Universität

Frühe Universitäten

Die moderne westliche Universität entwickelte sich aus den mittelalterlichen Schulen, die als studia generalia bekannt waren; sie waren allgemein anerkannte Studienorte, die Studenten aus ganz Europa offen standen. Die frühesten studia entstanden aus dem Bestreben, Geistliche und Mönche über das Niveau der Dom- und Klosterschulen hinaus auszubilden. Der Hauptunterschied zwischen den studia und den Schulen, aus denen sie hervorgingen, bestand darin, dass sie Gelehrte aus anderen Ländern aufnahmen.

Die früheste westliche Einrichtung, die als Universität bezeichnet werden kann, war eine berühmte medizinische Schule, die im neunten Jahrhundert im italienischen Salerno entstand und Studenten aus ganz Europa anzog. Sie blieb jedoch lediglich eine medizinische Schule. Die erste echte Universität im Westen wurde Ende des 11. Jahrhunderts in Bologna gegründet. Sie wurde zu einer weithin angesehenen Schule für Kirchen- und Zivilrecht. Die erste Universität, die in Nordeuropa entstand, war die Universität von Paris, die zwischen 1150 und 1170 gegründet wurde. Sie war bekannt für ihre theologische Ausbildung und diente als Vorbild für andere nordeuropäische Universitäten wie die Universität von Oxford in England, die sich Ende des 12. Die Universitäten von Paris und Oxford bestanden aus Colleges, die eigentlich gestiftete Wohnheime für Gelehrte waren.

Diese frühen Universitäten waren Korporationen von Studenten und Meistern, und sie erhielten schließlich ihre Urkunden von Päpsten, Kaisern und Königen. Die von Kaiser Friedrich II. (1224) gegründete Universität von Neapel war die erste, die unter kaiserlicher Autorität errichtet wurde, während die von Papst Gregor IX. (1229) gegründete Universität von Toulouse die erste war, die durch päpstliches Dekret errichtet wurde. Diese Universitäten konnten sich selbst verwalten, sofern sie weder Atheismus noch Ketzerei lehrten. Studenten und Professoren wählten gemeinsam ihre eigenen Rektoren (Vorsteher). Der Preis für die Unabhängigkeit war jedoch, dass sich die Universitäten selbst finanzieren mussten. Die Lehrer erhoben also Gebühren, und um ihren Lebensunterhalt zu sichern, mussten sie ihre Studenten zufrieden stellen. Diese frühen Universitäten verfügten über keine festen Gebäude und wenig Firmeneigentum, und sie waren dem Verlust unzufriedener Studenten und Meister ausgesetzt, die in eine andere Stadt abwandern und dort einen Studienort einrichten konnten. Die Geschichte der Universität Cambridge begann 1209, als einige unzufriedene Studenten von Oxford dorthin zogen, und 20 Jahre später profitierte Oxford von einer Abwanderung von Studenten der Universität Paris.

Ab dem 13. Jahrhundert wurden in vielen der wichtigsten Städte Europas Universitäten gegründet. In Frankreich wurden Universitäten in Montpellier (Anfang des 13. Jahrhunderts) und Aix-en-Provence (1409), in Italien in Padua (1222), Rom (1303) und Florenz (1321), in Spanien in Salamanca (1218), in Mitteleuropa in Prag (1348) und Wien (1365) gegründet, in Heidelberg (1386), Leipzig (1409), Freiburg (1457) und Tübingen (1477) im heutigen Deutschland, in Louvain (1425) im heutigen Belgien sowie in Saint Andrews (1411) und Glasgow (1451) in Schottland.

Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts boten die meisten westlichen Universitäten einen Kernlehrplan an, der auf den sieben freien Künsten basierte: Grammatik, Logik, Rhetorik, Geometrie, Arithmetik, Astronomie und Musik. Die Studenten studierten dann in einer der professionellen Fakultäten für Medizin, Jura und Theologie weiter. Die Abschlussprüfungen waren zermürbend, und viele Studenten fielen durch.