Im letzten Jahr versuchte ich, mir etwas Neues einfallen zu lassen, um Geld für MacMillan Cancer zu sammeln, die unserer Familie eine große Hilfe waren, als mein Vater unheilbar an einer seltenen Form von Lungenkrebs erkrankte. Mir war bewusst, wie sehr mich die schiere Menge an Spendenaufrufen in meinem Facebook-Feed abgestumpft hatte, und ich dachte mir, dass ich mir etwas Radikales einfallen lassen müsste, um meinen Spendenaufruf hervorzuheben.
Ich kannte bereits den wachsenden Trend zum intermittierenden Fasten zur Gewichtsabnahme und fragte mich, was mit meinem Körper passieren würde, wenn ich über einen längeren Zeitraum nichts essen würde. Je mehr ich über das Wasserfasten recherchierte, desto begeisterter war ich von der Möglichkeit, Geld zu sammeln und gleichzeitig etwas für meine Gesundheit zu tun.
Zunächst musste ich mich auf eine bestimmte Dauer festlegen, die ich anstreben wollte. Während die meisten Fastenärzte eine Dauer von 5 bis 14 Tagen empfehlen, fand ich einige ausführliche Berichte von Menschen, die bis zu 45 Tage lang gefastet und überlebt hatten. Da ich einen Urlaub gebucht hatte und ihn nicht ruinieren wollte, entschied ich mich für 22 Tage, weil mir das lang genug erschien, um aussagekräftige Daten zu erhalten. Ich denke immer, der Maßstab für ein Ziel ist, wie eingeschüchtert man sich bei dem Gedanken fühlt, es zu erreichen, und dieses Ziel hat mich zu Tode erschreckt, also wusste ich, dass es ehrgeizig genug war.
Die Neinsager zum Schweigen bringen
Mein anfänglicher Enthusiasmus wurde schnell von wohlmeinenden Kollegen, Freunden und Familienmitgliedern gebremst, die versuchten, mir eine solch radikale Herausforderung auszureden.
„Niemand kann so lange ohne Nahrung überleben“
„Du wirst deinem Körper irreparable Schäden zufügen“
„Du wirst nicht mehr arbeiten können“
Als ich anfing, meine Pläne mit anderen Leuten zu besprechen, hatte ich genug recherchiert, um mich zu vergewissern, dass keine dieser Weltuntergangsprophezeiungen wahrscheinlich eintreten würde. Außerdem vertraute ich darauf, dass mein Körper mir jederzeit Warnsignale senden würde, wenn ich auf eine Gefahr zusteuerte.
Aus Frustration darüber, dass Wasserfasten einen so schlechten Ruf zu haben schien, beschloss ich, vor und nach dem Fasten Bluttests zu machen, die eindeutig beweisen sollten, dass ich meiner Gesundheit nicht dauerhaft schadete. Das machte es einfacher, dem täglichen Ansturm von Besorgnis zu begegnen, denn ich konnte sinnlose Debatten abwenden, indem ich die Leute daran erinnerte, dass die Ergebnisse meiner Tests nach dem Fasten das Argument ein für alle Mal aus der Welt schaffen würden.
Fortschrittskontrolle
Aus Erfahrung weiß ich, dass es für mich fast unmöglich ist, irgendeine Art von „Diät“ zu machen, wenn ich meine Fortschritte nicht genau verfolge. Ich war auch fasziniert von der Fülle der Behauptungen über die Auswirkungen des Fastens und beschloss daher, so viel wie möglich über meine Erfahrungen zu berichten, um mich selbst zu motivieren und anderen zu helfen, die sich auf eine ähnliche Reise begeben wollen.
Metrische Daten zum Nachverfolgen
Es gibt viele Parameter, die man nachverfolgen könnte, und das Ausmaß, in dem man sich damit beschäftigt, hängt davon ab, wie wissbegierig man ist und wie viel (wenn überhaupt) man ausgeben möchte. Da ich ohnehin sehr gesundheitsbewusst bin, habe ich mich für das Folgende entschieden:
- Blutwerte (Cholesterin, Leberfunktion, Eisen, Vitamin D)
- Ketone
- pH-Balance
- Körpermessungen
- Gewicht
- Körperfett %
- Muskelmasse %
- Körperwasser %
Um meinen Hausarzt nicht zu belästigen, Ich habe meine eigenen Bluttests unmittelbar vor und nach dem Fasten über das Startup Thriva für Gesundheitstests zu Hause veranlasst.
