Vor etwa einem Jahr wurde bei mir Speiseröhrenkrebs im Stadium III diagnostiziert. Mein Mann und ich verließen unser Haus in Florida und machten uns im November 2013 auf den Weg nach MD Anderson. Ich erinnere mich an unser erstes Treffen mit Reza Mehran, M.D., der später meine Operation durchführen sollte. An diesem Tag hörte ich auf, Angst zu haben. Ich wusste, dass wir die richtige Entscheidung getroffen hatten und ich in guten Händen war.
Mein gesamtes Team in MD Anderson kümmerte sich gut um mich, und ich durchlief die Speiseröhrenkrebs-Behandlung – Chemotherapie und Protonentherapie – mit minimalen Nebenwirkungen. Und im April 2014 entfernte Dr. Mehran zwei Drittel meiner Speiseröhre und ein Drittel meines Magens.
Vor meiner Speiseröhrenkrebs-Operation lag ich auf der Trage und sang in meinem Kopf ein altes Kirchenlied aus den 70ern. Mein Pflegeteam sagte, dass ich sieben Stunden später lächelnd und singend aufgewacht bin. Sie müssen gedacht haben, ich sei verrückt.
Das Leben nach meiner Speiseröhrenkrebs-Operation
Die Genesung von der Speiseröhrenkrebs-Operation war hart und schmerzhaft. Ich hatte Schläuche, die überall herauskamen.
Ich finde es immer noch unglaublich, wie ruhig und sachlich mein Mann Jerry und meine Tochter Erin waren. Erin schaute sich in meinem Krankenzimmer um und kaufte sofort Fotos in Postergröße von meinen Eltern, meinen Geschwistern, meinen Kindern und – am besten – von meinen Enkelkindern. Jede noch so kleine Wand war mit Bildern von den Menschen bedeckt, die ich liebe. Ich lag im Bett und lächelte über all diese wundervollen Menschen, die darauf warteten, dass es mir wieder gut ging.
Ich verließ das Krankenhaus mit nur einer Sonde – der Ernährungssonde, über die ich etwa einen Monat lang nach der Operation meine gesamte Nahrung und Medikamente erhalten würde. Jerry und unser Sohn Sean hatten gelernt, wie man die Sonde spült, die Nahrung anlegt und mir Medikamente gibt.
Ich fragte mich, wie das Leben mit der Ernährungssonde sein würde. Würde ich hungrig sein? Würde es sich seltsam anfühlen? Würde es wehtun? Würden die Jungs damit zurechtkommen?
Eigentlich habe ich nichts gespürt, und die Jungs hatten keine Probleme. Und als es mir wieder gut ging, habe ich die Sonde nur noch nachts benutzt, so dass ich das Päckchen mit der „Milchnahrung“ nicht mehr mit mir herumtragen musste. Es fühlte sich nicht komisch an. Ich war nicht hungrig. Es ging mir gut. Wir mussten eine Weile herumspielen, um das Klebeband richtig anzubringen, damit es nicht reißt, aber es ging mir gut.
Im Mai kamen wir nach Hause nach Florida. Ich war so schwach und zerbrechlich, dass es schwer zu glauben war, dass ich mich jemals wieder richtig stark und gesund fühlen würde.
Aber jetzt sind sechs Monate seit der Operation vergangen, und ich bin zurück in der Normalität – einer neuen Normalität, ja, aber einer guten Normalität. Ich bin fleißig und glücklich – mache frühmorgens Yoga am Strand, arbeite ehrenamtlich in der Mittelschule und der örtlichen Bibliothek, treffe mich mit Freunden zum Frühstück, Mittagessen, Kino und Buchclub, mache Sport und lese im Pool, gehe mit meinem Mann essen und ins Theater, spiele mit meinen Enkeln am Strand, lese ihnen Geschichten vor und bringe ihnen Blackjack bei. Ja, alles ist gut.
Tipps für die Genesung nach einer Speiseröhrenoperation
Hier ist, was ich durch meine Erfahrungen nach der Operation gelernt habe:
- Lassen Sie Ihr Krankenhauszimmer von jemandem dekorieren. Das macht einen großen Unterschied aus.
- Die Magensonde sollte nicht übereilt entfernt werden. Sie gibt Ihnen die Nährstoffe, die Sie brauchen, um wieder zu Kräften zu kommen. Bis Sie alles, was Sie brauchen, über den Mund zu sich nehmen können, brauchen Sie die Sonde, und Sie werden froh sein, dass Sie sie bekommen haben.
- Heißen Sie Ihre Familie und Freunde willkommen, die Sie nach der Operation besuchen wollen, und wissen Sie, wann Sie ihnen sagen müssen, dass sie nach Hause gehen sollen, damit Sie sich ausruhen können. Wenn Ihnen das unangenehm ist, geben Sie ein Zeichen und überlassen Sie Ihrem Betreuer die Verantwortung.
- Hören Sie auf Ihre Freunde, die „das schon erlebt haben und das T-Shirt haben“. Sie werden dir sagen, dass dein Körper die Fähigkeit hat, sich selbst zu heilen, dass du geduldig mit dir selbst sein musst und nicht versuchen solltest, etwas zu überstürzen, dass du eines Tages aufwachen wirst und merkst, dass es dir wirklich gut gehen wird. Sie haben so recht.
- Lerne, mit deiner „neuen Normalität“ zu leben und sei so dankbar für jeden Tag, an dem du aufwachst und atmest und die Sonne und den Himmel und die Menschen siehst, die du liebst.
Operationen sind kein Zuckerschlecken. Ernährungsschläuche sind kein Spaß. Die Genesung braucht Zeit. Aber das Endergebnis ist es allemal wert. Das Leben ist schön. Und die Menschen in MD Anderson tun alles, was in ihrer Macht steht, um sicherzustellen, dass wir es in vollen Zügen genießen können.