Welche langfristigen Auswirkungen hat UV-Licht auf die Augen?

Wir brauchen Sonnenlicht. Seine lebensspendenden Strahlen fördern unsere körperliche und geistige Gesundheit in vielerlei Hinsicht. Zu viel Sonneneinstrahlung, insbesondere UV-Strahlung, ist jedoch schädlich.

Die meisten von uns wissen, dass UV-Strahlen die Haut schädigen, und wir sehen den Beweis hauptsächlich in Form von Sonnenbrand auf kurze Sicht und Falten oder Hautkrebs auf lange Sicht. Aber viele Menschen wissen nicht, dass die Sonne auch die Augen schädigt. Auch diese Schäden zeigen sich sowohl kurz- als auch langfristig.

Bevor wir diese Auswirkungen erörtern, sollten wir ein besseres Verständnis von UV-Licht erlangen.

Was ist UV-Licht?

UV-Licht, eine Art elektromagnetischer Strahlung (ER), stammt hauptsächlich von der Sonne und ist für das menschliche Auge unsichtbar. UV-Licht wird in verschiedenen Wellenlängen und Frequenzen ausgesandt, deren Bereich als UV-Spektrum bezeichnet wird. Dieses Spektrum umfasst sieben Bereiche, die nach abnehmender Wellenlänge und zunehmender Energie/Frequenz geordnet sind. UV-Licht steht an fünfter Stelle des ER-Spektrums und hat drei allgemeine Unterbänder: UVA-, UVB- und UVC-Licht.

UV-Licht ist schädlich, weil es Ionisierung verursacht. Die Ionisierung beeinflusst die chemischen Eigenschaften von Atomen und bewirkt, dass sie chemische Bindungen auf eine Art und Weise bilden oder aufbrechen, wie sie es sonst nicht tun würden. Dieser Prozess ist zwar für die chemische Verarbeitung nützlich, schädigt aber lebendes Gewebe wie Haut und Augen.

Der größte Teil des UV-Lichts, mit dem wir in Kontakt kommen, stammt von der Sonne, aber nur etwa 10 % des Sonnenlichts ist tatsächlich UV-Licht. Von diesen 10 % dringt nur ⅓ in die Atmosphäre ein und erreicht den Boden am Äquator.

Der kleine Teil des UV-Lichts, der uns erreicht, schädigt ungeschützte Haut und Augen. Das schädliche UV-Licht besteht zu 95 % aus UVA-Licht und zu 5 % aus UVB-Licht. Kein messbares UVC-Licht erreicht uns, weil es vom Ozon absorbiert wird.

Künstliches UV-Licht

Eine Reihe von künstlichen Quellen erzeugt UV-Licht. Dazu gehören Bräunungskabinen, Schwarzlicht, Aushärtungslampen, Halogenlampen, Leuchtstoff- und Glühlampen, einige Laser, LEDs und Schweißlampen.

In der Medizin- und Dentalindustrie wird künstliches UV-Licht zur Abtötung von Bakterien verwendet. Es wird auch in Branchen wie der Automobilindustrie, der Elektronik und der grafischen Industrie zum Aushärten von Druckfarben und Harzen verwendet. Tierhalter verwenden UV-Lampen, um Reptilien mit Vitamin D zu versorgen, und Leuchtstoffröhren werden als Lichtquellen in Wohnungen, Büros und Geschäften eingesetzt.

Ein Kontakt mit künstlichen UV-Quellen kann schwere Augenschäden verursachen. Vorübergehende Schäden heilen oft innerhalb von ein paar Tagen. Dauerhafte Schäden treten in der Regel nur bei starker Exposition sofort auf. Jede Exposition trägt jedoch zu den kumulativen Auswirkungen von UV-Licht auf die Augen bei.

Welche Auswirkungen hat UV-Licht auf die Augen?

