Warum sterben meine Bäume?

Tote und sterbende Bäume sind in ganz Oregon ein allzu häufiger Anblick. Die Menschen schieben die Schuld schnell auf Insekten, aber obwohl Insekten in kranken Bäumen häufig vorkommen, sind sie im Allgemeinen nicht das eigentliche Problem. Die überwiegende Mehrheit der in Oregon auftretenden Baumprobleme ist auf die Witterungsbedingungen zurückzuführen.

Wenn Sie einzelne tote oder sterbende Bäume oder Baumgruppen bemerken, die alle im selben Jahr abgestorben sind, ist das Problem höchstwahrscheinlich auf Trockenheit und/oder Hitze zurückzuführen. (Wenn Ihre Bäume über einen Zeitraum von mehreren Jahren in sich langsam ausbreitenden Gruppen absterben, haben Sie möglicherweise ein Problem mit einer Wurzelkrankheit und sollten sich an Ihr örtliches Beratungsbüro wenden, um Empfehlungen zu erhalten.)

Hier finden Sie einen Überblick darüber, was derzeit mit unseren Bäumen geschieht, und einige Tipps, wie Sie sie so gesund wie möglich halten können.

Ausreichende Feuchtigkeit

Bäume brauchen ausreichend Feuchtigkeit, damit ihre Abwehrmechanismen voll funktionsfähig bleiben. Bei Trockenheit fehlen den Bäumen möglicherweise die Ressourcen, die sie brauchen, um sich gegen krankmachende Organismen zu wehren. Die Baumsaison in Oregon beginnt in der Regel mit reichlich Feuchtigkeit, aber dann folgt eine lange Trockenperiode, in der Bäume und andere Pflanzen das im Boden gespeicherte Wasser aufbrauchen.

Schließlich werden Bäume, die unter überfüllten Bedingungen, auf marginalen Böden, an heißen, trockenen Standorten (wie Süd- und Westhängen) oder anfällig für Krankheiten wachsen, den Kräften der natürlichen Auslese erliegen.

Übermäßige Hitze

Übermäßige Hitze kann dazu führen, dass Bäume Dürresymptome zeigen, selbst wenn im Boden Feuchtigkeit vorhanden ist. Der größte Teil des von den Bäumen verbrauchten Wassers wird zur Kühlung ihrer Blattoberflächen verwendet. An einem sehr heißen Tag ist ein Baum möglicherweise einfach nicht in der Lage, genügend Wasser zu bewegen und zu verdunsten, um seinen Kühlungsbedarf zu decken, was zu Blattschäden und Stress führt.

Viele Gebiete in Oregon haben in den letzten Sommern über längere Zeiträume heißere Temperaturen als normal erlebt, was zu frühem Blattverlust bei Laubbäumen und zum Absterben von Nadelbäumen führte. Dies ist besonders dort zu beobachten, wo sich Baumarten am „heißen“ Rand ihres natürlichen Verbreitungsgebiets befinden.

Der Rückgang

Viele der Nadelbäume, die jetzt abzusterben scheinen, sind bereits vor über einem Jahr eingegangen. Feuchtigkeitsmangel oder zu große Hitze führten zu Stress, der zu einer verminderten Widerstandskraft führte, was das Eindringen von Insekten in den Stamm und die Äste erleichterte. Die Insekten legten Eier ab, und die daraus entstehenden Larven fraßen unter der Rinde und im Holz. Dies schwächte die Bäume weiter und begünstigte eine weitere Insekteninvasion. Schließlich wurden die Bäume überwältigt und starben ab.

Wenn dieser Prozess einmal begonnen hat, ist es sehr schwierig (oder sogar unmöglich), ihn rückgängig zu machen – und es ist üblich, dass Nadelbäume im Frühjahr oder Frühsommer aufgrund von Schäden absterben, die in früheren Jahren verursacht wurden. Es ist wichtig zu wissen, dass die Insekten nur selten die direkte Ursache für das Absterben der Bäume sind, sondern dass sie lediglich den geschwächten Zustand der Bäume ausnutzen. Die Tötung der Insekten wird den Baum nicht retten, wenn der zugrundeliegende Feuchtigkeitsmangel nicht behoben wird (und selbst das kann nicht ausreichen, wenn der Baum zu stark geschädigt ist, bevor Maßnahmen ergriffen werden).

