U.S. Secret Service

U.S. Secret Service, Bundespolizeibehörde innerhalb des US-Ministeriums für Innere Sicherheit, die mit der strafrechtlichen Untersuchung von Geldfälschungen und anderen Finanzverbrechen beauftragt ist. Nach der Ermordung von Präsident William McKinley im Jahr 1901 übernahm die Behörde auch die Rolle des obersten Schutzdienstes für Staatsoberhäupter, ihre Familien und Würdenträger.

In den letzten Tagen des Amerikanischen Bürgerkriegs war schätzungsweise die Hälfte der umlaufenden US-Währung gefälscht. 1865 wurde der Secret Service als spezialisierte Abteilung des Finanzministeriums eingerichtet, um diese Bedrohung für die Wirtschaft zu bekämpfen. Infolgedessen wurde die weit verbreitete Verwendung gefälschter Banknoten ernsthaft eingedämmt, und das Mandat der Organisation wurde auf die Verfolgung anderer Verbrechen auf Bundesebene ausgeweitet, darunter Alkoholschmuggel, Postdiebstahl und Schmuggel. Die Zuständigkeit für viele dieser Angelegenheiten ging an das Federal Bureau of Investigation über, als diese Behörde 1908 gegründet wurde, aber Verbrechen gegen den Finanz- oder Bankensektor, einschließlich der Cyberkriminalität, fallen nach wie vor in den Zuständigkeitsbereich des Secret Service.

Die zweite und vielleicht sichtbarere Rolle des Secret Service ist der Schutz prominenter politischer Persönlichkeiten und Regierungsvertreter. Dazu gehören der Präsident, der Vizepräsident, die erste Familie und ausländische Staatsoberhäupter auf Besuch sowie die wichtigsten Präsidentschafts- und Vizepräsidentschaftskandidaten innerhalb von 120 Tagen vor einer Parlamentswahl. Während alle diese Kandidaten Schutz beantragen können, wendet der Geheimdienst eine Reihe von Kriterien an, zu denen der Erfolg bei den Vorwahlen der Partei und bei der Mittelbeschaffung, die nationale Bekanntheit der Person und das Abschneiden der Partei des Kandidaten bei früheren Präsidentschaftswahlen gehören, um zu bestimmen, wer Schutz erhält.

In seltenen Fällen können große öffentliche Veranstaltungen (wie der Super Bowl) oder wichtige politische Ereignisse (wie Parteitage oder große Reden) zu nationalen Sondersicherheitsveranstaltungen erklärt werden. In diesen Fällen arbeitet der Secret Service mit lokalen und bundesstaatlichen Strafverfolgungsbehörden zusammen, um die Veranstaltung und den umliegenden Luftraum zu sichern. Im März 2003 übertrug das Finanzministerium die Kontrolle über den Secret Service an das Ministerium für Heimatschutz. Ein Skandal erschütterte die Behörde 2012, als bekannt wurde, dass Agenten, die im Vorfeld einer Präsidentenreise nach Cartagena (Kolumbien) tätig waren, Prostituierte in ihre Hotelzimmer mitgenommen hatten. Es wurde eine Untersuchung eingeleitet, um die als männlich dominierte Kultur innerhalb der Behörde zu analysieren, und 2013 ernannte Präsident Barack Obama Julia Pierson zur ersten weiblichen Direktorin des Secret Service. Eine Reihe von Sicherheitsmängeln im Jahr 2014, darunter einer, bei dem ein bewaffneter Eindringling den Zaun des Weißen Hauses überkletterte und sich Zugang zum Inneren des Amtssitzes verschaffte, führte zu Piersons Rücktritt.