Das „Star-Spangled Banner“ ist die Nationalhymne oder das Nationallied der Vereinigten Staaten. Der Text stammt aus einem Gedicht, das 1814 von Francis Scott Key geschrieben wurde. Während des Krieges von 1812, am 13. September 1814, beobachtete Key eine nächtliche Schlacht zwischen Großbritannien und Amerika, die in Baltimore, Maryland, bei Fort McHenry stattfand. Er versuchte, die Freilassung von Gefangenen zu erwirken, wurde aber schließlich von den Briten aufgehalten und festgehalten. Die Bombardierung von Fort McHenry dauerte die ganze Nacht an, und die amerikanische Flagge, das Symbol unserer Nation, war nicht immer zu sehen. Wenn die Flagge nicht wehte oder durch eine britische Flagge ersetzt wurde, bedeutete dies, dass die Briten das Fort eingenommen hatten.
Als er am Morgen sehen konnte, dass die amerikanische Flagge noch wehte, schrieb er ein Gedicht, das von seinen Erfahrungen erzählt. Es begann mit folgenden Worten:
O sag, kannst du im frühen Licht der Morgendämmerung sehen,
Was wir im letzten Glanz der Dämmerung so stolz begrüßten,
Wessen breite Streifen und helle Sterne durch den gefährlichen Kampf
über die Wälle, die wir beobachteten, so galant strömten?
Und der Raketen roter Schein, die Bomben, die in der Luft zerplatzen,
Gaben den Beweis durch die Nacht, dass unsere Fahne noch da war,
O sag, weht das sternenbesetzte Banner noch
Über dem Land der Freien und der Heimat der Tapferen?
In den 1800er Jahren wurde das Lied bei öffentlichen Veranstaltungen aufgeführt und gesungen; das Gedicht wurde geschrieben, um zu einer beliebten britischen Melodie namens „To Anacreon in Heaven“ gesungen zu werden.
Eine der ursprünglichen Flaggen, die 1814 über Fort McHenry wehten, wird „Star-Spangled Banner“ genannt. Diese Flagge ist alt und zerbrechlich, wird aber jetzt im National Museum of American History in Washington, DC, aufbewahrt.
Fakten und Zahlen zum „Star-Spangled Banner“:
- Im Jahr 1916 unterzeichnete Präsident Woodrow Wilson eine Verordnung, um es zur Nationalhymne zu machen.
- Im Jahr 1931 unterzeichnete Präsident Herbert Hoover ein Gesetz, das es zur offiziellen Nationalhymne machte.
- „To Anacreon in Heaven“ stammt von der Anacreontic Society, einer Gruppe, die sich in den 1700er Jahren in London versammelte, um das Interesse an der Musik zu fördern.
Um die Hymne zu hören, können Sie sich eine der Originalkopien des von Francis Scott Key geschriebenen Gedichts ansehen, und Bilder der Originalflagge finden Sie auf der Website des Smithsonian’s Star Spangled Banner.