Politisches Aktionskomitee (PAC) Ein populärer Begriff für ein politisches Komitee, das zu dem Zweck organisiert ist, Geld zu sammeln und auszugeben, um Kandidaten zu wählen oder zu besiegen. Die meisten PACs vertreten Geschäfts-, Arbeits- oder ideologische Interessen. PACs können einem Kandidatenkomitee pro Wahl (Vorwahlen, allgemeine Wahlen oder Sonderwahlen) 5.000 Dollar zukommen lassen. Außerdem können sie jährlich bis zu 15.000 Dollar an ein nationales Parteikomitee und 5.000 Dollar an ein anderes PAC spenden. PACs können pro Kalenderjahr bis zu 5.000 Dollar von einer Einzelperson, einem PAC oder einem Parteikomitee erhalten. Ein PAC muss sich innerhalb von 10 Tagen nach seiner Gründung bei der FEC registrieren lassen und dabei Namen und Anschrift des PAC, seines Schatzmeisters und aller angeschlossenen Organisationen angeben. Verbundene PACs werden für die Zwecke der Beitragsbeschränkungen als ein Spender behandelt.
PACs gibt es seit 1944, als der Congress of Industrial Organizations (CIO) das erste PAC gründete, um Geld für die Wiederwahl von Präsident Franklin D. Roosevelt zu sammeln. Das Geld des PAC stammte aus freiwilligen Beiträgen von Gewerkschaftsmitgliedern und nicht aus den Kassen der Gewerkschaften, so dass es nicht gegen das Smith-Connally-Gesetz von 1943 verstieß, das es den Gewerkschaften verbot, Beiträge für Bundeskandidaten zu leisten. Obwohl sie gemeinhin als PACs bezeichnet werden, nennt das Bundeswahlgesetz diese Konten „separate getrennte Fonds“, weil das Geld, das an ein PAC gespendet wird, auf einem Bankkonto getrennt von der allgemeinen Unternehmens- oder Gewerkschaftskasse aufbewahrt wird.
Viele Politiker gründen auch Leadership PACs, um Geld für die Finanzierung der Kampagnen anderer Kandidaten zu sammeln. Seit Juni 2008 müssen Leadership PACs, die elektronisch Bericht erstatten, gemäß dem Honest Leadership and Open Government Act von 2007 den Kandidaten angeben, der das PAC sponsert. Leadership PACs sind oft ein Hinweis auf die Ambitionen eines Politikers auf Führungspositionen im Kongress oder auf ein höheres Amt. (Eine Aufschlüsselung der Ausgaben von Leadership PACs finden Sie auf dieser Website.)
Weitere Informationen über PACs finden Sie im „Campaign Guide for Corporations and Labor Organizations“ und im „Campaign Guide for Nonconnected Committees“ der FEC (beide im PDF-Format). Eine alphabetische Liste der Akronyme, Abkürzungen, Initialen und gebräuchlichen Namen von PACs finden Sie in der Liste der PACRONYMS der FEC.
Was ist ein Super PAC?
Eine neue Art von PACs entstand nach der Entscheidung des US-Berufungsgerichts in der Rechtssache Speechnow gegen die FEC im Jahr 2010. Diese PACs leisten keine Beiträge an Kandidaten oder Parteien. Sie tätigen jedoch unabhängige Ausgaben bei Bundeswahlen, indem sie Anzeigen schalten, Post versenden oder auf andere Weise mit Botschaften kommunizieren, die speziell die Wahl oder Niederlage eines bestimmten Kandidaten befürworten. Es gibt keine Begrenzungen oder Beschränkungen für die Geldquellen, die für diese Ausgaben verwendet werden dürfen. Diese Ausschüsse reichen regelmäßig Finanzberichte bei der FEC ein, in denen neben den Ausgaben auch die Spender aufgeführt sind. Sehen Sie sich die aktuelle Liste der Super PACs an.