Sowohl UVA- als auch UVB-Licht, ob künstlich oder natürlich, haben kurz- und langfristig negative Auswirkungen auf die Augengesundheit und das Sehvermögen. Die Hornhaut und die Linse, die das Licht bündeln, das wir sehen, absorbieren UVB-Licht. UVA-Licht dringt bis zum hinteren Teil des Auges, zur Makula, durch und kann das zentrale Sehvermögen schädigen.

Einige Menschen sind sogar noch stärker als andere gefährdet, durch UV-Licht geschädigt zu werden. Dazu gehören Personen mit bestimmten Augenkrankheiten, einige Personen, die eine Kataraktoperation hinter sich haben, und Personen, die photosensibilisierende Medikamente einnehmen. Einige Studien zeigen, dass Menschen mit heller Iris ebenfalls ein erhöhtes Risiko für Schäden haben.

Auch ohne besondere Umstände ist es für die langfristige Gesundheit der Augen sinnvoll, die Exposition gegenüber UV-Licht zu begrenzen. UV-Strahlung schädigt die Augen mit der Zeit. Jedes Mal, wenn Sie sich ohne angemessenen Schutz im Freien aufhalten, häufen sich die Schäden an und erhöhen das Risiko.

Kurzfristige Augenprobleme, die durch UV-Belastung verursacht werden, treten schnell auf und verschwinden normalerweise von selbst. Langfristige und oft dauerhafte Schäden entstehen allmählich im Laufe des Lebens. Aus diesem Grund…

„Es ist wichtig, schon in jungen Jahren mit dem Tragen eines geeigneten Augenschutzes zu beginnen, um die Augen vor jahrelanger UV-Exposition zu schützen.“ (Sommer-UV-Schutz)

Kurzfristig

Eine übermäßige Exposition gegenüber großen Mengen an UV-Strahlung über einen kurzen Zeitraum kann einige unangenehme, unangenehme und schmerzhafte Augenprobleme verursachen. Die beiden häufigsten sind Photokeratitis und Photokonjunktivitis.

Photokeratitis

Auch als „Sonnenbrand des Auges“, „Schneeblindheit“ und „Schweißerblindheit“ bezeichnet, ist die Photokeratitis eine Entzündung der Hornhaut, die in der Regel nur vorübergehend auftritt, aber schmerzhaft ist.

Photokeratitis entsteht durch intensive, kurzzeitige Exposition gegenüber UVB-Strahlen, insbesondere wenn die Augen nicht richtig geschützt sind. Höhenlagen und sehr starke Bodenreflexion (z. B. Schnee, Wasser) können zur Schwere beitragen. Daher tritt sie häufig nach langen Aufenthalten am Strand oder beim Skifahren auf.

Symptome treten innerhalb von acht bis 24 Stunden nach der Exposition auf. Dazu gehören gerötete Augen, ein dumpfes Gefühl, extreme Lichtempfindlichkeit und übermäßiger Tränenfluss. Photokeratitis kann auch zu einem vorübergehenden Sehverlust führen.

Photokonjunktivitis

Die ebenfalls vorübergehende und reversible Photokonjunktivitis ist eine Entzündung der Bindehaut, der Membran, die Augenlider und Augenhöhlen auskleidet. Sie verursacht erhebliche Beschwerden, hat aber in der Regel keine Auswirkungen auf das Sehvermögen.

Zustände wie Photokeratitis und Photokonjunktivitis verschwinden zwar in der Regel mit der Heilung der Augen, aber die Exposition, die sie darstellen, trägt zur kumulativen Wirkung von UV-Licht auf Augen und Sehvermögen bei.

Langfristig

Schäden, die durch ungeschützte Exposition im Kindes-, Jugend- und jungen Erwachsenenalter entstehen, zeigen sich oft erst im späteren Leben. Je mehr die Augen ungeschützt der UV-Strahlung ausgesetzt sind, ob künstlich oder natürlich, desto größer ist das Risiko, später im Leben eine Reihe von Augen- und Sehproblemen zu entwickeln. Leider sind diese langfristigen Probleme nicht nur vorübergehend.

