Tracy Lawrence‘ neueste Single „When The Cowboy’s Gone“ wurde genau zum richtigen Zeitpunkt veröffentlicht, auch wenn es bei der Aufnahme des Songs nicht so geplant war. Sein Album „Made In America“ konzentriert sich auf die Männer und Frauen, die das Rückgrat Amerikas bilden, die Menschen, die jeden Tag zur Arbeit gehen und ihren Job machen, um Amerika am Laufen zu halten. Den Titelsong des Albums hat er zusammen mit Rick Huckaby und Paul Nelson geschrieben.
Als er das Album im August letzten Jahres veröffentlichte, ahnte Lawrence noch nicht, dass dieses Land nur sieben Monate später von einer Pandemie heimgesucht werden würde, die alles auf den Kopf stellen würde. Viele der Männer und Frauen, von denen er sang, würden arbeitslos sein, weil ein Großteil des Landes stillgelegt wurde, um die Ausbreitung von COVID-19 zu stoppen.
„Das ist das persönlichste Album, das ich je gemacht habe“, sagt Lawrence, zu dessen früheren Hits „Paint Me A Birmingham“ und „Time Marches On“ gehören. „Es ist etwas, auf das ich sehr stolz bin. Ich wollte den amerikanischen Arbeiter feiern und die Menschen daran erinnern, wie wichtig die kleinen Dinge sind, die die Menschen jeden Tag tun und die alles verkörpern, was an unserem Land gut ist. Ich habe einige der Songs mitgeschrieben und in jeden von ihnen mein Herz und meine Seele hineingesteckt.“
Das gilt auch für „When The Cowboy’s Gone“, ein Lied, das nach Ansicht des gebürtigen Texaners sehr gut in die Zeit und die Situation passt, in der sich das Land gerade befindet. Er schrieb das Lied zusammen mit seinen Freunden Carson Chamberlain und Wyatt McCubbin. Wie er in dem Lied sagt, „die Welt ist in Schwierigkeiten, wenn der Cowboy weg ist“, aber der Sänger glaubt, dass wir immer noch unsere Helden brauchen.
„Ich glaube, dass sich die Vorstellung von einem Helden in der Öffentlichkeit ein wenig ändert – Ehre und Integrität kommen wieder zurück, und für mich ist es das, wofür ein Cowboy steht. Man weiß immer, wofür er steht, die Wahrheit ist bei ihm ganz vorne dabei. Das ist etwas, das wir schaffen wollten, damit die Leute daran festhalten – das Bild von jemandem, der mit einem weißen Hut hereinreitet und das Zimmer putzt … man möchte diese Tage wiederkommen sehen. Ich bin sehr stolz auf diesen Song.“
Das Video zum Song wurde bei verschiedenen Konzerten im ganzen Land gedreht, bevor Lawrence alle Tourdaten absagen musste, und auf seiner Farm außerhalb von Nashville. Und ja, das sind die Hunde des Sängers, Tango und Cash, Deutsche Dogge-Brüder, die einfach nicht von den Kameras wegbleiben wollten.
„Sie sind eine Handvoll, aber wir haben viel Platz (auf der Farm). Sie werden im Juni vier Jahre alt. Wir haben sieben Hunde – Tank ist gerade 12 geworden, er ist eine englische Bulldogge. Dann haben wir noch Gizmo, einen Brüsseler Griffon mit dem seltsamen Irokesenschnitt, den wir von meiner Schwester bekommen haben, und einen kleinen australischen Schäferhund namens Marly. Dann haben wir einen Pekinesen und einen Shih Tzu, Bandit und Ruby, aus einer Welpenmühle gerettet. Außerdem haben wir zwei Katzen. Wir waren in Abbington, West Virginia, auf einem Jahrmarkt, und meine Frau machte ein Nickerchen, also nahm ich die Kinder mit in die Tierscheune. Dort gab es eine Kiste mit Kätzchen, und als wir zum Bus zurückkamen, hatten wir ein gelbes Kätzchen, das wir Abby nannten. Dann fand meine jüngste Tochter ein weiteres Kätzchen, ein schwarzes, auf dem Parkplatz der Kirche. Man liebt sie alle, sie haben alle unterschiedliche Persönlichkeiten, und wir hängen sehr an ihnen.“
Das Coronavirus hat zwar Lawrence‘ Tourneen gestoppt, aber nicht seine Kreativität gebremst. Er hat an seinem nächsten Album gearbeitet.
