VIDEO: Was sind Wellen? Hier erfährst du in weniger als einer Minute, was du wissen musst. Transcript
Das Meer steht nie still. Ob wir es vom Strand oder von einem Boot aus beobachten, wir erwarten, dass wir Wellen am Horizont sehen. Wellen entstehen durch die Energie, die durch das Wasser fließt und es in eine kreisförmige Bewegung versetzt. Wasser bewegt sich jedoch nicht in Wellen. Wellen übertragen Energie, nicht Wasser, über den Ozean, und wenn sie durch nichts behindert werden, können sie sich über ein ganzes Meeresbecken ausbreiten.
Wellen werden am häufigsten durch Wind verursacht. Windgetriebene Wellen oder Oberflächenwellen werden durch die Reibung zwischen Wind und Wasseroberfläche erzeugt. Wenn der Wind über die Oberfläche des Ozeans oder eines Sees bläst, entsteht durch die ständige Störung ein Wellenkamm. Diese Art von Wellen findet man weltweit auf dem offenen Ozean und an der Küste.
Noch gefährlichere Wellen können durch schweres Wetter wie einen Hurrikan verursacht werden. Die starken Winde und der Druck eines solchen schweren Sturms verursachen eine Sturmflut, eine Reihe von langen Wellen, die weit von der Küste entfernt in tieferem Wasser entstehen und sich verstärken, je näher sie dem Land kommen. Andere gefährliche Wellen können durch Unterwasserstörungen verursacht werden, die schnell große Mengen Wasser verdrängen, wie Erdbeben, Erdrutsche oder Vulkanausbrüche. Diese sehr langen Wellen werden als Tsunamis bezeichnet. Sturmfluten und Tsunamis sind nicht die Art von Wellen, die man sich vorstellt, wenn sie an der Küste aufschlagen. Diese Wellen rollen wie ein massiver Meeresspiegelanstieg über die Küste und können weit ins Landesinnere reichen.
Die Anziehungskraft von Sonne und Mond auf die Erde verursacht ebenfalls Wellen. Bei diesen Wellen handelt es sich um Gezeiten oder, anders ausgedrückt, um Flutwellen. Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass eine Flutwelle auch ein Tsunami ist. Die Ursache von Tsunamis hat nichts mit Gezeiten zu tun, sondern kann bei jedem Gezeitenstand auftreten.
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Wellen übertragen Energie, nicht Wasser, und werden in der Regel durch den Wind verursacht, wenn er über den Ozean, Seen und Flüsse bläst. Wellen, die durch die Anziehungskraft von Mond und Sonne verursacht werden, nennt man Gezeiten. Die Ebbe und Flut der Wellen und Gezeiten sind die Lebenskraft unseres Weltozeans.