Ich habe mich alle 7 Tage mit meiner Withings Bodi Cardio-Waage gewogen.
Ich habe täglich Ketone und den pH-Wert mit Urinteststreifen gemessen, um sicherzustellen, dass ich innerhalb gesunder Bereiche bleibe.
Ich habe alle 7 Tage Körpermaße und Fotos von meinen Fortschritten gemacht.
Fastenregeln aufstellen
Viele Puristen in der Fastengemeinschaft (ja, das gibt es) behaupten, dass man es nicht richtig macht, wenn man während des Fastens nur gefiltertes Wasser trinkt. Das erschien mir sehr umständlich, und ich war nicht überzeugt, dass es einen großen Unterschied machen würde, also beschloss ich, es zu ignorieren. Stattdessen beschloss ich, mir jeden Tag Kräutertees und 4 Esslöffel Braggs Bio-Apfelessig zu gönnen. Letzterer wird von vielen Fastenden sehr geschätzt, da er viele Vitamine, Mineralien und Enzyme enthält, die helfen, den pH-Wert des Körpers zu regulieren.
Bevor Sie beginnen
Es gibt viele ausgezeichnete und sehr detaillierte Quellen darüber, wie man sich am besten auf ein ausgedehntes Wasserfasten vorbereitet (siehe „Weitere Lektüre“ am Ende dieses Beitrags), so dass ich Sie hier nicht mit den Details langweilen werde. Ich habe mich überhaupt nicht vorbereitet, da ich meine Zucker- und Kohlenhydratzufuhr bereits eingeschränkt hatte. Wenn Sie viel Junkfood essen, ist es vielleicht eine gute Idee, ein paar Wochen lang mit einer zucker- und kohlenhydratarmen Diät zu beginnen, um die Entzugserscheinungen zu reduzieren und das Risiko einer Keto-Grippe zu minimieren, die äußerst unangenehm ist. Wenn Sie irgendwelche Vorerkrankungen haben, sollten Sie auf jeden Fall Ihren Hausarzt konsultieren, bevor Sie für längere Zeit fasten.
Fasten und gleichzeitig ein normales Leben führen
Ich bin kein Arzt oder Fastenexperte, also bin ich nicht hier, um Behauptungen darüber aufzustellen, was richtig oder falsch ist. Ich kann nur meine eigenen Erfahrungen weitergeben, und es liegt an Ihnen, wie Sie die Ergebnisse interpretieren.
In vielen Blogs, die ich gelesen habe, wurde empfohlen, sich so viel wie möglich auszuruhen und idealerweise eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen. Das kam für mich nicht in Frage, also beschloss ich, meine Fastenkur zu absolvieren, während ich meinem normalen Alltag nachging.
Das bedeutet, dass ich an Tagen über 12 Stunden arbeite, 22 km mit dem Fahrrad hin und zurück fahre und weiterhin 2-3 Mal pro Woche im Fitnessstudio trainiere. Ich habe die Intensität des Ausdauertrainings reduziert, um mein Herz zu entlasten, konnte aber genauso viel Gewicht heben wie vorher, ohne dass ich während des Fastens einen großen Unterschied in der Form bemerkte.
Während des Fastens
Fasten ist wahnsinnig anstrengend, aber es wird viel einfacher, wenn sich der Körper an die neue „Normalität“ gewöhnt.
In den ersten drei Tagen hatte ich das Gefühl, dass ich jederzeit hätte rückfällig werden können. Der Geruch von Essen machte mich verrückt, und ich fing an, mich mit all den Dingen zu beschäftigen, die ich verschlingen würde, sobald ich wieder essen könnte. Am dritten Tag befand ich mich bereits in der vollen Ketose und litt unter pochenden Kopfschmerzen, Schlafstörungen und Schwindelgefühlen, wenn ich zu schnell aufstand.