„Ich habe versucht zu schreiben, während wir nicht auf Tour waren. Ich bin hier nicht in Quarantäne geblieben, ich war im COOP, Tractor Supply, im Lebensmittelladen und ich hatte Songwriter, die zu mir nach Hause kamen, um zu schreiben. Ich kenne Leute, die gestorben sind … Joe Diffie, ich vermisse ihn sehr … aber wir müssen zurück in unser Leben und die Leute wieder an die Arbeit lassen.“
Lawrence sagt, er glaubt, dass er und seine Band sich im Januar mit dem Virus angesteckt haben könnten, als sie noch auf Tour waren. „Mein Tourmanager hatte etwas, als er am Montag in den Bus stieg, und am Mittwoch hatte ich ein Kribbeln im Hals. Meine Atemwege fühlten sich an, als stünden sie in Flammen, ich hatte keine Energie, ich konnte nicht atmen. Alle im Bus haben sich angesteckt. Ich habe fünf Wochen gebraucht, um darüber hinwegzukommen.“
Der Sänger sagt, dass er für das nächste Album geschrieben hat, aber keine konkreten Pläne, wann es erscheinen könnte. „Ich habe gerade etwas traditionelle Country-Musik geschrieben und fange vielleicht im Herbst wieder an zu schneiden. Ich hatte geplant, während der Tournee zu schreiben und im Herbst zu schneiden, aber jetzt diskutieren wir immer noch, was unser nächster Schritt sein wird.
„Es ist eine Kunst, ein Album zu schneiden, man muss es einfach fließen lassen. Ich weiß nicht genau, wie ich die neue Platte angehen will. Ich mag es, an einer Platte als Ganzes zu arbeiten, zu sehen, was mir fehlt, um ein komplettes Paket zu haben. Braucht es einen Swing-Titel, eine Power-Ballade, ein anderes Mid-Tempo – das sind die Dinge, nach denen ich suche, um ein abgerundetes Country-Album zu machen.“
Lawrence hofft, im Juni wieder auf Tournee zu sein, aber nichts ist definitiv. Die meisten der Shows, die er mit Justin Moore gebucht hatte, sind weg und obwohl sein Agent versucht hat, so viele Shows wie möglich zu retten, ist es schwierig, Dinge, die abgesagt werden mussten, neu zu planen. Die Hoffnung ist, dass sie in der Lage sein werden, ein paar davon im Herbst nachzuholen.
„Die letzte Show, die wir gespielt haben, war am ersten Wochenende im März, also sind wir alle bereit, wieder an die Arbeit zu gehen. Wir diskutieren intern über unsere eigenen Richtlinien, wie wir die Gitarren abwischen und die Anhänger sauber halten. Ich mache mir mehr Sorgen um die Jungs von der Crew als um alle anderen. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich in den 30 Jahren, in denen ich arbeite, jemals so lange frei hatte. Wir haben immer 10 Monate im Jahr gearbeitet.
Neben seiner Musik spielt Lawrence die Musik, die er und seine Freunde in den 80er, 90er und 2000er Jahren aufgenommen haben, in seiner beliebten Radioshow Honky Tonkin‘ With Tracy Lawrence. Für seine Arbeit mit der Show hat er zwei ACM-Nominierungen als National On-Air Personality of the Year erhalten.
„Ich habe mir noch keine einzige Folge angehört“, gibt der Teilzeit-Deejay zu. „Ich mag es nicht, mich selbst reden zu hören. Patrick und ich amüsieren uns gerne, spielen eine Menge toller Musik und interviewen unsere Freunde. Wenn ich zu viel darüber nachdenke, könnte ich es vermasseln. Meine Motivation, als ich mit der Show anfing, war, dass das Mainstream-Radio vor 2010 nichts aus dem alten Katalog spielte und ich von Fans hörte, die diese Musik hören wollten. Ich glaube, der Grund für unseren Erfolg war, dass wir heiße Musik aus dieser Zeit spielten und die Fans sie liebten. Ich glaube, seitdem haben andere Sender angefangen, das zu spielen, was wir auf ‚Honky Tonkin‘ spielen.“
Der Sänger sagt, er erinnere sich, als er in die Stadt kam, hätten sich Waylon Jennings und Merle Haggard und diese Gruppe von Sängern beschwert, weil es die Zeit war, als das Radio gerade angefangen hatte, sie aus den Playlists zu streichen. „Ich weiß noch, wie ich dachte: ‚Warum macht ihr das? Du hattest eine große Karriere.‘ Jetzt sitze ich auf der anderen Seite und verstehe es.
Lawrence feiert 2021 sein 30-jähriges Jubiläum in der Musikbranche und hat in dieser Zeit viele Veränderungen miterlebt, darunter die Art und Weise, wie Alben vertrieben wurden und wie die Billboard-Charts und die Charts anderer Zeitschriften zu Beginn zusammengestellt wurden. Heute hat sich die Technologie so sehr verändert, dass Songs und Alben sofort im Internet in Online-Shops zu kaufen sind, und das Radio gibt seine Playlists in der Woche heraus, in der sie gespielt werden, damit sie ganz aktuell sind, wenn die Leute sie sehen.
„Ich schätze die Freundschaften aus den 90er Jahren am meisten“, sagt Lawrence. „Wir waren wirklich stolz auf den Erfolg des anderen; wir hatten alle unseren eigenen Sound. Wir haben Package-Shows gemacht und sind nach der Show zusammen in den Bus gestiegen.
„Ich glaube, wir hatten in den 90er Jahren mehr Spaß, bevor die sozialen Medien aufkamen. Ich glaube, die Mystik der Leute ist nicht mehr da, denn wenn man zurück in die Stadt kommt, weiß jeder alles über die Shows und was mit den einzelnen Künstlern los ist.“
