Meerwasser – oder Salzwasser – ist im Grunde Wasser aus den Ozeanen und Meeren. Es bedeckt etwa 70 Prozent unseres Planeten.
Die chemische Zusammensetzung von Meerwasser ist relativ einfach zu interpretieren – es ist H2O mit ein paar Extras.
Wenn man eine Probe Meerwasser nimmt und sie ins Labor bringt, wird ein Chemiker schnell sechs Hauptionen identifizieren.
Er oder sie wird Chlorid (Cl-), Natrium (Na+), Sulfat (SO24-), Magnesium (Mg2+), Kalzium (Ca2+) und Kalium (K+) nachweisen.
Sie machen über 99 Prozent aller Meersalze aus, auch wenn die Konzentration jedes einzelnen in einer Probe variieren kann.
Meerwasser enthält auch andere Stoffe und Bestandteile, wenn auch in geringerem Umfang.
Bor, Bromid, Fluorid, anorganischer Kohlenstoff und Strontium sind einige der gelösten Stoffe; in noch geringerem Umfang anorganischer Stickstoff und anorganischer Phosphor.
Der Salzgehalt
Wenn man an Meerwasser denkt, kann man fast diesen Geschmack im Mund spüren, besonders an warmen Sommertagen, wenn die Haut nach dem Schwimmen oder Surfen trocknet.
Interessanterweise haben die Weltmeere im Durchschnitt einen Salzgehalt von nur 3,5 Prozent, d.h., 35 Gramm gelöste Salze pro Liter Wasser.
Dieser Salzgehalt ist überall relativ stabil.
Allerdings sind der Nordatlantik, der Südatlantik, der Indische Ozean und der Südpazifik salzhaltiger als der Durchschnitt (3,6 Prozent).
Auf der anderen Seite des Spektrums weisen die Ozeanregionen um die Antarktis, den Arktischen Ozean, Südostasien und die Westküste Nord- und Mittelamerikas einen niedrigeren Salzgehalt auf als der Durchschnitt (3.4 Prozent).
Aber Tatsache ist, dass die Ozeane salzig sind.
Um die Dinge in die richtige Perspektive zu rücken, sagen wir einfach, dass Süßwasserkörper wie Flüsse und Seen im Durchschnitt weniger als 0,5 Prozent Salz haben.
Das salzigste Meer auf dem Planeten ist das Tote Meer mit etwa 33.7 Prozent Salzgehalt, also fast zehnmal mehr als in den Ozeanen der Erde.
Variablen wie die Lage und Tiefe der Probe, Niederschläge, die Nähe zu Flussmündungen und Eisbergen sowie die Temperatur können den Salzgehalt des Meerwassers beeinträchtigen.
Die Dichte von Meerwasser
Es ist verständlich, warum Meerwasser dichter ist als reines oder Süßwasser – die Salze erhöhen die Masse.
Das hat zur Folge, dass Menschen, Tiere und Gegenstände in Salzwasser leichter schwimmen als in Süßwasser.
Und weil es eine höhere Dichte hat, gefriert das Wasser aus den Ozeanen bei etwa -2 °C.
Seine Viskosität – d.h.,
Die Viskosität – d.h. der innere Fließwiderstand – ist ebenfalls höher als die von Süßwasser.
Der durchschnittliche pH-Wert von Meerwasser liegt normalerweise zwischen 7,5 und 8,4 und ist damit leicht alkalisch.
Die negativen Auswirkungen des Klimawandels und der globalen Erwärmung führen jedoch dazu, dass die Weltmeere immer saurer werden, was zum Beispiel zum Absterben der Korallen führt.
Die chemische Zusammensetzung des Meerwassers
Da Meerwasser eine Lösung von Salzen in Wasser – H2O – ist, kann man nicht wirklich auf eine bestimmte chemische Formel eingehen.
Die elementare Zusammensetzung ist mehr oder weniger wie folgt:
Sauerstoff: 86%
Wasserstoff: 11%
Chlor: 2%
Natrium: 1%
Magnesium: 1%
Schwefel: 0,1%
Kalzium: 0,04%
Kalium: 0,04%
Brom: 0,007%
Kohlenstoff: 0,003%
Obwohl das Trinken von Meerwasser für den Menschen tödlich sein kann, sind seine gesundheitlichen Vorteile immens und bekannt.