Ein paar Augenkrankheiten – Pterygium, Pinguecula und klimatische Tröpfchenkeratopathie -, die direkt auf UV-Exposition zurückzuführen sind, sind nicht sehr bekannt, aber erwähnenswert. Jedes dieser Probleme ist langfristig und wird im Allgemeinen mit Personen in Verbindung gebracht, die in Gebieten mit erheblicher UV-Belastung leben oder sich viel im Freien aufhalten.

Zu den häufigeren langfristigen Augenproblemen, die ebenfalls mit lebenslanger ungeschützter UV-Belastung zusammenhängen, gehören Makuladegeneration, Katarakte und Hautkrebs.

Makuladegeneration (MD)

MD tritt auf, wenn ein Teil der Netzhaut beschädigt wird. Das zentrale Sehen geht verloren, ebenso die Fähigkeit, feine Details zu erkennen. Das periphere (seitliche) Sehen ist bei MD normalerweise normal. Ungeschützte UV-Strahlung erhöht das Risiko, an MD zu erkranken.

„Die weltweite Prävalenzrate von MD, die zu Beeinträchtigungen und Erblindung führt, liegt bei 8,7 %, was sie zu einer der häufigsten Ursachen für Erblindung bei Patienten über 65 Jahren macht. Studien haben gezeigt, dass viele Personen mit Makuladegeneration im Laufe ihres Lebens einer höheren UV-Exposition ausgesetzt waren“ (Ultraviolettschutz).

Katarakt

UV-Strahlen, insbesondere UVB-Strahlen, können auch Katarakte verursachen. Der Graue Star, eine Trübung der Augenlinse, ist die häufigste Ursache für Erblindung in der Welt.

„Jedes Jahr erblindet ein Teil der Weltbevölkerung, etwa 16 Millionen Menschen, aufgrund des Verlusts der Transparenz der Linse. Schätzungen der WHO gehen davon aus, dass bis zu 20 Prozent der Katarakte durch übermäßige UV-Strahlung verursacht werden und daher vermeidbar sind“ (Ultraviolette Strahlung).

Hautkrebs

Längere UV-Exposition führt auch häufig zu Hautkrebs in und um die Augenlider. Das Melanom, der häufigste Krebs an den Augen, erfordert manchmal die chirurgische Entfernung des Augapfels. Eine andere Krebsart, das Basalzellkarzinom, tritt an den Augenlidern auf. Laut der American Cancer Society…

„Die meisten Hautkrebsarten sind eine direkte Folge der UV-Strahlung des Sonnenlichts. Sowohl Basalzell- als auch Plattenepithelkarzinome (die häufigsten Arten von Hautkrebs) treten in der Regel an sonnenexponierten Körperstellen auf, und ihr Auftreten hängt in der Regel mit lebenslanger Sonnenexposition zusammen. Das Risiko eines Melanoms, einer schwerwiegenderen, aber weniger häufigen Form von Hautkrebs, hängt ebenfalls mit der Sonnenexposition zusammen, wenn auch vielleicht nicht so stark. Hautkrebs wird auch mit der Exposition gegenüber einigen künstlichen UV-Strahlungsquellen in Verbindung gebracht.“

Glücklicherweise gibt es viele erschwingliche und leicht erhältliche Möglichkeiten, die Augen vor UV-Licht zu schützen, sei es natürliches oder künstliches Licht.

Wie schützt man die Augen vor UV-Licht?

Der Schutz der Augen vor UV-Licht erfordert Qualitätsbrillen, ein wenig Wissen und gesunden Menschenverstand. Kombinieren Sie dies konsequent, um einen Großteil der langfristigen UV-Belastung abzuwenden, die die Augen schädigt.

Qualitätsbrillen

Qualitätsbrillen schützen die Augen vor UV-Licht. Die UV-Beschichtung von Brillen wirkt wie ein Sonnenschutzmittel für die Augen, und so gut wie alle Brillen können damit ausgestattet werden. Neue Technologien, die sich am Horizont abzeichnen, eliminieren auch die UV-Strahlung, die von der Rückseite der Brillengläser reflektiert wird.

