Mit 63,5 cm Länge ist der Toco-Tukan der größte aller Tukane. Sein schwarzer Körper und seine weiße Kehle werden von seinem auffälligsten Merkmal überschattet: dem großen bunten Schnabel.
Der leuchtend orangefarbene Schnabel ist etwa 19 cm lang – ein Drittel der Gesamtlänge des Vogels. Doch trotz seiner beachtlichen Größe wiegt der Schnabel weniger, als man vielleicht denkt. Die Struktur des Schnabels besteht aus dem Protein Keratin und enthält viele Lufteinschlüsse, die ihm ein sehr geringes Gewicht verleihen.
Außerdem sind neuere Forschungen zu dem Schluss gekommen, dass Tukane ihre Körpertemperatur regulieren, indem sie den Blutfluss in ihrem Schnabel anpassen. Je mehr Blut fließt, desto mehr Wärme wird abgegeben. Wenn Tukane schlafen, stecken sie ihren Schnabel unter ihre Federn, um sich warm zu halten.
Tokotukane benutzen ihren Schnabel auch, um Früchte zu pflücken und zu schälen, ihre Hauptnahrungsquelle. Außerdem befindet sich im Schnabel eine flache Zunge von gleicher Länge, mit der der Tukan Insekten, Frösche und Reptilien fangen kann. Gelegentlich fressen Tukane auch die Eier anderer Vögel.
Obwohl sie viel Zeit in Bäumen verbringen, können sie nicht sehr gut fliegen. Tukane bewegen sich hauptsächlich durch Hüpfen zwischen den Bäumen. Wenn sie fliegen, schlagen sie kräftig mit den Flügeln und gleiten, wobei sie nur kurze Strecken zurücklegen.
Tukane nisten in den Höhlen von Bäumen. Sie ziehen oft in Höhlen, die von Spechten angelegt und verlassen werden.
Sehr viele Tukane leben zusammen in einer einzigen Höhle. In diese Höhlen legen sie ihre Eier, in der Regel zwei bis vier pro Jahr. Beide Elternteile bebrüten die Eier 16-20 Tage lang. Sobald die Küken geschlüpft sind, kümmern sich beide Elternteile weiter um die Jungen. Babytukane werden nicht mit einem übermäßig großen Schnabel geboren; der Schnabel wächst mit der Entwicklung der Vögel.
Die in Südamerika beheimateten Tukane bewohnen eine Reihe von Lebensräumen, darunter tropische Wälder, Savannen und Buschland.
Schutzstatus
Da Tukane in einer Vielzahl von Lebensräumen leben können, sind sie nicht so anfällig für die Zerstörung des Regenwaldes wie andere Arten. Ihre Population ist nicht bekannt, aber aufgrund der Häufigkeit von Sichtungen in ihrem Verbreitungsgebiet wird angenommen, dass sie groß ist. Daher wird der Tukan von der IUCN als wenig gefährdet eingestuft, und es gibt keine besonderen Bemühungen zum Schutz der Art.
Was Sie tun können
Auch wenn der Tukan nicht als bedroht gilt, können Sie dennoch zum Schutz seines Lebensraums beitragen. Vermeiden Sie den Kauf von Produkten, die aus Regenwaldholz hergestellt wurden, und helfen Sie mit, Spenden für den Schutz der Regenwälder Südamerikas zu sammeln.
Verbreitung des Toco-Tukans
Der Tukan ist in Südamerika beheimatet und bewohnt eine Reihe von Lebensräumen, darunter tropische Wälder, Savannen und Strauchland.
Ressourcen zum Toco-Tukan
- The Aviary – Toco Toucan
- Seaword – Toco Toucan
- IUCN Redlist: Toco Toucan
- National Geographic’s Toucan Page
- „Toucan is one cool bird thanks to his big beak“, MSNBC.com, July 23, 2009
Blog Posts about the Toco Toucan
- Featured Animal: Toco Toucan
- Toucan’s Bill
Über den Autor
P.A. Smith ist Sprachlehrer für die Mittelstufe. Er ist außerdem Redakteur von My House Rabbit.