Wenn Bill Belichick Tom Brady nur den Respekt entgegengebracht hätte, den er in Form eines langfristigen Vertrags verdient, würden sich die New England Patriots auf einen weiteren Playoff-Lauf vorbereiten. Stattdessen hat der größte Quarterback aller Zeiten die Tampa Bay Buccaneers in die Lage versetzt, zum ersten Mal seit 2007 die Postseason zu erreichen.
Und am Sonntag wurde Belichicks schlimmster Albtraum wahr, dank TB12. Denn an einem Tag, an dem der viermalige Super Bowl MVP ein weiteres episches Comeback gegen die Atlanta Falcons inszenierte, erlitten die Patriots einen K.o.-Schlag für ihre Playoff-Chancen, was vor allem an einer unfähigen Offense unter der Führung von Cam Newton lag.
Aber ohne William Stephen Belichick wäre es nie zu diesem Punkt gekommen.
Bill Belichick weigerte sich, sich auf Tom Brady einzulassen, trotz allem, was sie gemeinsam erreicht haben
VERWEIST: Tom Bradys Frau spielte eine wichtige Rolle bei seinem Abschied von den Patriots
Bill Belichick hat es sich zur Gewohnheit gemacht, Footballspiele zu gewinnen… mit Tom Brady als Quarterback. In seiner einzigen anderen Station als NFL-Cheftrainer hat Belichick in fünf Jahren bei den Cleveland Browns eine uninspirierte 45-53-Bilanz erzielt.
In seinem ersten Jahr in New England erreichte Belichick mit Drew Bledsoe als Starting Quarterback eine Bilanz von 5-11. Natürlich öffnete ein heftiger Schlag von Mo Lewis die Tür für Brady, um auf das Feld zu kommen. Der kalifornische Junge, der in Michigan um seinen Job kämpfen musste, hat nie zurückgeschaut.
Zusammen bildeten Brady und Belichick das dominanteste Quarterback-Coach-Duo in der Geschichte der NFL. Gewinnen wurde nicht nur zur Gewohnheit, sondern zur Erwartung. Die Patriots entwickelten sich von einer mittelmäßigen Franchise zur beständigsten Kraft in der Geschichte der NFL.
Allerdings weigerte sich Belichick trotz des gemeinsamen Gewinns von sechs Super Bowls, Brady den Respekt zu zollen, den er zu Recht verdiente. Selbst nachdem er die Patriots im Super Bowl 51 zu einem unwahrscheinlichen Comeback gegen die Falcons geführt hatte, erhielt er keinen langfristigen Vertrag. Brady wurde dann zum MVP der Liga gewählt und stellte den Rekord für die meisten Passing Yards in der Geschichte des Super Bowls auf, aber er erhielt immer noch keine mehrjährige Verpflichtung.
Das Hinzufügen von Anreizen zum Vertrag des legendären Quarterbacks erfüllte nicht Bradys ultimativen Wunsch nach langfristiger Jobsicherheit. In den letzten Jahren hat der zukünftige Hall of Famer seine Verpflichtung gegenüber dem Team zurückgenommen, indem er freiwillige Trainingseinheiten ausließ. Und nach einer trostlosen Saison 2019, die viele Momente der Frustration beinhaltete, brachte Brady seine Talente im Frühjahr nach Tampa.
Die Patriots erlitten eine brutale Niederlage am selben Tag, an dem ihr ehemaliger Quarterback sein Team zu einem riesigen Comeback-Sieg führte
VERWEIST: Michael Irvin kann Bill Belichick davor bewahren, einen schweren Schlag für sein Vermächtnis zu erleiden
Indem er sich weigerte, Tom Brady zu verpflichten, gab Bill Belichick dem Quarterback die Chance, sein eigenes Schicksal zu wählen. Anstatt den zweifachen MVP über den Draft zu ersetzen, wählte er den billigen Weg, indem er Newton für ein Jahr unter Vertrag nahm und ihm einen Anreiz bot. Obwohl Belichick auf einen ehemaligen MVP setzte, hat sich diese Entscheidung als Desaster erwiesen.
Vor dem Spiel am Sonntag hatten die Patriots eine enttäuschende Bilanz von 6-7, was vor allem an ihrer ungeschickten Offensive lag. Newton hat sich schwer getan, im Passspiel konstante Ergebnisse zu erzielen. Und der ehemalige Star der Carolina Panthers hat mit seinen Beinen nicht mehr so dominiert wie in seinen besten Zeiten.
Das zeigte sich am Sonntag gegen ein Team der Miami Dolphins, das seinen AFC East-Rivalen deutlich überflügelt hat. Newton brachte 17 von 27 Pässen für 209 Yards und null Touchdowns an. Ihm unterlief ein weiterer Fumble (sein sechster in dieser Saison), der für einen Touchdown zurückgenommen wurde, bevor er in der Wiederholung für ungültig erklärt wurde. Die Offensive von New England konnte nur 12 Punkte erzielen, was das Team aus dem Rennen um die Playoffs warf.
In der Zwischenzeit gelang Brady ein weiteres beeindruckendes Comeback, das bewies, dass er noch viel Kraft hat. Die Bucs erzielten in der zweiten Halbzeit 31 Punkte und gewannen auswärts, was ihre Bilanz auf 9:5 verbesserte und ihre Chancen auf einen Playoff-Platz erhöhte.
Brady hat Belichicks schlimmsten Albtraum wahr werden lassen
Die Patriots werden die Playoffs zum ersten Mal seit 2008 verpassen.
So hat Tom Brady offiziell die Trennung von Bill Belichick gewonnen? pic.twitter.com/YytT1o6Cqx– Sports Illustrated (@SInow) December 21, 2020
RELATED: Tom Brady erlitt mit dem plötzlichen Tod seines Quarterback-Coaches einen tragischen Verlust
Während die Patriots sicherlich große Fehler im Kader zu beheben haben, ist es unmöglich, wie schlecht Cam Newton vor allem in den letzten Wochen gespielt hat. Und wenn man bedenkt, dass er die wichtigste Position im Football spielt, haben seine Kämpfe eine wichtige Rolle dabei gespielt, dass New England zum ersten Mal seit 2008 die Playoffs verpasst hat.
Das liegt letztlich auf den Schultern von Bill Belichick. Er hätte Brady schon vor Jahren verpflichten und die ganze Situation vermeiden können. Doch er weigerte sich, den sechsmaligen Super Bowl-Champion mit einer Vertragsverlängerung zu belohnen, die seine Zukunft in Foxborough gesichert hätte.
Und trotz aller Bedenken über Bradys vermeintlichen Niedergang beweisen seine 3.886 Passing Yards und 32 Touchdowns, dass er immer noch ein Top-10-Quarterback ist.
Seine Leistung am Sonntag hat nur die Tatsache verstärkt, dass der alternde Star immer noch das Zeug zum Sieg hat. Der 68-jährige Belichick muss nun seinen schlimmsten Albtraum durchleben, während er zusieht, wie der 43-jährige Quarterback, den er vor die Tür gesetzt hat, versucht, sein neues Team zum ersten Super Bowl-Titel seit 2002 zu führen, während die Patriots auf der wichtigsten Position im Profisport keine Antwort haben.
Vielleicht war Brady wirklich der entscheidende Faktor während New Englands beispielloser Erfolgsserie von zwei Jahrzehnten.
Zum Leidwesen der Patriots-Fans war Bill Belichick offenbar anderer Meinung.
Und wegen seiner eigenen Weigerung, TB12 in New England zu halten, wurde sein schlimmster Albtraum gerade wahr.