Die meisten Chemiker und Materialwissenschaftler arbeiten in einem Forschungsteam zusammen. Es ist auch üblich, dass Chemiker und Materialwissenschaftler in Teams mit anderen Wissenschaftlern zusammenarbeiten, z.B. mit Biologen, Physikern, Informatikern und Ingenieuren.
Viele Hochschulen und Universitäten bieten Studiengänge in Chemie an, die von der American Chemical Society anerkannt sind, und einige Hochschulen bieten Materialwissenschaften als Spezialisierung innerhalb ihrer Chemieprogramme an. Einige Ingenieurschulen bieten auch Abschlüsse im gemeinsamen Bereich von Materialwissenschaft und Ingenieurwesen an.
Die Unterschiede zwischen einem Chemiker und einem Werkstoffwissenschaftler sind wie folgt:
Chemiker
Die Chemie befasst sich mit Reaktionen zwischen Elementen und Molekülen und damit, wie sie kontrolliert und verbessert werden können. Chemiker erforschen und experimentieren mit den Eigenschaften chemischer Stoffe, verbessern die Qualität etablierter chemischer Produkte, messen die Wirkungen chemischer Verbindungen in verschiedenen Situationen, untersuchen interchemische Reaktionen und entwickeln neue Technologien in diesem Bereich.
Sie arbeiten mit einfachen Formen der Materie, um entweder ein besseres Verständnis der Chemie selbst zu erlangen, die Elemente unbekannter Stoffe zu entdecken oder völlig neue chemische Verbindungen für eine Vielzahl von Anwendungen zu schaffen. Viele Industriezweige profitieren von den Theorien und chemischen Verbindungen, die aus der Forschung von Chemikern hervorgegangen sind.
Chemiker spezialisieren sich oft auf einen bestimmten Zweig des Fachgebiets – zum Beispiel anorganische Chemie, medizinische Chemie, organische Chemie, physikalische Chemie, forensische Chemie, theoretische Chemie, Biochemie, Neurochemie und Nuklearchemie.
Materialwissenschaftler
Die Materialwissenschaft befasst sich damit, wie mikroskopische Elemente wie Atome und Moleküle zusammen makroskopische Eigenschaften von Materialien ergeben. Sie beschäftigt sich vor allem damit, wie Objekte hergestellt werden, also welche Materialien und welche Verfahren verwendet werden.
Werkstoffwissenschaftler untersuchen und analysieren die chemischen Eigenschaften und die Struktur verschiedener vom Menschen hergestellter und natürlicher Materialien wie Glas, Gummi, Keramik, Legierungen, Polymere und Metalle. Auf der Grundlage dieses Wissens entwickeln sie Methoden zur Verstärkung bestehender Materialien, zur Kombination bestimmter Materialien oder zur Schaffung völlig neuer Materialien mit bestimmten Eigenschaften und Merkmalen für verschiedene Anwendungen und Produkte. Sie haben viele der Gegenstände entwickelt, die die Menschen heute benutzen, z. B. Schuhe, Seife, Kanister, Behälter, Make-up, Verpackungsmaterialien usw.
Werkstoffwissenschaftler spezialisieren sich in der Regel auf das Material, mit dem sie am häufigsten arbeiten – z. B. Keramiken, Gläser, Metalle, Nanomaterialien (extrem kleine Stoffe), Polymere und Halbleiter.
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