Forstschädlinge

Einige weit verbreitete Forstschädlinge profitieren von trockenheits- und hitzegestressten Bäumen. Dazu gehören Borkenkäfer und Holzbohrer, die die Baumstämme bevölkern, Käfer und Rüsselkäfer, die in die Äste eindringen, sowie Pilzarten, die Stamm- und/oder Astkrebs verursachen. Insekten- und Pilzarten sind in der Regel spezifisch für ihre Wirtsbaumarten, so dass es unwahrscheinlich ist, dass die Arten, die beispielsweise Douglasien befallen, auch Ponderosa-Kiefern befallen.

Borkenkäfer und Holzbohrer verbringen einen Teil ihres Lebens in den Stämmen (unter der Rinde) gestresster, absterbender oder toter Bäume. Anzeichen für ihre Anwesenheit sind Löcher in der Rinde, Bohrstaub oder „kauende“ Geräusche. Die Käferarten bevorzugen oft einen bestimmten Abschnitt des Stammes oder Astes, an dem die Rindenstärke für ihre Bedürfnisse am günstigsten ist. Sie können eine Art in der Nähe der Baumkrone oder in Ästen finden, eine andere in der Mitte des Stamms und eine dritte an der Basis des Stamms. Beachten Sie, dass die Insekten zu dem Zeitpunkt, an dem Sie den Schaden bemerken (z. B. sich rötende Nadeln), schon lange verschwunden sein können.

Die Behandlung von Borkenkäfern und Borkenkäfern mit Insektiziden ist in Wäldern schwierig – dieser Ansatz ist wahrscheinlich am besten für hochwertige Bäume in Hauslandschaften und Erholungsgebieten reserviert. Die Anwendung von Insektiziden an den Stämmen (entweder um die Käfer fernzuhalten oder um die Rinde zu durchdringen und sie abzutöten) ist bei großen Bäumen schwer durchführbar. Hochwertige Zierbäume können durch Stamminjektionen oder Bodenspritzungen behandelt werden – Techniken, die für Laubbäume recht gut entwickelt sind, für Nadelbäume jedoch weniger. Im Allgemeinen ist es am besten, diese Behandlungen von einem Baumpfleger oder Landschaftsarchitekten durchführen zu lassen, der über die entsprechende Ausbildung, Ausrüstung und Zertifizierung verfügt.

Durchforstung

Die Durchforstung ist das beste Verfahren zur Verringerung des Stresses bei Bäumen – sie ermöglicht jedem verbleibenden Baum einen größeren Anteil der verfügbaren Feuchtigkeit.

Bäume, die bei der Durchforstung geerntet werden, können als Stämme verkauft werden, wenn sie noch in gutem Zustand sind, oder als Brennholz verwendet werden. Kleine Bäume und Abfälle (Wipfel und Äste) werden in der Regel aufgestapelt und verbrannt, zur Zersetzung verstreut (gilt für feuchte Standorte), gehäckselt oder vor Ort zerkleinert (gekaut) oder als Biomassebrennstoff verkauft. (Stellen Sie sicher, dass Sie vor dem Verkauf von Baumstämmen eine Anmeldung beim Oregon Department of Forestry einreichen und die Verbrennungsvorschriften einhalten.)

Sie müssen nicht alle toten und absterbenden Bäume entfernen – wenn Sie einige Bäume als Baumstümpfe oder umgestürzte Baumstämme stehen lassen, können sie einen wichtigen Lebensraum für Wildtiere bilden.

Die Douglasie und die große Tanne scheinen von unseren heißen, trockenen Sommern am stärksten getroffen worden zu sein. Unsere einheimischen Kiefern, Eichen und Madrones sind widerstandsfähiger gegen Trockenheit und Hitze und daher weniger anfällig für Krankheitserreger nach einem schwierigen Sommer. Allerdings haben Bäume jeder Art eine begrenzte Toleranz, und im östlichen Oregon ist sogar die Ponderosa-Kiefer von einer erhöhten Sterblichkeit durch den Westlichen Kiefernkäfer betroffen (als Folge von Trockenheit/Hitze).

