Strahlentherapie

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Was ist eine Strahlentherapie?

Die Strahlentherapie ist eine Behandlung von Krebs. Sie wirkt, indem sie Krebszellen am Wachstum hindert und sie zerstört.

Die verwendete hochenergetische Strahlung stammt aus:

• Röntgenstrahlen
• Gammastrahlen
• schnell bewegte winzige Teilchen (so genannte Teilchen- oder Protonenstrahltherapie)

Die Strahlentherapie wird auch als Radiotherapie, Bestrahlung oder Röntgentherapie bezeichnet.

Wie funktioniert die Strahlentherapie?

Die Strahlentherapie kann entweder:

1. extern, d.h. von außerhalb des Körpers verabreicht
2. intern, d.h. innerhalb des Körpers durchgeführt werden

Bei der externen Strahlentherapie werden ein großes Gerät und spezielle Ausrüstungen verwendet, um die richtige Strahlenmenge sorgfältig auf Krebstumore zu richten.

Bei der internen Strahlentherapie injizieren oder implantieren Ärzte eine radioaktive Substanz in den Bereich mit dem Tumor oder den Krebszellen. In einigen Fällen schluckt der Patient das Material.

Einige Kinder benötigen sowohl eine externe als auch eine interne Bestrahlung.

Neben der Abtötung von Krebszellen und dem Schrumpfen von Tumoren kann die Strahlentherapie auch normale Zellen schädigen. Normale Zellen erholen sich mit größerer Wahrscheinlichkeit von den Auswirkungen der Bestrahlung. Das Behandlungsteam wird die Strahlendosis des Kindes sorgfältig überprüfen, um gesundes Gewebe zu schützen.

Was passiert bei einer externen Strahlentherapie?

Bei einer externen Strahlentherapie kommen die Kinder in der Regel vier bis fünf Tage pro Woche für mehrere Wochen ins Krankenhaus oder Behandlungszentrum. Sie erhalten täglich eine geringe Strahlendosis, die dazu beiträgt, die normalen Zellen vor Schäden zu schützen. Die Wochenendpausen helfen den Zellen, sich von der Bestrahlung zu erholen.

Vor der Behandlung markiert der Strahlentherapeut einen Bereich auf der Haut mit Tinte. Diese „Tätowierung“ hilft, den Behandlungsbereich zu kennzeichnen.

Die meiste Zeit, die ein Kind auf dem Bestrahlungstisch verbringt, besteht darin, es zu positionieren. Die Behandlung selbst dauert nur wenige Minuten. Wenn das Kind in der richtigen Position ist:

• Der Strahlentherapeut verlässt den Raum.
• Das Gerät gibt die richtige Strahlungsmenge ab, um die Zellen abzutöten.

Eltern dürfen den Behandlungsraum nicht betreten, können aber während der Therapie in der Nähe auf ihr Kind warten.

Was passiert bei einer internen Strahlentherapie?

Die meisten Kinder, die eine interne Strahlenbehandlung erhalten, bleiben mehrere Tage im Krankenhaus. Das radioaktive Material wird:

• in den Tumor eingebracht
• verschluckt
  oder
• in die Blutbahn gespritzt

Ärzte können einen kleinen chirurgischen Eingriff unter Narkose vornehmen, um das Material zu platzieren (zum Beispiel, wenn die Behandlung in der Gebärmutter, der Speiseröhre oder den Atemwegen stattfindet).

Die interne Strahlentherapie wird auch Brachytherapie, interstitielle Therapie oder Implantattherapie genannt.

Können Kinder nach der Bestrahlung mit anderen Menschen zusammen sein?

Eltern fragen sich vielleicht, ob sie ihr Kind während und nach der Therapie berühren, umarmen und versorgen können.

• Kinder und Jugendliche, die eine externe Strahlentherapie erhalten, haben keine Einschränkungen beim Kontakt mit Familienmitgliedern.
• Kinder und Jugendliche, die eine interne Strahlentherapie erhalten, können einige Einschränkungen haben. Die Strahlung im Implantat kann hochenergetische Strahlen außerhalb des Körpers des Patienten aussenden. Um andere vor der Strahlung zu schützen, befindet sich der Patient in einem Einzelzimmer. Die Mitglieder des Behandlungsteams sind nur für kurze Zeit anwesend und arbeiten schnell, um den Patienten zu versorgen. Die Besuchszeiten können kurz sein, und kleine Kinder, schwangere Frauen und andere Personen dürfen das Zimmer nicht betreten.

Verursacht eine Strahlentherapie Nebenwirkungen?

Strahlung kann gesunde Zellen schädigen. Diese Schädigung kann zu Nebenwirkungen wie Hautproblemen, Müdigkeit und Anämie führen. Welche Nebenwirkungen auftreten können, hängt von der Strahlendosis ab, davon, ob die Bestrahlung intern oder extern erfolgte, und von der behandelten Stelle.

Viele Patienten haben keine Nebenwirkungen. Wenn doch Probleme auftreten:

• Die meisten verschwinden nach Beendigung der Strahlentherapie.
• Sie sind in der Regel nicht schwerwiegend.
• Die Behandlung kann helfen, sie zu kontrollieren.

Wie kann ich meinem Kind helfen?

Es kann hilfreich sein, einen Rundgang durch die Strahlenabteilung zu machen, um die Strahlentechnologen und die Geräte zu sehen, damit sich Ihr Kind mit ihnen vertraut machen kann.

Wenn Ihr Kind Fragen zu Krebs oder zur Behandlung stellt, seien Sie ehrlich. Verwenden Sie altersgerechte Begriffe und ermutigen Sie Ihr Kind, seine Gefühle mitzuteilen.

Und Sie müssen das nicht allein tun. Die Ärzte, Krankenschwestern und -pfleger, Sozialarbeiter und andere Mitglieder des Krebstherapie-Teams sind für Sie und Ihr Kind da. Es gibt viele Ressourcen, die Ihrer Familie helfen, diese schwierige Zeit zu überstehen.

Informationen und Unterstützung finden Sie auch online unter:

• National Cancer Institute
• American Childhood Cancer Organization
• CureSearch
• The American Society for Radiation Oncology