Auch wenn Central City nicht so ikonisch ist wie Batmans Gotham City oder Supermans Metropolis, die Schauplätze von The Flash, bleibt Central City einer der charakteristischen Schauplätze von DC Comics. Aber wo in den Vereinigten Staaten befindet sie sich eigentlich?
Die fiktive Central City ist seit Showcase #4 von 1956 der Dreh- und Angelpunkt für die zweite und berühmteste Version von The Flash Barry Allen. In der Anfangsphase versuchten verschiedene Comic-Autoren und Zeichner noch, genau zu bestimmen, wo auf der geografischen Landkarte die Central City von Flash liegt. In The Flash #228 aus dem Jahr 1974, mit dem Titel The Day I Saved The Life Of The Flash, wurde Central City als möglicher Standort für Athens, Ohio, das im Hier und Jetzt dargestellt wird, positioniert. Dies ist jedoch sehr viel fragwürdiger geworden, da sich die Titelfigur und ihre Welt im Laufe der Jahre weiterentwickelt haben.
Neben The Flash selbst leben auch die wichtigsten Verbündeten und Schurken des scharlachroten Flitzers in der Stadt mit ihren rund 750.000 Einwohnern. Auf der anderen Seite des Missouri River liegt die benachbarte Keystone City, die Heimat von Jay Garrick, dem ursprünglichen Flash aus dem Goldenen Zeitalter, und Wally West, dem späteren Flash-Nachfolger von Barry Allen. Erst in The Flash #188 von Autor Geoff Johns (Green Lantern, Teen Titans) und Zeichner Scott Kolins (She Hulk, Blue Beetle) aus dem Jahr 2002 wurde klar, dass Central City nun in Missouri zu finden ist.
Während Central City in der realen Welt hauptsächlich in Missouri angesiedelt ist, gibt es gewisse Freiheiten, die sich die Comics nehmen, um Central zu ihrer eigenen einzigartigen fiktiven Marke zu machen. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Central gehören das Wohngebiet Brookfield Heights, der von den Ureinwohnern beeinflusste Flughafen Mounds View, die S.T.A.R.-Labore, das Flash-Museum und das City Center, in dem der Flash wohnt. Darüber hinaus gibt es in Central City mehrere Sportmannschaften, Polizeidienststellen und eine bewunderte Zeitung, den Central City Citizen, die die mythische Stadt mit Leben füllen. In der beliebten Flash-Fernsehserie mit Grant Gustin in der Hauptrolle ist Central City auf der Erde 1 in Kansas, Missouri, angesiedelt, während die Serie in der Regel in Vancouver, Kanada, gedreht wird.
In der Serie ist Central City sogar 600 Meilen von der Einsatzzentrale des Superhelden Green Arrow, Star City alias Starling City, in Washington entfernt. Eine weitere aktuelle Live-Action-Iteration von Central City ist das DC Extended Universe (DCEU)-Crossover Justice League aus dem Jahr 2017, in dem die berühmte Heimatstadt von Flash ebenfalls in Missouri angesiedelt ist, und zwar auf der Grundlage der jahrzehntelangen Flash-Comics.