Allgemeine Ratschläge zur Gesunderhaltung von Bäumen

Dünnen Sie die Konkurrenz zwischen den Bäumen aus.

Bäume, die nahe beieinander wachsen, konkurrieren miteinander, und der Effekt wird umso extremer, je größer sie werden. Schließlich werden einige von ihnen überflügelt und gehen zugrunde. Durch eine angemessene Durchforstung kann die Gesundheit eines Waldbestands als Ganzes verbessert werden. Durch die Verringerung der Anzahl der Bäume im Bestand stehen den verbleibenden Bäumen mehr Wasser und Nährstoffe zur Verfügung. Die Durchforstung funktioniert am besten, wenn sie durchgeführt wird, bevor die Bäume durch übermäßige Konkurrenz ungesund werden. Erwarten Sie also nicht, dass sie einen Baumbestand retten kann, der bereits geschwächt ist.

Bewältigen Sie die vegetative Konkurrenz um junge Bäume.

Gräser, Kräuter und Sträucher können mit jungen Bäumen sehr konkurrieren, indem sie lebenswichtige Feuchtigkeit verbrauchen oder (im Falle von Sträuchern) den Zugang der Bäume zum Licht einschränken. Das Mähen oder Beschneiden der konkurrierenden Vegetation kann zwar Schattenprobleme lindern, trägt aber kaum zur Verringerung des Feuchtigkeitsverbrauchs bei. Eine angemessene Vegetationskontrolle mit Herbiziden oder die manuelle Entfernung von Gräsern und Kräutern in einem Bereich von drei bis fünf Metern um die Basis eines jungen Baumes verringert die Konkurrenz und erhöht sowohl die Überlebensrate als auch die Wachstumsrate der Baumsetzlinge. Dies ist vor allem in den ersten drei bis fünf Jahren nach der Pflanzung oder Etablierung des Baumes wichtig.

Einzelne Gartenbäume profitieren von seltener, tiefer Bewässerung während der Trockenzeit.

Verwenden Sie einen Sickerschlauch (etwa 2/3 der Länge der Äste vom Stamm aus um den Baum herum) und lassen Sie ihn mehrere Stunden lang laufen, damit der Boden gut gesättigt wird. Als Faustregel gilt, dass Bäume von Juni bis September das Äquivalent von einem Zoll Niederschlag pro Woche benötigen, aber lassen Sie den Boden zwischen den Wassergaben austrocknen – viele Bäume vertragen keine anhaltende Überschwemmung im Wurzelbereich. Bäume an steilen Hängen oder in anderen schnell entwässernden Gebieten oder solche, die mit anderer Vegetation konkurrieren, müssen möglicherweise häufiger bewässert werden. Stellen Sie die Bewässerung Ende August ein – viele Baumarten benötigen einen gewissen Trockenstress, um winterhart zu werden, und eine zu späte Bewässerung im Jahr kann sie anfällig für Frostschäden machen. Ziehen Sie in Erwägung, die Wurzelzone von Bäumen im Garten zu mulchen, um die Feuchtigkeit zu bewahren, die Bodentemperaturen zu senken und die vegetative Konkurrenz zu verringern.

Pflanzen Sie Bäume, die für den Standort gut geeignet sind, oder bevorzugen Sie sie.

Wenn Ihr Baum absterben sollte, ziehen Sie eine Neupflanzung mit einer Baumart in Erwägung, die besser an die Boden-, Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen angepasst ist (oder lassen Sie einen einheimischen Baum, der bereits an dem Standort wächst, diesen Bereich übernehmen). Jede Baumart hat ihre eigenen Umweltvorlieben, und auch innerhalb der Arten gibt es genetische Unterschiede. Wenn Sie pflanzen, besorgen Sie sich Setzlinge aus Saatgut, das für Ihren Standort und Ihre Höhenlage geeignet ist. Wenn Sie auslichten, behalten Sie gut geformte, gesunde Bäume von Arten, die für die Bedingungen Ihres Standorts am besten geeignet sind.

