Judy, eine stattliche ältere Frau, sitzt mit ihren Katzen Sarah und Stinky in meinem Untersuchungszimmer. Sarah, eine 3 Jahre alte Calico-Katze, lebte ihr ganzes Leben lang als Einzelkatze. Stinky, ein ungestümes, lebenslustiges, 4 Monate altes Kätzchen, wurde vor etwa 2 Monaten adoptiert. Judy fand, dass Sarah ein wenig einsam war, weil sie viel schlief und wenig spielte. Anstatt mit Stinky zu spielen, versteckt sich Sarah die meiste Zeit des Tages unter dem Bett. Sie scheint nur herauszukommen, wenn Stinky auf der Veranda ist oder in einem anderen Zimmer eingeschlossen ist. Sarah hat begonnen, unter das Bett zu urinieren, wo sie sich tagsüber versteckt. Judy ist in die Falle getappt, in die viele Menschen tappen – sie dachte, ihre Katze würde einen Freund haben wollen. Woher wissen Sie, ob Ihre Katze einen Freund haben möchte? Wenn ja, woher weiß man, wie man den richtigen auswählt?
Bevor man verstehen kann, was die eigene Katze will, sollte man Katzen im Allgemeinen verstehen. Verwilderte Katzen leben in Gruppen, wenn die Ressourcen reichlich vorhanden sind, und eigenständiger, wenn die Ressourcen knapp sind. Wenn Katzen zusammenleben, versammeln sie sich in verwandten Gruppen von Weibchen. Da sie im Freien leben, haben verwilderte Katzen in der Regel unbegrenzt viel Platz und Anregung. Wenn es zu Streitigkeiten kommt, können die Katzen einander aus dem Weg gehen. Wenn die Katzen nicht ausreichend stimuliert werden, gibt es Vögel und Mäuse zu jagen. Wenn eine erwachsene Katze (ausgenommen intakte Kater während der Zuchtsaison) versucht, in die Kolonie einzudringen, wird sie meist mit Aggression vertrieben.
Untersuchen wir nun, was der Durchschnittsmensch von seiner Katze erwartet. Wohnungskatzen leben in einer unausgeglichenen Umgebung mit unzureichendem Platzangebot. Die Besitzer wählen aus, wer im Haus leben soll, oft ohne Rücksicht auf die Vorlieben der vorhandenen Katze. Wie würden Sie sich fühlen, wenn Sie plötzlich einen Mitbewohner hätten, den Sie sich nicht ausgesucht haben? Was wäre, wenn diese Person Ihnen wirklich auf die Nerven ginge? Zu allem Überfluss müssen Sie nicht nur Ihren Platz am Tisch, sondern auch noch Ihren Teller, Ihre Toilette und Ihre Lieben teilen! Würden Sie dann ein wenig aggressiv werden? Jetzt kannst du hoffentlich verstehen, wie sich deine Katze fühlt.
Woher wissen Sie, ob Ihre Katze einen Freund haben möchte oder ihn sogar toleriert? Achte auf ihr derzeitiges Verhalten, um Hinweise zu erhalten. Was tut sie, wenn sie draußen Katzen sieht? Bleibt sie ruhig? Läuft sie weg? Bläht sie sich auf und faucht? Ihre Reaktion auf Ihre neue Katze wird wahrscheinlich ähnlich ausfallen. Wenn sie sich ruhig verhält, ist die Wahrscheinlichkeit am größten, dass Sie sie ohne großes Drama an eine andere Katze gewöhnen können. Wenn sie sich aufplustert, faucht und heult, könnten Sie ein echtes Problem bekommen. Katzen, die ängstlich sind (aufplustern, fauchen, weglaufen), sind wahrscheinlich am besten bei einer ruhigen, älteren Katze aufgehoben, die wahrscheinlich nicht mit ihnen spielen oder sie jagen will. Suchen Sie eine Katze, der es nichts ausmacht, auf der Couch zu schlafen. Katzen, die sehr verspielt und selbstbewusst sind, wenn sie andere Katzen sehen, eignen sich eher für ein Kätzchen oder einen energiegeladenen jungen Erwachsenen. Die neue Katze wird sie beschäftigen und ist jung genug, um die Regelstruktur der älteren Katze zu übernehmen.
Was ist nun mit dem potenziellen Adoptivtier? Die Einschätzung der Persönlichkeit eines potenziellen Adoptivtieres kann eine Herausforderung sein. Katzen neigen dazu, sich von der Welt zurückzuziehen, wenn sie Angst haben oder sich unwohl fühlen. Wie um alles in der Welt sollen Sie die Persönlichkeit Ihrer potenziellen neuen Katze beurteilen, wenn sie hinten im Käfig liegt? Sie können den Charakter besser beurteilen, wenn die Katze in einer Pflegestelle lebt. Eine Pflegestelle ist zwar nicht genau dasselbe wie Ihr Zuhause, aber die Pflegeeltern können Ihnen die Persönlichkeit der Katze und ihre Reaktion auf andere Tiere recht gut beschreiben. Wenn Sie eine Katze aus einem Tierheim adoptieren, versuchen Sie, ein Tierheim zu finden, das Katzen in Gruppen unterbringt. Bei der Gruppenhaltung werden mehrere Katzen gemeinsam in Zimmern untergebracht, anstatt in einzelnen Käfigen im Tierheim. Bitten Sie die Tierheimbetreuer, die Persönlichkeit jeder Katze zu beschreiben, die Sie mit nach Hause nehmen möchten. Verbringen Sie Zeit mit jeder Katze, für die Sie sich interessieren. Nehmen Sie die Katze auf den Schoß, fassen Sie sie an und beobachten Sie, wie sie den Raum erkundet. Zeigt sie eine selbstbewusste Körpersprache oder ist sie ängstlich? Zappelt sie oder entspannt sie sich, wenn Sie sie halten? All diese Interaktionen können Ihnen Aufschluss über seine Persönlichkeit geben. Versuchen Sie, mit ihm zu spielen, um seinen Spieltrieb zu beurteilen. Lassen Sie ihn in Bereichen frei laufen, in denen andere Katzen eingesperrt sind, oder in Gemeinschaftsbereichen, in denen es den Geruch anderer Katzen gibt. Faucht sie, wenn sie den Geruch einer anderen Katze riecht? Sprüht er? Läuft sie einfach vorbei? All diese Interaktionen können Ihnen einen Eindruck von seiner allgemeinen Persönlichkeit und seiner Reaktion auf andere Katzen vermitteln. Um die Situation noch komplizierter zu machen, sollten Sie bedenken, dass manche Katzen im Tierheim reaktionsfreudiger und manche weniger reaktionsfreudig sind als bei Ihnen zu Hause. Im Allgemeinen gilt: Wenn Ihnen gefällt, was Sie im Tierheim anhand der oben genannten Tests sehen, sollte Ihnen auch gefallen, was Sie zu Hause sehen.
Mit ein wenig sorgfältiger Bewertung und überlegter Auswahl sollten Sie in der Lage sein, den perfekten Partner für Ihre Katze zu finden.