Es gibt viele Mythen darüber, was Austern fressen und wie dies ihren Geschmack beeinflusst. Wir werden mit einigen verbreiteten Austernmythen aufräumen und Ihnen zeigen, wie nachhaltige Austernzucht einen Halo-Effekt mit Vorteilen für das gesamte Ökosystem erzeugt.
Manche Leute glauben, dass Austern Bodenfresser sind, was nur teilweise stimmt. Technisch gesehen sind sie Detritivoren, aber Oberwasser-Austern wie unsere ernähren sich von Phytoplankton und anderen kleinen Algenpartikeln, die im Wasser schwimmen. Austern haben die unglaubliche Fähigkeit, Wasserflächen tatsächlich zu reinigen“. Sie ernähren sich, indem sie das Wasser über ihre Kiemen filtern, und einige Arten filtern bis zu 50 Gallonen Wasser pro Tag.
Dieser Zeitraffer ist ein großartiges Beispiel für ihre Filterfähigkeiten.
Die Ernährung der Austern bestimmt ihren Geschmack, ihre Wachstumsraten, ihre Saisonabhängigkeit, ihre Schalenstärke und sogar ihre Farbe. Manche Algen sind zum Beispiel für den Menschen schädlich. Austern können auch verhungern, wenn sie sich in einem Gebiet mit der falschen Art von Algen befinden. Deshalb arbeiten wir daran, unsere Farmgewässer zu erhalten und Ökosysteme zu schaffen, die die richtigen Bedingungen und Nährstoffe für unsere Austern bieten.
Überraschenderweise sind Austern ziemlich wählerische Esser. Bob Rheault, geschäftsführender Direktor der East Coast Shellfish Growers Association, erklärt: „Schon als staubkorngroße Larve tun sie das. Die Auster sortiert gleich große Algenpartikel (z. B. Isochrysis und Chlorella) mit 90 %iger Effizienz, selbst wenn sie mit einer Suppe aus dickem Schlick vermischt sind. Die Isochrysis geht in den Darm und die Chlorella und der Schlamm in den Pseudokot (der dadurch leuchtend grün wird!). Ich habe das mit Radiotracern gemacht, und der Grad der Effizienz ist bemerkenswert. Das ist einer der Gründe, warum die Amerikanische Auster so anpassungsfähig ist und in stark verschlammten Gewässern überleben kann, während viele andere Organismen mit verschmutzten Kiemen zu kämpfen haben und ersticken.“
Diese Filterfähigkeit ist für das Ökosystem von enormer Bedeutung. Sie sind ein entscheidendes Glied im Nahrungskreislauf, indem sie Algenbiomasse entfernen und Pseudokot erzeugen, der dann zur Nahrung für andere Organismen in den Austernriffen wird.
Austernschalen bilden auch einen harten Boden, der vielen Organismen in der Bucht einen Lebensraum bietet. Seepocken, Muscheln und Anemonen brauchen alle einen harten Boden, um zu wachsen, und einige Tiere nutzen weggeworfene Muscheln als Schutz vor Raubtieren.
Durch die Erhaltung einer gesunden Zuchtpopulation sind wir nicht nur in der Lage, köstliche und frische Austern an Ihre Tür zu liefern, sondern wir schaffen auch eine gesündere Bucht, an der sich zukünftige Generationen erfreuen können.