Ob Sie nun eine Sonnenbrille, eine Schutzbrille, eine Rx-Brille oder sogar Kontaktlinsen tragen, Sie können einen UV-Schutz erhalten, der dazu beiträgt, langfristige Schäden an den Augen zu verhindern.

Bevor wir etwas ausführlicher auf die einzelnen Arten von Brillen eingehen, wollen wir einen Mythos bezüglich der Linsentönung ausräumen. Ein weit verbreiteter Irrglaube besagt, dass Brillengläser getönt sein müssen, um die Augen vor der Sonne zu schützen. Das stimmt nicht.

„Die Tönung von Brillengläsern wird manchmal damit verwechselt, wie dunkel die Gläser sind, und manche Leute meinen, je dunkler die Gläser sind, desto effektiver sind sie. Leider ist dies eine falsche Annahme… nicht die Tönung der Brillengläser ist ausschlaggebend für ihre Wirksamkeit beim Schutz vor schädlichen UV-Strahlen, sondern die Beschichtung der Gläser!“ (Wie wichtig ist die Tönung von Brillengläsern?)

Die Wahl der besten Tönung von Brillengläsern hilft in vielerlei Hinsicht, von der Optimierung der Leistung bis hin zu besserer Sicht und höherem Augenkomfort. Für den UV-Schutz ist eine Tönung der Gläser jedoch nicht erforderlich. Dennoch ist eine gute Sonnenbrille mit einer Tönung, die Ihren Bedürfnissen am besten entspricht, eine der besten Möglichkeiten, sich konsequent vor UV-Strahlen zu schützen.

Sonnenbrillen

Sonnenbrillen sollten mindestens 99 % der UVA- und UVB-Strahlen abhalten. Wenn sie nicht so gekennzeichnet sind, sollten Sie sie nicht kaufen. Auch die Qualität spielt eine Rolle. Hochwertige Sonnenbrillen haben eher farblich abgestimmte Gläser ohne Verzerrungen oder Mängel, was bedeutet, dass sie eher getragen werden.

Sicherheitsbrillen

Die meisten Schutzbrillen nach ANSI Z87.1-2010 verfügen über UV-Schutz. Wenn die Gläser aus Polycarbonat bestehen, schützen sie die Augen auf natürliche Weise vor UVA und UVB. Unabhängig davon sind UV-Schutz-Schutzgläser mit einem „U“ und einer Zahl gekennzeichnet, die den Grad des UV-Schutzes angibt.

Es gibt Situationen, in denen eine spezielle Schutzbrille erforderlich ist, um vor konzentriertem und starkem UV-Licht zu schützen (z. B. Solarien, Schweißen und Laser). Standard-UV-Gläser bieten in diesen Situationen keinen ausreichenden Schutz. Außerdem erhöht die Arbeit in der Nähe von konzentriertem UV-Licht die Exposition, so dass auch in diesen Fällen das Tragen einer geeigneten Brille empfohlen wird.

RX Eyewear

Viele verschreibungspflichtige Brillen sind standardmäßig mit einer Beschichtung versehen, die die Augen vor UV-Strahlen schützt, aber gehen Sie nicht davon aus, dass sie das tun. Fragen Sie danach.

Für manche Menschen sind verschreibungspflichtige Sonnenbrillen oder Übergangsgläser unerlässlich. Denken Sie jedoch daran, dass Tönungen den Komfort und die Sicht verbessern, die Leistung steigern und die Ermüdung verringern, aber gehen Sie auch nicht davon aus, dass sie UV-Schutz bieten.

Kontaktlinsen

Einige Kontaktlinsen bieten Schutz vor UV-Strahlen, aber nicht alle. Diejenigen, die helfen, bieten immer einen gewissen Schutz. Sie bieten auch zusätzlichen Schutz vor UV-Strahlen, die in die Seiten, die Oberseite und die Unterseite der Brille eindringen.

Es gibt zwei Klassen von UV-blockierenden Kontaktlinsen.