Nach zwei Wochen waren die unkontrollierbaren Heißhungerattacken und Kopfschmerzen völlig verschwunden. Mein Blutdruck war immer noch niedriger als sonst, was erklärt, warum ich mich manchmal benommen und eiskalt fühlte. Ich konnte mit Essen umgehen und für meinen Freund kochen, ohne in Versuchung zu geraten, und fand den Geruch von Junkfood und zuckerhaltigen Snacks abstoßend.
Die dritte Woche fiel mir im Vergleich zu den ersten beiden Wochen erstaunlich leicht. Ich vermute, das liegt daran, dass sich der Körper an die neue „Normalität“ gewöhnt hat, und daran, dass ich zu diesem Zeitpunkt die meisten Giftstoffe in meinem Körper ausgeschieden hatte, was unangenehme und grippeähnliche Nebenwirkungen erheblich reduzieren soll.
Die Ergebnisse (Trommelwirbel bitte…)
Körperlich und geistig fühlte ich mich in der Form meines Lebens.
Glauben Sie mir nicht? Sehen wir uns die Daten an:
Wie Sie sehen können, sind die Ergebnisse erstaunlich. Mein langes Fasten hat meiner Gesundheit keinen irreparablen Schaden zugefügt, sondern hatte vielmehr einen tiefgreifenden Einfluss auf meine Vitalwerte.
Die orangefarbenen Werte wurden von den guten Ärzten bei Thriva als suboptimal eingestuft. Das heißt, dass ich zwar nicht in unmittelbarer Gefahr war, meine Testergebnisse vor dem Fasten jedoch Anomalien anzeigten, die Anlass zur Sorge gaben.
Die grün hervorgehobenen Werte zeigen eine Rückkehr zu „gesunden“ Werten in den Bereichen, in denen die Ergebnisse zuvor im ungesunden Bereich lagen. Vor allem meine Leberfunktion und mein Cholesterinwert sind wieder in den gesunden Bereich zurückgekehrt.
Natürlich habe ich erwartet, dass ich mit einer Diät aus Wasser und Kräutertee abnehmen würde, aber ich hätte nie erwartet, dass ich so weitreichende Verbesserungen in allen Bereichen erzielen würde.
Was ich gelernt habe
Ich habe mich auf diese Reise begeben, weil ich glaubte, dass die einzigen positiven Nebeneffekte die Gewichtsabnahme und das Sammeln von Geld für wohltätige Zwecke sein würden. Ich habe mich geirrt!
Das Langzeitfasten ist letztlich ein Test für Entschlossenheit, Willenskraft und Durchhaltevermögen. Die Bewältigung einer so schwierigen persönlichen Herausforderung hat nicht nur mein körperliches Wohlbefinden verbessert, sondern auch mein Selbstvertrauen gestärkt und mein Selbstbewusstsein geschärft.
Ich glaube jetzt, dass der Lebensstil mit drei Mahlzeiten pro Tag, an den wir uns alle gewöhnt haben, nichts weiter als ein soziales Konstrukt ist. Unsere Vorfahren, die Jäger und Sammler waren, hatten nicht den Luxus, nach dem Aufwachen Cornflakes zu essen, gefolgt von einer Bootsmahlzeit zum Mittagessen und einem Lieferservice zum Abendessen. Ich glaube auch nicht mehr, dass wir das „brauchen“.
6 Monate nach dem Fastenbrechen habe ich mein Gewicht nach dem Fasten halten können (mit Ausnahme einer kleinen Wasserzunahme). Ich faste jeden Tag mit Unterbrechungen (keine Nahrung zwischen 21.00 Uhr und Mittag des folgenden Tages), was mir hilft, mich gleich am Morgen auf schwierige Aufgaben zu konzentrieren. Ich versuche, raffinierte Kohlenhydrate und Zucker zugunsten von komplexen Kohlenhydraten, gesunden Fetten und Proteinen zu vermeiden.
Vor allem vertraue ich meinem Körper, dass er mir sagt, wann es Zeit zum Essen ist.