Was Sie wissen sollten

Pech am Stamm Ihrer Konifere?

Vielleicht haben Sie Ströme von klebrigem „Pech“ bemerkt, die am Stamm Ihrer Konifere herunterlaufen. Dieses Harz ist eines der wirksamsten Mittel des Baumes zum Schutz vor Insektenbefall. Wenn die Rinde durchdrungen wird, produziert der Baum Harz, um die Wunde zu überfluten, wodurch krankheitsverursachende Organismen ausgesperrt und rindenbohrende Insekten oft ausgespült oder ertränkt werden. Ohne ausreichende Feuchtigkeit kann der Baum nicht genug Harz produzieren, um diese Aufgabe zu erfüllen, und die Insekten können erfolgreich eindringen.

Wenn Ihr Baum viel klares oder weißes Pech produziert, ist das ein Zeichen dafür, dass der Baum zwar geschädigt wurde, sich aber noch wehrt. Sie sollten dem Drang widerstehen, einen Baum zu fällen, der viel helles Pech produziert, denn er hat noch gute Chancen, sich zu erholen. Wenn das Pech rötlich ist, ist der Baum stärker geschädigt und hat weniger Überlebenschancen.

Es geht nicht nur um Trockenheit und Borkenkäfer.

Bäume sind mit einer Vielzahl von Schädlingen und Krankheiten konfrontiert, und obwohl Trockenheit, Hitze und Borkenkäfer häufige Ursachen für das Baumsterben sind, sind sie sicher nicht die einzigen. Bäume können leiden:

• Insektenfraß oder Pilzbefall an Blättern/Nadeln
• Pilzfäule oder -krankheit in Stämmen und Wurzeln
• Insekten- oder Pilzschäden an Knospen, Zapfen oder Früchten
• Invasion durch parasitäre Pflanzen (wie Echte Mistel oder Zwergmistel) oder
• Schäden durch Tiere wie Hirsche und Elche, Bären, Stachelschweine, Eichhörnchen, Biber usw.

Siehe „Möchten Sie weitere Informationen?“ unten.

Abgestorbene Äste an Ihrer Douglasie?

Zapfenrüssler und Krebsgeschwüre befallen kleine, trockenheits- oder hitzegestresste Douglasienbäume. Rüsselkäfer verursachen Vernarbungen des Rindengewebes von Stämmen und Ästen mit kleinem Durchmesser. Krebsgeschwüre werden durch Pilze verursacht und zeigen sich als kleine, eingesunkene Bereiche mit abgestorbenem Gewebe an den Stämmen und um die Astkragen. Beide können zum Absterben einzelner Zweige führen, gelegentlich die Spitzen kleiner Bäume abtöten und in seltenen Fällen den Baum selbst töten.

Der Rüsselkäfer kann zwar mit einem Insektizid behandelt werden, die empfohlene Behandlung besteht jedoch darin, die toten Zweige abzuschneiden und zu verbrennen. Der Rüsselkäfer arbeitet sich unter der Rinde zum Stamm des Baumes vor und ist in der Regel dort zu finden, wo sich das tote und das lebende Material treffen. Es gibt keine übliche chemische Behandlung für Krebsgeschwüre, aber befallene Äste können auf Wunsch herausgeschnitten werden.

Ein letzter Punkt…

Es ist normal, dass Bäume sterben. Die Bedingungen, die wir derzeit in Oregon erleben, stellen selten eine Insekten- oder Krankheitsepidemie dar. Es ist viel wahrscheinlicher, dass die toten Bäume, die Sie sehen, das Ergebnis von Trockenheit oder Hitzestress sind. Selbst bei perfektem Wetter und perfekt an den Standort angepassten Bäumen kommt es im Zuge des Wachstums und der Konkurrenz zu einem Absterben von Bäumen. In gesunden Wäldern gibt es auch tote Bäume; das ist Teil des Plans der Natur.

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