren lassen. Dies dürfte ein relativ unkompliziertes Verfahren sein. Das britische Staatsangehörigkeitsrecht räumt derzeit unter verschiedenen Umständen ein Recht auf Registrierung ein. Allerdings erhebt die britische Regierung derzeit eine Gebühr von 1.012 Pfund für die Registrierung, was die Staatsbürgerschaft für viele unerschwinglich macht. Es bleibt zu hoffen, dass die schottische Regierung eine solche Hürde für die Registrierung nicht auferlegt.
Nach der Unabhängigkeit wird es 6 Möglichkeiten geben, schottischer Staatsbürger zu werden. Die folgenden Personen haben Anspruch auf die automatische Staatsbürgerschaft:
- Wer in Schottland geboren ist und mindestens einen Elternteil hat, der die schottische Staatsbürgerschaft oder eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung besitzt – dies spiegelt das derzeitige britische Staatsbürgerschaftsrecht wider;
- Wer außerhalb Schottlands geboren ist und mindestens einen Elternteil hat, der die schottische Staatsbürgerschaft besitzt – dies scheint dem irischen System nachempfunden zu sein, das die Staatsbürgerschaft durch Abstammung ermöglicht, wenn eine Geburt im Ausland in Schottland registriert wird. Dies ist weniger restriktiv als das derzeitige britische Staatsangehörigkeitsrecht, das die Vererbung der Staatsangehörigkeit durch Abstammung nur über eine Generation zulässt.
Die folgenden Personen können die Registrierung oder Einbürgerung als Bürger beantragen:
- Britische Staatsangehörige außerhalb Schottlands mit mindestens einem Elternteil, der die schottische Staatsbürgerschaft besitzt – dies soll den Effekt abmildern, dass diesen Personen die Staatsbürgerschaft nicht automatisch am Unabhängigkeitstag verliehen wird, und eine Diskriminierung zwischen Personen, die vor dem Unabhängigkeitstag geboren wurden, und solchen, die danach geboren wurden (und daher aufgrund von Punkt 2 oben automatisch schottisch sind), verhindern;
- Staatsangehörige eines beliebigen Landes, die einen Eltern- oder Großelternteil haben, der die schottische Staatsangehörigkeit besitzt – auch dies scheint darauf abzuzielen, eine Diskriminierung zwischen Personen, die vor dem Unabhängigkeitstag geboren wurden, und solchen, die danach geboren wurden, zu verhindern;
- Migranten, die sich legal in Schottland aufhalten, müssen einen guten Leumund haben, ihren Wohnsitz in Schottland haben und alle anderen Anforderungen erfüllen, die im schottischen Einwanderungsrecht festgelegt sind – im Großen und Ganzen spiegelt dies das derzeitige britische Staatsangehörigkeitsrecht wider, aber der Teufel steckt im Detail (das derzeit nicht bekannt ist). Das britische Staatsangehörigkeitsrecht verlangt derzeit, dass ein Migrant „sesshaft“ ist (d. h. eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung hat), bevor er die Staatsangehörigkeit beantragen kann. Es ist unklar, ob dieses Erfordernis beibehalten werden soll;
- Bürger aller Länder, die zu irgendeinem Zeitpunkt mindestens zehn Jahre in Schottland gelebt haben und eine dauerhafte Verbindung zu Schottland haben, können ebenfalls einen Antrag auf Einbürgerung stellen – dies ist eine völlig neue Kategorie, die derzeit keine Entsprechung im britischen Staatsangehörigkeitsrecht hat. Nach geltendem Recht kann sich ein im Vereinigten Königreich geborenes Kind, das in den ersten 10 Jahren seines Lebens hier gelebt hat, als britischer Staatsbürger eintragen lassen. Dieser Vorschlag scheint jedoch weitreichender zu sein, da er keine Geburt in Schottland voraussetzt.
All dies ist höchst spekulativ. Schottland könnte Teil des Vereinigten Königreichs bleiben, trotz der Bemühungen der schottischen Regierung. Die Unabhängigkeit kann erreicht werden, aber die oben beschriebenen Vorschläge von 2013 werden zugunsten eines völlig anderen Systems verworfen. Das Weißbuch von 2013 bietet jedoch einen aufschlussreichen Einblick in die Richtung, in die sich die Regierung bewegt. Es bietet Antworten für diejenigen, die sich inmitten all des politischen Gerangels fragen: Wie werde ich schottischer Staatsbürger?