Am 5. Februar 1994 wird der weiße Rassist Byron De La Beckwith für den Mord an dem afroamerikanischen Bürgerrechtsführer Medgar Evers verurteilt, mehr als 30 Jahre nach der Tat. Evers wurde am 12. Juni 1963 in der Einfahrt seines Hauses in Jackson, Mississippi, erschossen, während sich seine Frau Myrlie und die drei kleinen Kinder des Paares im Haus befanden.
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Medgar Wiley Evers wurde am 2. Juli 1925 in der Nähe von Decatur, Mississippi, geboren und diente während des Zweiten Weltkriegs in der US-Armee. Nachdem er für sein Land gekämpft hatte, kehrte er nach Hause zurück und erlebte die Diskriminierung im rassisch geteilten Süden mit seinen getrennten öffentlichen Einrichtungen und Dienstleistungen für Schwarze und Weiße. Evers schloss 1952 sein Studium am Alcorn College ab und begann mit der Organisation von Ortsgruppen der NAACP (National Association for the Advancement of Colored People). Nachdem er 1954 nicht zum Studium an der damals noch getrennten University of Mississippi Law School zugelassen wurde, beteiligte er sich an einer NAACP-Kampagne zur Aufhebung der Rassentrennung an der Schule. Noch im selben Jahr wurde Evers zum ersten Sekretär der NAACP in Mississippi ernannt. Er zog mit seiner Familie nach Jackson und setzte sich für die Aufhebung der Rassentrennung ein, indem er friedliche Kundgebungen, Wirtschaftsboykotte und Wählerregistrierungskampagnen im ganzen Bundesstaat leitete. Im Jahr 1962 verhalf er James Meredith dazu, als erster Afroamerikaner die Universität von Mississippi zu besuchen – ein Wendepunkt in der Bürgerrechtsbewegung. Infolge seiner Arbeit erhielt Evers zahlreiche Drohungen und es wurden mehrere Anschläge auf ihn verübt, bevor er 1963 im Alter von 37 Jahren ermordet wurde.
Beckwith, ein Düngemittelverkäufer und Ku-Klux-Klan-Mitglied, der weithin für den Mörder gehalten wurde, wurde 1964 wegen Mordes angeklagt. Zwei ausschließlich weiße (und ausschließlich männliche) Geschworene kamen jedoch zu keinem Ergebnis und weigerten sich, ihn zu verurteilen. Ein zweiter Prozess im selben Jahr endete mit einem ungültigen Urteil. Die Angelegenheit wurde eingestellt, als sich herausstellte, dass eine Verurteilung unmöglich war. Myrlie Evers, die später als erste Frau den Vorsitz der NAACP übernahm, gab nicht auf und drängte die Behörden, den Fall wieder aufzunehmen. 1989 kamen Dokumente ans Licht, aus denen hervorging, dass die Geschworenen in dem Fall illegal ausgewählt worden waren.
Staatsanwalt Bobby DeLaughter arbeitete mit Myrlie Evers zusammen, um eine erneute Anklage gegen Beckwith zu erzwingen. Nach vier Jahren juristischer Manöver waren sie schließlich erfolgreich. Bei der dritten Verhandlung konnten sie ein Zielfernrohr aus der Mordwaffe mit Beckwiths Fingerabdrücken vorlegen sowie neue Zeugen, die aussagten, dass Beckwith damit geprahlt hatte, das Verbrechen begangen zu haben. Gerechtigkeit wurde schließlich erreicht, als Beckwith 1994 von einer rassisch gemischten Jury zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurde. Er starb 2001 im Alter von 80 Jahren im Gefängnis.
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