Seitdem die Idee der Starköche populär geworden ist, hat das Food Network den kometenhaften Aufstieg mehrerer Fernsehpersönlichkeiten erlebt. Einer, an dem sich die Geister scheiden, ist Guy Fieri. Der sonnenbrillentragende, matte Spitzen tragende Koch mit dem flammenden Hemd zog den Zorn anderer auf sich, die ihn als zu einfach ansahen. Doch was auch immer seine Kritiker von ihm halten mögen, es lässt sich nicht leugnen, dass Guy Fieri, sobald er angefangen hatte, durchstartete und seitdem nicht mehr nachgelassen hat. Mit seiner Draufgänger-Attitüde und seinem unbestreitbaren Tatendrang muss Fieri inzwischen ein beeindruckendes Vermögen angehäuft haben. Aber wie viel ist er eigentlich wert?
Fieris bescheidene Anfänge
Guy Fieris erste Unternehmung im Lebensmittelbereich fand im bescheidenen Alter von zehn Jahren statt, wie das Food Network berichtet. Fieri und sein Vater bauten einen dreirädrigen Fahrradkarren und verkauften an ihrem Stand weiche Brezeln, die sie „The Awesome Pretzel“ nannten. Seine unternehmerische Ader muss sich schon in jungen Jahren gezeigt haben.
Auf seiner biografischen Seite schreibt Food Network weiter: „Durch den Verkauf von Brezeln und den Abwasch verdiente Guy in sechs Jahren genug Geld, um als Austauschstudent in Chantilly, Frankreich, zu studieren. Dort lernte er die internationale Küche und den damit verbundenen Lebensstil sehr zu schätzen. Guy besuchte die University of Nevada Las Vegas, wo er einen Bachelor-Abschluss in Hotel- und Gaststättenmanagement erwarb.“
Es versteht sich vielleicht von selbst, dass Fieri einige Federn gelassen hat, als er so groß wurde, ohne eine Kochschule zu besuchen. Aber Fieri schert sich nicht um die Hasser. Sein erstes Restaurant, Johnny Garlic’s, eröffnete er 1996.
Nachdem er die zweite Staffel von The Next Food Network Star gewonnen hatte, gelang Fieri der große Durchbruch. Er trat in seiner eigenen Show, Guy’s Big Bite, auf, die bis 2016 lief. Aber die Sendung Diners, Drive-Ins and Dives, die man als Fieris krönenden Abschluss bezeichnen könnte, wurde 2007 zum ersten Mal ausgestrahlt. Seitdem ist Fieri bei den Food Network-Fans wohl oder übel ein fester Begriff geworden.
Eine wohltätige Seele
Was auch immer die Leute an Fieri kritisieren mögen, seine wohltätige Arbeit sollte sicher nicht dazugehören. Einige Leute bejubeln Fieri bereits als wohltätige Seele, nur weil er in seiner Sendung kleine Restaurants unterstützt.
Sarah Sanneh, Mitinhaberin von Pies ’n‘ Thighs, sagte gegenüber Thrillist: „Unser Geschäft ist einfach verrückt geworden. Und es hat so viele neue Leute angelockt, die uns sonst nie besucht hätten. Man will nicht, dass sein Lokal in der Nachbarschaft zu einem Restaurant am Times Square wird, aber alle, die aufgrund dieser Show gekommen sind, waren so großartig, so positiv, dass ich mich wirklich über nichts beschweren kann.“
Griffin Bufkin, der Besitzer von Southern Soul Barbecue, sagte gegenüber Thrillist, dass es Fieri wirklich wichtig ist. „Genau einen Monat nach den Dreharbeiten zu unserer Folge ist unser gesamtes Restaurant abgebrannt“, so Bufkin. „Und einer der ersten, die uns anriefen – während das Lokal noch brannte – war Guy Fieri. Er wollte wissen, wie es uns geht, ob er helfen kann, aber vor allem wollte er uns ermutigen, wieder auf die Beine zu kommen.“
Fieri ist auch dafür bekannt, dass er während der jüngsten Waldbrandkrisen Zivilisten und Ersthelfer vor Ort mit Essen versorgt hat. Fieri sagte gegenüber KQED: „Das ist kein PR-Gag. Sie sehen keine Banner von mir. Ich mache keine Werbung für irgendetwas. Ich bin nur hier und koche. Hier geht es darum, Menschen zu ernähren. Die Menschen brauchen Hilfe, und ich bin hier, um zu helfen. Das ist alles.“
Fieri ist auch dafür bekannt, dass er die Rechte von Homosexuellen unterstützt und sogar gleichgeschlechtliche Trauungen durchführt. Nach der Aufhebung des Verbots der gleichgeschlechtlichen Ehe half er 2015 in Miami bei mehr als zwei Dutzend gleichgeschlechtlichen Trauungen.
Guy Fieris Nettovermögen
All die harte Arbeit von Fieri ist nicht umsonst. Das Bankkonto des Chefkochs ist heiß – ungefähr so heiß wie seine charakteristischen Button-Downs. Fieris geschätztes Nettovermögen beträgt laut Celebrity Net Worth etwa 8,5 Millionen Dollar. Fieri scheint nicht der Typ zu sein, der in nächster Zeit kürzer treten wird, daher wären wir überrascht, wenn diese Zahl nicht weiter steigen würde.