• FDA Klasse I – Für stark exponierte Gebiete wie Berge und Strände. Blockieren 90 % der UVA-Strahlen und 99 % der UVB-Strahlen.
• FDA-Klasse II – Allzweck-Kontaktlinsen für den täglichen Gebrauch. Blockieren 70 % der UVA-Strahlen und 95 % der UVB-Strahlen.

Kontaktlinsen bieten sicherlich einen hervorragenden Sekundärschutz, sollten aber nicht die einzige Schutzquelle sein. Die Kombination mit einer Sonnenbrille ist der beste Weg, um einen umfassenden Schutz zu erreichen.

Gesunder Menschenverstand

Mit dem Wissen über hochwertige UV-Brillen in der Hand, lassen Sie uns ein paar Tipps für den gesunden Menschenverstand hinzufügen, um sicherzustellen, dass Ihre Augen so vollständig wie möglich vor schädlichen UV-Strahlen geschützt sind.

• Tragen Sie konsequent UV-Brillen. So können Sie Langzeitschäden vermeiden. Mehrere Brillen und vor allem Brillen, die gut passen und bequem sind, sind wichtig.
• Denken Sie daran, dass UV-Strahlen auch durch die Seiten, die Ober- und die Unterseite der Brillen eindringen. Wenn Sie sich also viel draußen aufhalten, ist eine Rundum-Sonnenbrille eine gute Idee.
• Ein breitkrempiger Hut bietet noch mehr Schutz für die Bereiche, in denen Brillen nicht vor Reflexion schützen können.

Der gesunde Menschenverstand und die Aufklärung darüber, wie UV-Strahlen die Augen schädigen, sind für die langfristige Gesundheit der Augen entscheidend. Ebenso wichtig ist es, die Risikofaktoren zu verstehen, die das Risiko von UV-Schäden erhöhen.

Wer ist am meisten gefährdet?

Jeder Mensch hat ein Risiko für langfristige Augen- und Sehschäden durch UV-Exposition, aber manche Menschen sind stärker gefährdet. Stellen Sie die folgenden Fragen, um zu ermitteln, wie hoch Ihr Risiko ist, UV-bedingte Augen- und Sehprobleme zu entwickeln.

• Halten Sie sich lange in der Sonne auf?
• Hatten Sie eine Katarakt-Operation?
• Benutzen Sie häufig eine Sonnenlampe, ein Bett oder eine Kabine?
• Nehmen Sie Medikamente ein, die Ihre Empfindlichkeit gegenüber der Sonne erhöhen?
• Leben Sie in den Bergen oder in einem Sonnengürtel?
• Erfordert Ihr Beruf eine häufige Exposition gegenüber künstlichem UV-Licht?
• Haben Sie eine Netzhauterkrankung?

Ein Fehler, die UV-Belastung zu ignorieren

Die Augen brauchen natürliches Sonnenlicht, um viele Körperfunktionen zu regulieren, die lebenswichtig sind und sich erheblich auf die allgemeine Gesundheit auswirken.

„Die Augen dem natürlichen Licht im Freien auszusetzen… hilft dem Gehirn, besser zu arbeiten“ (Sonnenlicht: Gut für die Augen und das Gehirn).

Aber wir brauchen nicht viel UV-Exposition, um die notwendigen Vorteile zu erzielen. Tatsächlich reichen schon 5 bis 15 Minuten Sonnenexposition mehrmals pro Woche aus, weniger an Orten, die näher am Äquator liegen, oder für Menschen mit heller Haut.

Auch im Winter und an bewölkten Tagen ist das Risiko von UV-Schäden für die Augen nicht gebannt. Schließlich können UV-Schäden das ganze Jahr über auftreten, und die UV-Strahlen der Sonne dringen immer noch durch Wolken hindurch.

Die Warnungen sollten nicht ignoriert werden. Nehmen Sie sich stattdessen vor, die Ausreden zu beseitigen und Ihre Augen ein Leben lang gesund zu erhalten.